Mangetsu Hôzuki : le maître des Sept Épées

Le seul ninja de l'histoire à avoir dompté les sept lames de la Brume : un exploit unique. Voici Mangetsu Hôzuki, le grand frère oublié de Suigetsu.

La Nouvelle Incarnation du Démon

Mangetsu Hôzuki est un shinobi du clan Hôzuki de Kirigakure, jônin, et un membre de la génération précédente des Sept Épéistes de la Brume. À Kiri, son cadet et lui étaient réputés être la « Nouvelle Incarnation du Démon » (鬼人の再来, Kijin no Sairai) : une réputation partagée, pas un titre propre. Le démon en question porte un nom, et le wiki le donne sur sa page d’homonymie — il s’agit de Zabuza Momochi. Le surnom est attesté au chapitre 523, page 15.

Le clan dont il sort n’est pas anodin. Les Hôzuki liquéfient leur corps à volonté grâce à une technique secrète de famille, et la lignée a donné au village au moins un Mizukage. Comme les autres épéistes, Mangetsu porte des dents taillées en pointe, à la manière d’un requin ; le wiki ne relève qu’une exception à cette tradition, Raiga, et seulement dans l’anime. Cheveux blancs mi-longs, chemise noire sans manches, pantalon mauve clair et guêtres rayées de Kiri : il ressemble beaucoup à son frère.

Ce que sa fiche de databook dit de lui

Sa fiche sur le wiki est adossée au quatrième databook, page 161. On y lit un état civil complet : jônin de Kirigakure, né le 15 février, 172 cm pour 54,7 kg, groupe sanguin AB, statut décédé. Clan Hôzuki, équipe des Sept Épéistes de la Brume, un seul parent recensé — Suigetsu, son frère cadet. Deux natures de chakra y figurent, le Suiton et le Raiton. Cette seconde affinité est une ligne de fiche, rien de plus : le wiki ne la commente nulle part et ne la relie à aucune scène.

Côté techniques, la fiche du wiki en retient quatre, et elles ne sortent pas toutes du même ouvrage : le Fusil à Eau, la Technique de Liquéfaction, l’Assassinat Silencieux et le Premier Coup de Hache. Cette dernière désigne l’enchaînement hache puis marteau que permet le Kabutowari ; ni le manga ni l’anime ne la nomment, l’appellation vient du jeu Naruto Mobile. La rubrique des outils, elle, aligne les sept sabres de la Brume et les parchemins explosifs.

L’ouvrage Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, page 162, ajoute un mot au portrait : Mangetsu y est un « wunderkind » (神童, Shindô), terme que le wiki dit appliqué de la même façon à son cadet. Ses dates d’apparition ferment la fiche : le manga le fait entrer au chapitre 522, l’anime à l’épisode 265 de Shippûden, et son premier jeu est Naruto Shippûden: Ultimate Ninja Storm 3. Le wiki écrit par ailleurs qu’il comptait parmi les shinobi les plus puissants jamais produits par Kiri, mais cette phrase-là n’est adossée à aucune référence : elle relève de la rédaction du wiki, et n’est donc pas reprise ici.

Le maître des sept épées

Son fait d’armes tient en une ligne : Mangetsu a appris à manier les sept épées de Kiri, Samehada comprise. Le manga l’établit au chapitre 523, page 14, et le quatrième databook le confirme dans sa fiche. Attention toutefois à ne pas surinterpréter la formule : savoir toutes les manier ne signifie pas les brandir ensemble, et chaque sabre garde son porteur attitré, comme Zabuza ou Kisame.

Ce qui rend l’exploit remarquable tient à la nature des lames. Le wiki les décrit comme des yôtô (妖刀), des sabres mystiques qui choisissent eux-mêmes leur porteur et se transmettent de génération en génération depuis l’ère du Premier Mizukage — le chapitre 523, page 5, pose cette transmission. Samehada en est la démonstration : arme sentiente, elle sélectionne son utilisateur et, si le prétendant lui déplaît, fait saillir des pointes de sa poignée pour l’obliger à lâcher prise. Sa maîtrise valut d’ailleurs à Mangetsu une confiance concrète : c’est lui qui transportait les sept lames jusqu’au combat.

