Rasa : le Quatrième Kazekage, père de Gaara

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Un père a transformé son propre fils en arme. Quatrième Kazekage de Suna, maître de la Libération du Magnétisme sous forme de Poudre d'Or, Rasa a fait sceller Shukaku dans Gaara avant même sa naissance, par la main de Chiyo. Le portrait remet aussi de l'ordre : ni le Troisième Kazekage ni Gaara, cinquième du nom ; une famille avec Temari l'aînée, Kankurô, et Karura disparue. Restent sa mort de la main d'Orochimaru, l'usurpation qui suit, et la réconciliation.

Le père qui fit de son fils une arme : maître de l'or et Kazekage impitoyable, Rasa est à l'origine de toute la tragédie de Gaara. Portrait du Quatrième Kazekage.

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Le Quatrième Kazekage

Rasa est le Quatrième Kazekage (四代目風影, Yondaime Kazekage) de Sunagakure, le village caché du Sable, et le père de Gaara, Temari et Kankurô. Le wiki résume son mandat en une phrase : réputé pour son maniement de la Poudre d'Or, il a passé son règne à mater les déchaînements répétés de Shukaku, la bête qu'il avait lui-même fait sceller dans son fils cadet. Sa fiche donne pour débuts le chapitre 95 du manga et l'épisode 57 de l'anime.

Son identité flotte jusque dans le dessin : lors de sa première apparition, ses cheveux sont d'un violet terne, alors qu'ils sont auburn partout ailleurs — une anomalie que le wiki rattache à l'épisode 50 de l'anime. Le nom « Rasa » s'écrit 羅砂 et signifie littéralement « sable démon » ou « sable soyeux ». Sa fiche lui reconnaît deux fonctions — Kazekage et chef du clan Kazekage — ainsi qu'un kekkei genkai, la Libération du Magnétisme. Le manga le fait mourir en partie I ; il ne revient qu'en partie II, ramené d'entre les morts.

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La Poudre d'Or

Sur un point le wiki est explicite : Rasa n'a pas hérité de la Libération du Magnétisme, il l'a apprise. Ce kekkei genkai est celui du Troisième Kazekage, et le wiki attribue son acquisition à des recherches approfondies, une connaissance étendue du ninjutsu et un talent exceptionnel. Quand Rasa l'emploie, des anneaux sombres apparaissent autour de ses yeux, semblables à ceux que Gaara porte en permanence (chapitre 546, page 9).

La Poudre d'Or (砂金, Sakin, « or de sable ») en est l'application. Rasa en a développé l'usage pour contrer un jinchûriki de Shukaku : l'or est plus lourd que le sable de la bête (chapitre 546, page 10), et la méthode consiste à superposer la poudre par-dessus le sable adverse pour le rendre difficile à manipuler, jusqu'à l'immobiliser. En attaque, elle prend la forme de vagues denses et rapides ; en défense, de barricades épaisses. Son style de combat est de type stationnaire. À ne pas confondre avec le Sable de Fer du Troisième Kazekage, ni avec le sable ordinaire de Gaara.

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Pourquoi Rasa a fait de son fils une arme

Le mobile est d'abord économique. Le daimyô du Pays du Vent a réduit le budget de Sunagakure et confié ses commandes à Konohagakure, dont les services coûtaient moins cher. Rasa a vu son village menacé d'extinction et a décidé de miser sur la qualité de ses ninjas. De là sa résolution : faire de l'un de ses enfants le jinchûriki de Shukaku, afin qu'il serve d'arme au village (chapitre 97, pages 9 et 10).

Temari d'abord, puis Kankurô, se sont révélés incompatibles avec la bête. Le troisième enfant, Gaara, l'était : Chiyo a procédé au scellement alors qu'il n'était encore qu'un fœtus dans le ventre de sa mère. Le prix a été immédiat. Gaara est né prématuré et minuscule, et Karura est morte des suites de l'accouchement, malgré les efforts désespérés de Rasa pour la sauver (chapitre 97, pages 8 et 11).

Cette logique de calcul court dans tout le personnage. La poudre d'or elle-même a servi de marchandise d'échange précieuse quand Sunagakure traversait de graves difficultés économiques, et le wiki renvoie à la même page de chapitre pour noter que Rasa développait activement de nouvelles techniques au bénéfice du village (chapitre 547, page 5). Une réserve s'impose toutefois : « esprit utilitariste » et « habitude de mettre une valeur sur les choses » sont des lectures proposées par le wiki, non des formules du manga.

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Le père de Gaara

Rasa ne s'est pas désintéressé de son fils : c'est lui qui lui a enseigné le ninjutsu, tout en confiant sa garde à son oncle maternel Yashamaru et en le tenant à l'écart de ses aînés, Temari et Kankurô. Gaara a grandi en isolement. Quand il était autorisé à circuler dans le village, il cherchait à aider les habitants ; ceux-ci le fuyaient, et son sable les blessait ou les tuait sans qu'il l'ait voulu.

