Ôga : la huitième Inner de Kara

Diffusé au Japon entre novembre et décembre 2022, le vingt-quatrième arc de l'anime, Le Jeu du Labyrinthe, couvre les épisodes 274 à 281 et ajoute un huitième nom à la liste des Inners de Kara. Ôga y enlève des voyageurs du Rail-Tonnerre et les enferme dans une illusion réglée comme un jeu, pour une raison qui lui est propre : observer chez eux la volonté de vivre qu'elle a perdue.

Une Inner que le manga n'a jamais dessinée

Ôga (オウガ) est une exclusivité de l'anime. C'est une ancienne Inner et scientifique de l'organisation Kara, et on ne lui connaît qu'une seule date de début : l'épisode 275 de Boruto : Naruto Next Generations, sans la moindre entrée du côté du manga. Elle appartient tout entière à l'arc du Jeu du Labyrinthe, vingt-quatrième arc de la série animée, qui couvre les épisodes 274 à 281 et fut diffusé au Japon entre le 6 novembre et le 25 décembre 2022.

Cette naissance tardive pèse sur la lecture : tout ce que l'on sait d'elle en propre tient dans un seul arc : les seules references de chapitre que porte sa fiche valent pour tous les Inners, et pas une page de databook n'y est citee. Celui-ci s'intercale entre l'arc de l'académie de Kawaki et Himawari et l'adaptation de Sasuke Retsuden, ce qui en fait une parenthèse refermée sur elle-même dans la chronologie de la série animée. Le titre du dernier épisode, « The Eighth Truth », annonce le sujet.

Le portrait physique est bref : une jeune fille de taille moyenne, au teint clair, aux grands yeux rouges et aux longs cheveux bruns descendant jusqu'aux reins. En Inner, elle porte des robes grises et le chiffre romain « Ⅷ » tatoué sur le front. La tenue commune des Inners est décrite comme un manteau noir à capuche doublé de couleur, fermé à l'épaule droite par une épingle métallique : une tenue que sa fiche à elle ne mentionne nulle part.

Ce que dit le chiffre romain VIII

Le chiffre n'est pas un grade. Selon les explications qu'Ôga donne elle-même à l'épisode 281, le chiffre romain des Inners note l'ordre de création, c'est-à-dire de transformation en cyborg. Elle se décrit comme la huitième Inner créée par Amado, ce qui la place tard dans la série des modifications, bien après le noyau que le manga met en scène. La numérotation raconte donc un calendrier de laboratoire, pas une hiérarchie interne à l'organisation.

Deux conséquences découlent de cette règle. Kawaki, qui a reçu les mêmes modifications cybernétiques et porte le chiffre « Ⅸ » sous l'œil gauche, était vraisemblablement destiné à devenir le neuvième Inner ; les tableaux de Kara rangent pourtant le garçon promis au Kâma parmi les « autres membres », au titre de vaisseau choisi, jamais parmi les Inners. La même règle explique, dans la même logique, l'absence de chiffre sur le visage d'Amado.

Reste que la série des huit chiffres n'a pas la même origine selon le support. Les six premiers appartiennent au manga : Delta (Ⅰ), Koji Kashin (Ⅱ), Boro (Ⅲ), Jigen (Ⅳ), Victor (Ⅴ) et Code (Ⅵ). Les deux suivants sont des ajouts propres à la série animée : Deepa pour le septième, Ôga pour le huitième. Un lecteur qui ne connaîtrait que les chapitres ne trouverait donc jamais trace de ce huitième nom.

La recherche sur le cœur humain

Ôga n'a pas été fabriquée pour se battre, mais pour assister un chercheur. Aucune ambiguïté : elle a d'abord été modifiée en tant que huitième Inner pour servir de partenaire de recherche aux expériences d'Amado Sanzu. La fiche d'Amado, comme celle de Kara, précise l'enchaînement dans l'autre sens, côté anime : ses travaux sur le cœur humain butent sur une impasse, et c'est pour la lever qu'il augmente le cerveau d'Ôga.