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Le grand frère de Suigetsu

Mangetsu est le frère aîné de Suigetsu. Les deux garçons enchaînaient jour après jour des missions éprouvantes avec une seule idée en tête : entrer chez les Sept Épéistes. L’aîné y parvint et apprit à manier les sept lames ; le cadet resta au seuil. Le wiki ne donne aucune cause à sa mort prématurée — ni maladie, ni combat, ni date : sur ce point, le canon est muet, et il n’y a rien à reconstituer.

Cette mort a en revanche un effet documenté, que rapporte le troisième databook : elle brise la motivation de Suigetsu, qui semble alors renoncer au rêve commun. Le manga précise la suite au chapitre 523, page 4 : le cadet lui substitue un objectif plus concret, rassembler les sept sabres originels transmis par les épéistes, afin de reconstituer le groupe et d’en prendre la tête. C’est ce projet qui explique le Kubikiribôchô sur son dos, pris près de la tombe de Zabuza trois ans après la mort de son porteur.

Réincarné durant la guerre

Durant la Quatrième Grande Guerre, la génération précédente des Sept Épéistes est ramenée par l’Edo Tensei. Une précision s’impose sur l’invocation : ce ne sont pas les mains de Kabuto Yakushi qui les font apparaître sur le champ de bataille, mais celles de Pakura et de Gari, sur son instruction, afin de submerger la Troisième Division de l’Alliance Shinobi. Bombardé sans effet par diverses techniques, Mangetsu sort alors quatre lames du parchemin qu’il transporte et les rend à leurs propriétaires.

Dissimulé par une brume épaisse, il entame ensuite un massacre silencieux, et le mène sans arme : le seul Fusil à Eau lui suffit. C’est la défaite de Zabuza qui met fin à cette phase, car la brume tombe avec lui et laisse Mangetsu exposé. La suite est expédiée en une ligne par le manga : le lendemain, quand Kakashi Hatake et Maito Gaï quittent le front pour rejoindre Naruto, Mangetsu a déjà été scellé par la Troisième Division (chapitre 566, page 5).

L’ordre des événements compte, car il est souvent inversé : le scellement précède la levée de l’Edo Tensei, il ne la suit pas. Lorsque la technique est finalement dissipée, une lumière enveloppe le corps déjà scellé de Mangetsu, puis son âme regagne le Monde Pur. La division adverse aura payé cher cet affrontement : le wiki fait état de nombreuses pertes avant que les sept épéistes ne soient tous scellés, au deuxième jour de la guerre (chapitre 559, pages 7-9).

Les quatre lames sorties de son parchemin

La seule scène où le wiki montre Mangetsu manipuler l’arsenal du groupe se joue au chapitre 523. Le réincarné descelle les lames qu’il transporte et les restitue une à une : le Kabutowari à Jinin Akebino, le Nuibari à Kushimaru Kuriarare, le Shibuki à Jinpachi Munashi et le Kiba à Ameyuri Ringo. Les quatre pages d’armes du wiki le nomment chacune comme celui qui sort le sabre du parchemin, ce qui fait de cette scène la trace la mieux documentée de son rapport aux sept épées.

Le cas du Kiba mérite un détour. Après la mort de Raiga Kurosuki, les lames jumelles étaient restées au fond d’un ravin, au Pays des Rivières ; c’est Kabuto qui les a récupérées avant de les faire sceller dans un parchemin avec d’autres sabres de la Brume. Le Kubikiribôchô, lui, ne sortait pas de ce parchemin : le manga le montre déjà rendu au Zabuza réincarné au chapitre 522, pages 16-17. Cinq des sept épéistes combattent donc avec leur arme, comme le note le chapitre 523, page 6.

Restent deux mains vides, et le wiki explique lesquelles. Fuguki Suikazan ne peut pas récupérer Samehada, alors passée à Killer B. Quant à Mangetsu, il n’a rien non plus, car la septième lame, Hiramekarei, était à ce moment la seule des sept encore en possession de Kirigakure : elle était portée par Chôjûrô. Deux épéistes réincarnés sans sabre, donc, pour une raison strictement matérielle.

Hiramekarei, l’épée qu’on ne lui a jamais vue

Une question reste ouverte : quelle lame Mangetsu portait-il de son vivant ? Le wiki n’y répond pas, il présume, et le raisonnement est facile à suivre. Parmi les épéistes réincarnés, Fuguki et lui sont les deux seuls à apparaître sans arme ; on sait que Fuguki maniait Samehada ; les cinq autres sabres ont chacun leur porteur identifié ; il ne reste qu’Hiramekarei. D’où la formule employée par le wiki, qu’il faut citer telle quelle : il est « présumé » qu’il aurait principalement manié cette lame-là.

Les produits dérivés vont plus loin, et il faut les nommer pour ce qu’ils sont. Le profil Naruto Mobile rattache Mangetsu à la deuxième génération des Sept Épéistes et en fait le deuxième porteur d’Hiramekarei, tout en lui prêtant la maîtrise du Kabutowari, du Nuibari, du Kiba et du Shibuki, ainsi qu’une technique proche du Grand Bras d’Eau. Dans l’ultimate d’équipe de Naruto Shippûden: Ultimate Ninja Storm 4, où chaque épéiste tient une lame différente, c’est bien Hiramekarei qu’on lui met en main.

Le profil de Naruto: Ultimate Ninja Online se contente, lui, d’indiquer qu’il était « favorisé » par les sept épées. Aucune de ces sources n’est le manga, et aucune ne tranche la question. Reste ce qu’est l’objet lui-même : une lame plate à deux poignées reliées par un cordon, capable de stocker le chakra de son porteur et de le restituer sous des formes variées. Le détail des six autres sabres appartient au dossier consacré au groupe.

Ce que l’anime ajoute au personnage

Une part de ce qu’on croit savoir de Mangetsu ne vient pas du manga. L’anime lui accorde des yeux violets, visibles à l’épisode 302 de Shippûden. Il lui accorde surtout un caractère : à l’épisode 134, c’est Kisame Hoshigaki qui le décrit comme plus humble et plus posé que son cadet. C’est la seule appréciation de sa personnalité dont dispose le wiki, et elle est d’origine télévisée : le manga, lui, ne dit rien de son tempérament.

L’anime retouche aussi son parcours de guerre. On l’y voit combattre la Troisième Division aux côtés de Fuguki Suikazan, de Gari et de Pakura ; après que Saï a scellé Fuguki par sa Technique de Scellement : Balle du Regard du Tigre, les trois survivants se replient dans la forêt. Rien de cet épisode n’existe dans le manga, qui ne suit pas Mangetsu entre la dissipation de la brume et l’annonce de son scellement.

Dernière divergence, et non la moindre : à l’épisode 325, l’anime le laisse debout le dernier des sept, sans épée, quand ses six camarades ressuscités ont déjà été scellés. Le wiki y voit un témoignage de son niveau. Le manga ne lui offre pas cette sortie : il se borne à enregistrer, une journée plus tard, que la Troisième Division en est venue à bout. Les deux récits ne se contredisent pas sur les faits, ils ne racontent simplement pas la même fin.

Une gourde à la ceinture et un doigt en pistolet

Privé de lame sur le champ de bataille, Mangetsu n’est pas désarmé pour autant. Le Fusil à Eau est un hiden du clan Hôzuki, classé rang B par le quatrième databook, page 294. Le principe est simple : l’utilisateur forme un pistolet avec sa main, comprime par la Liquéfaction une goutte d’eau dans son index, puis la projette avec la force et la vitesse d’un coup de feu — assez pour transpercer un clone de sable, comme le montre le chapitre 556, page 11.