Sa fiche lui applique d'abord la formule commune à tous les Inners — un corps modifié par les outils scientifiques ninjas et par l'ADN de Shibai Ôtsutsuki, deux procédés que le manga documente au chapitre 42 de Boruto et au chapitre 13 de Two Blue Vortex — avant de préciser l'essentiel : seul son cerveau a été augmenté, et elle ne s'estime pas taillée pour le combat.

La réputation, elle, est collective. Le chapitre 31 du manga, page 3, qualifie les Inners de monstres en termes de puissance, formule reprise pour Ôga alors même que ses capacités décrites relèvent surtout de l'intelligence. Le greffon d'ADN de Shibai ne garantit d'ailleurs rien : Amado le transplante sans pouvoir prédire quel shinjutsu s'éveillera, ni même si un shinjutsu s'éveillera.

Le cerveau brisé par Jigen

Quand la recherche sur le cœur humain s'enlise, Ôga change de sujet d'étude et tente d'examiner le cœur de Jigen. La sanction tombe avant qu'elle ne puisse fuir : le geste est tenu pour une trahison, et une partie de son cerveau est détruite. L'auteur du verdict reste incertain : deux passages l'attribuent à Jigen, un troisième à Isshiki, l'Ôtsutsuki installé dans le corps du moine.

La blessure a un effet précis, qui est tout le moteur du personnage : elle la prive de toute volonté de vivre, et son corps commence à se dégrader peu après. L'affaire se range parmi les trahisons internes de Kara, avec une nuance utile : la trahison d'Ôga a été involontaire, et la tentative d'élimination a échoué. Le tableau des Inners la classe d'ailleurs en « défection », sans autre précision.

C'est de cette punition qu'elle tire sa méthode. Elle a appris, par l'exemple de Jigen, le lien entre les désirs et la force vitale : un être privé de désir se délite. Elle en déduit un protocole, celui d'observer chez d'autres la pulsion de survie qu'elle a elle-même perdue, dans l'espoir que le spectacle lui rende la sienne. Ses enlèvements découlent de cette hypothèse de laboratoire.

Les enlèvements du Rail-Tonnerre

Le terrain de chasse est un train. Le Rail-Tonnerre est le réseau ferroviaire de la compagnie Kaminarimon, installé à Konoha une dizaine d'années après la Quatrième Grande Guerre ninja et prolongé jusqu'au Pays de la Terre et au Pays du Vent. Ôga y enlève des voyageurs et les place sous genjutsu dans des expériences qui les forcent à agir selon leur désir de survivre, tout en y prenant part elle-même, en secret, pour tenter d'y retrouver le sien.

L'ampleur des disparitions finit par attirer l'attention. L'épisode 280 introduit l'Équipe d'investigation conjointe des Cinq Grands Pays, formée de shinobi de Konoha, Suna, Kiri, Iwa et Kumo pour enquêter sur les menaces majeures. Plusieurs jônin d'élite sont envoyés en infiltration : aucun ne revient. Un seul fragment d'information parvient à remonter, envoyé par un ami de Kiseru : un avertissement, ne se fier à rien.

Ce fil aboutit à Kiseru Gankubi, présenté comme un Anbu de Konoha infiltré chez les Outers de Kara. Sa mission lui interdit de révéler son identité, ce qui le rend suspect aux yeux des captifs et l'isole. Sarada reconnaîtra plus tard certains membres de l'équipe conjointe comme des Anbu du village, ce que l'un des responsables confirmera en invoquant l'autorisation de partager le renseignement.

Le Jeu du Labyrinthe : cinq épreuves

L'outil central n'a pas de nom officiel : il est recensé comme « genjutsu du Labyrinthe », technique de type Yin classée à la fois genjutsu et technique d'outil scientifique ninja, apparue à l'épisode 275. Ôga s'y relie à plusieurs captifs à la fois et bâtit salles et paysages à volonté, y compris des lieux qui existent dans le monde réel, comme le repaire de Kara, qu'elle peuple de pièges.