Un point de publication mérite d’être noté. La technique n’est nommée qu’au chapitre 556, lorsque le Deuxième Mizukage l’emploie, et l’anime ne la montre qu’à l’épisode 300 de Shippûden, alors que Mangetsu s’en sert déjà contre la Troisième Division bien plus tôt dans le récit. Le nom arrive donc après coup, sur une technique que le lecteur avait déjà vue à l’œuvre. Les jeux s’en emparent également, avec une variante de taille : Ultimate Ninja Storm 3 fait manier à Mangetsu une version agrandie du Fusil à Eau.

Un détail de costume trahit enfin la contrainte du clan. Comme son frère, Mangetsu porte une gourde accrochée à sa ceinture : la liquéfaction semble exiger des Hôzuki qu’ils restent bien hydratés en permanence, et le wiki relève qu’au moins deux membres connus se déplacent avec une réserve d’eau, en citant le chapitre 523, page 14. Il porte aussi des bandages autour du cou, trait commun à tous les épéistes réincarnés relevé au chapitre 523, page 2, et le bandeau frontal standard de Kirigakure.

Pleine lune et lanterne du démon

Le prénom se lit sans détour : Mangetsu (満月) signifie « pleine lune ». Le wiki relève que tous les membres connus du clan portent un nom terminé en -getsu (月), « lune » : Gengetsu, Mangetsu, Suigetsu. Le patronyme est plus retors. Hôzuki (鬼灯) veut dire littéralement « lanterne du démon » et désigne en japonais le coqueret, ou lanterne chinoise, une plante dont les fruits évoquent des lanternes de papier.

Ce choix n’a rien d’isolé : comme la plupart des patronymes des Sept Épéistes, Hôzuki est tiré d’un produit du potager ou du verger — Suikazan, le nom de Fuguki, se traduit par « tas de pastèques » — et le wiki ne note qu’une exception à la règle, Raiga. Le groupe lui-même s’appelle en japonais Kiri no Shinobigatana Shichininshû (霧の忍刀七人衆). Le wiki y voit un écho probable des Sept Lances de Shizugatake, sept samouraïs de l’époque Sengoku réunis en 1583 autour du daimyô Toyotomi Hideyoshi, rapprochement donné comme une hypothèse et non comme une déclaration d’auteur.

Tableau récapitulatif

FAQ

• Mangetsu est-il l'aîné ou le cadet de Suigetsu ?
  C'est le frère aîné. Enfants, tous deux enchaînaient de dures missions pour rejoindre les Sept Épéistes, et Suigetsu voyait en lui son modèle. À ne pas confondre : Suigetsu est le cadet, membre de Taka aux côtés de Sasuke.
• Combien d'épées Mangetsu a-t-il maîtrisées ?
  Les sept — le seul à y être parvenu dans toute l'histoire du groupe, y compris la Samehada réputée si capricieuse qu'elle rejette d'ordinaire ses porteurs. Attention : savoir toutes les manier ne veut pas dire les porter toutes à la fois.
• De quel clan vient-il et quel est son pouvoir ?
  Du clan Hôzuki de Kirigakure, comme son frère : il partage le trait de liquéfaction du clan et manie le Suiton, notamment la Technique du Fusil à Eau (jets d'eau à haute pression), avec laquelle il tue en silence, à mains nues.
• Comment Mangetsu est-il mort ?
  Il est mort jeune, mais la cause exacte n'est jamais précisée dans le canon (manga, anime, databooks). Les explications de type « maladie » ou « mort en sauvant son frère » relèvent de spéculations de fans, pas d'une source officielle.
• Apparaît-il durant la Quatrième Grande Guerre ?
  Oui : Kabuto le réincarne via l'Edo Tensei parmi les Sept Épéistes ressuscités. Il tire quatre lames de son parchemin pour réarmer ses camarades et attaque au Fusil à Eau sous le brouillard, avant d'être scellé ; son âme est libérée quand Itachi met fin à la technique de Kabuto.

En résumé

Prodige au destin bref, Mangetsu Hôzuki reste l'unique maître des sept lames de Kiri — un modèle si écrasant qu'il façonna, à lui seul, tout le rêve de son petit frère Suigetsu.