Le dispositif est réglé comme un jeu. Vingt et un sujets sont rassemblés ; un test préliminaire, les Neuf Vies, propose dix cartes dont neuf portent la mort et une la vie, et le shinobi de Kiri qui s'y risque tire la mauvaise, ce qui laisse vingt participants. Suivent les cinq épreuves : l'Effondrement, la Lumière, la Pression, celle des cartes numérotées à réunir jusqu'à un total d'au moins sept, puis une épreuve finale. Seuls quatorze captifs ressortent de la première.

Reste le point qui change tout : les morts du labyrinthe ne sont pas des morts réelles. Ceux qui succombent à l'intérieur restent en animation suspendue dans des cuves jusqu'à la fin du genjutsu, et Ôga s'estime pour cette raison plus raffinée que les autres Inners, puisqu'elle ne tue personne. Deux sorties existent : tuer Ôga à l'intérieur, ce qui la plongerait dans le coma au-dehors, ou retirer le parchemin d'illusion qui alimente le dispositif.

Yatsume et le vieil homme

À l'intérieur du labyrinthe, Ôga tient deux rôles simultanés. Le premier est un vieil homme qui présente et arbitre les épreuves, servi à la fois par le genjutsu et par une marionnette : petit, très ridé, large sourire auquel manquent plusieurs dents du haut, yeux verts sans pupilles, longs cheveux blancs et barbe blanche, vêtements bruns et bonnet rouge à langue jaune. Côté doublage japonais, la marionnette masculine est confiée à Kappei Yamaguchi, quand Ôga elle-même est interprétée par Sara Matsumoto.

Le second rôle est une kunoichi nommée Yatsume, qui figure parmi les captifs pour observer les autres de tout près. Sa coiffure est travaillée : cornes de bœuf de part et d'autre, tresses serrées en dessous, deux antennes épaisses retombant sur le visage, et surtout un bandana blanc qui recouvre le tatouage d'Inner, sur une veste bleu clair fermée et un short noir. Le pseudonyme pourrait abréger yatsumeunagi (八つ目鰻), la lamproie, tandis qu'Ôga (横臥) signifie « allongé sur le côté ».

Ce dédoublement suppose un vrai savoir-faire : la fiche la décrit comme une marionnettiste habile, capable de manipuler à distance une marionnette déguisée, art que l'univers de Naruto associe d'ordinaire aux marionnettistes de Suna. En Yatsume, elle joue la camaraderie : elle salue Boruto après qu'il a sauvé Shamo, cherche à le dissuader de redescendre vers les autres captifs, et dévale l'échelle pour lui attraper la main quand il manque de tomber.

Foudre, Yin et illusions

Ses capacités physiques sont réelles mais secondes. Elle ne se juge pas faite pour le combat, ce qui n'enlève rien à ce qu'elle sait faire : retenir d'une seule main le poids conjugué de Boruto et de Shamo, descendre une échelle assez vite pour rattraper une chute, et sentir le sang sur Rokuro grâce à un odorat fin. Ce sont des aptitudes de terrain, utiles à qui doit se faire passer pour une captive ordinaire.

Côté ninjutsu, deux techniques de Raiton sont recensées. Les Chaînes Foudroyantes, apparues à l'épisode 278, consistent à enrouler des chaînes autour des bras pour faire circuler la foudre jusqu'aux kunai qui y sont attachés ; les Anguilles Électriques, à l'épisode 280, exigent d'avoir les pieds dans l'eau et électrocutent quiconque s'y trouve aussi. Le reste de sa fiche technique tient en trois entrées : genjutsu de communication, genjutsu du Labyrinthe et technique des marionnettes.

L'essentiel tient dans la nature Yin. Elle projette au loin des images de personnes d'un réalisme complet, maintient ses cibles en animation suspendue et fait tenir des scénarios entiers par un parchemin ; si un sujet comprend qu'il est sous illusion, elle superpose aussitôt un second genjutsu qui lui fait croire qu'il vient d'en sortir. Un détail à relever : quand elle recourt au genjutsu de communication, les fragments se dispersent en rose et non en bleu.

La sortie du labyrinthe

Le masque tombe pendant l'épreuve finale. Après avoir feint d'être contaminée par la technique de Rokuro, Yatsume voit Boruto refuser de l'achever ; c'est la douleur des coups qu'elle lui porte qui apprend au garçon qu'ils sont toujours sous illusion. Elle abandonne alors le rôle, se déclare Ôga et expose son but : privée de désir de survivre, elle veut que Boruto brise le genjutsu en la tuant pour libérer tout le monde.

Le refus fait basculer la scène. Tandis que la construction s'effondre autour d'eux, Boruto ne renonce pas à la sauver, et le geste de saisir la main qu'il lui tend suffit à la faire sortir du genjutsu par ses propres moyens. Elle libère ensuite les autres captifs. L'effet moral de cet entêtement est précisé : il la fait rougir et fait naître en elle un rêve qu'elle choisit de taire.

La sortie est discrète. Ôga s'éclipse avant que les autres ne reprennent conscience et confie à Shamo une lettre adressée à Boruto, qui la lui remet : elle l'y met au défi de deviner le rêve en question et promet de venir le voir un jour. Le tableau des Inners s'arrête là, sur une simple mention de défection, et sa fiche ne relève aucune apparition ultérieure.

Tableau récapitulatif

FAQ

• Ôga apparaît-elle dans le manga Boruto ?
  Non. Seul l'anime la porte, avec une unique date de début, l'épisode 275 ; aucune référence de chapitre n'existe. Le tableau des Inners la signale d'ailleurs comme « anime uniquement », au même titre que Deepa, septième du nom, apparu lui à l'épisode 157.
• Pourquoi Jigen lui a-t-il détruit une partie du cerveau ?
  Parce qu'elle a voulu examiner le cœur de son chef sans autorisation, une fois la recherche menée avec Amado sur le cœur humain arrivée à son terme sans résultat. L'initiative a été qualifiée de trahison. Deux versions coexistent : deux passages nomment Jigen, un troisième nomme Isshiki Ôtsutsuki, qui occupe alors son corps.
• Les captifs du labyrinthe meurent-ils vraiment ?
  Pas dans le monde réel. Les sujets tués à l'intérieur demeurent en stase dans des cuves jusqu'à l'arrêt de l'illusion, ce dont Ôga tire une forme de fierté. Il n'existe que deux manières d'interrompre le dispositif, l'une passant par la mort de la meneuse à l'intérieur, l'autre par le parchemin qui l'alimente.
• Le chiffre VIII désigne-t-il un rang dans la hiérarchie de Kara ?
  Non : la règle vient d'Ôga elle-même, à l'épisode 281, et renvoie à l'ordre dans lequel Amado a transformé chaque Inner en cyborg. D'où la suite Ⅰ Delta, Ⅱ Koji Kashin, Ⅲ Boro, Ⅳ Jigen, Ⅴ Victor, Ⅵ Code, avant les deux numéros ajoutés par l'anime. Kawaki, marqué du Ⅸ, n'a jamais été inscrit chez les Inners.
• Ôga sait-elle se battre ?
  Sa fiche limite l'augmentation à son cerveau et rapporte qu'elle ne se croit pas faite pour le combat. Elle lui reconnaît malgré tout de la force, des réflexes rapides, un odorat capable de détecter le sang sur Rokuro et deux techniques de Raiton. Sa véritable spécialité est ailleurs : la nature Yin, dont relèvent aussi bien le genjutsu du Labyrinthe que le genjutsu de communication.
• Que devient-elle à la fin de l'arc ?
  Elle quitte l'illusion en même temps que Boruto, met fin au genjutsu pour les autres sujets, puis disparaît avant leur réveil. Shamo transmet au garçon une lettre où elle le défie de deviner le rêve qu'il a fait naître et annonce une visite. Son statut dans le tableau des Inners se résume à une défection.

En résumé

Une Inner de laboratoire, pas de combat : augmentée au seul cerveau, Ôga ne tue personne dans son illusion et sort du Jeu du Labyrinthe par la main que Boruto lui tend, avant de s'éclipser sans qu'aucune apparition ultérieure ne soit recensée.