À mesure que ses capacités se manifestaient, Rasa a conclu qu'il s'était trompé et a vu en son fils une expérience ratée menaçant les habitants de Suna. Le wiki décrit la contrainte : pressé par l'épuisement des ressources du village, et devant un Conseil qui déclarait Gaara inutile, il a tranché. Le même wiki le présente comme un homme aimant sincèrement sa femme et ses enfants, mais déchiré entre son devoir de chef de village et son rôle de père.

Sa lecture allait plus loin. Selon le wiki, Rasa estimait que la douceur de Gaara entravait son développement de jinchûriki, et il a entrepris de la lui retirer. Visiblement déçu par le verdict du Conseil, il a pourtant décidé d'accorder à son fils une dernière chance avant de choisir de l'éliminer ou non. C'est cette dernière chance qui a pris la forme d'un test.

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Le test de Yashamaru : un ordre, puis cinq autres tentatives

Yashamaru n'a pas agi de son propre chef. Le chapitre 548, page 6, en fait un Anbu de Sunagakure et le bras droit du Quatrième Kazekage — le deuxième databook l'avait d'abord classé chûnin. Quand l'incapacité de Gaara à contrôler Shukaku est devenue un problème, Rasa lui a confié une mission : attaquer l'enfant physiquement et psychologiquement, pour éprouver sa maîtrise réelle du pouvoir de la bête (chapitre 547, page 6). Yashamaru a accepté à contrecœur.

Le test a viré à la mission suicide après que Gaara l'eut gravement blessé avec son sable. Le mensonge sur Karura — un prénom qu'elle aurait tiré de la formule « un carnage qui s'aime lui-même » par haine du village, et non par amour pour son fils — a été proféré sur ordre direct de Rasa. Gaara s'est alors transformé en Shukaku et a attaqué Suna ; son père a arrêté la bête avec sa poudre d'or, puis a organisé cinq autres tentatives d'assassinat au fil des années. Six en tout, toutes échouées.

Rasa y a mis fin lorsque Gaara, replié sur lui-même, a fini par maîtriser ses pouvoirs et par devenir l'arme que Suna voulait : il a préféré lui trouver un usage. Le wiki relève l'ironie de la mission : la personne que Yashamaru haïssait réellement était son beau-frère, pour avoir scellé Shukaku dans l'enfant à naître et coûté la vie à Karura. Il a obéi malgré tout. Gaara n'apprendra la vérité que pendant la Quatrième Grande Guerre.

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L'arme que Rasa a inventée contre les jinchûriki de Shukaku

Le roman Gaara Hiden : Mirage de poussière de sable — un hors-série, et non du canon manga — crédite Rasa d'une technique de Suiton restée sans nom officiel. L'utilisateur forme un sceau et fait monter sous ses pieds une colonne d'eau souterraine, changée en lame à haute pression : un coup direct tranche la chair et l'os, et le procédé creuse la roche-mère sans produire d'étincelles. Chargée de calcium hydraté et de roche volcanique tirés de cette eau, la lame peut prendre la forme d'un javelot.

Ce javelot perce le Bouclier de Sable, première moitié de ce que le wiki nomme la Défense Absolue de Gaara. Le même roman prête à Rasa un disciple : Shigezane, de la famille Hôki, à qui le Quatrième Kazekage a enseigné le Suiton pour extraire du sol les métaux précieux, dont la poudre d'or, au bénéfice du Kazekage. Le wiki précise qu'il a été entraîné dès l'enfance à affiner ces capacités minières.

Le roman va plus loin. Des années après la mort de Rasa, Shigezane affronte Gaara en ayant appris du Quatrième Kazekage comment combattre un jinchûriki de Shukaku : le Bouclier de Sable cède, et Gaara doit recourir au Jiton — le kekkei genkai de son père, dont le roman précise qu'il en a hérité — pour reprendre l'avantage. Le savoir bâti par Rasa contre son propre fils lui survit et se retourne une seconde fois contre lui.

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Le clan Kazekage, une lignée que le Conseil ne veut pas perdre

Rasa n'est pas seulement un dirigeant : le wiki en fait le dernier chef connu du clan Kazekage, un clan de Sunagakure qui détient une forte autorité dans le village et dont le véritable nom de famille reste inconnu. Le clan a donné les Quatrième et Cinquième Kazekage ainsi que l'ambassadrice du village (Rin no Sho, page 52). Ses membres, comme la plupart des shinobi de Suna, manient le Fûton ; la page du clan ajoute que certains d'entre eux héritent du rare Jiton.

Le wiki ajoute une précision utile : on ignore si Reto, Shamon et le Troisième Kazekage appartenaient à ce clan, ce qui interdit de faire du magnétisme une affaire de sang continue chez les Kazekage. Le roman Gaara Hiden en tire en revanche une intrigue dynastique : Temari épousant Shikamaru Nara, ses enfants seront des ninjas de Konoha, et si Gaara et Kankurô meurent sans descendance, le poste de Kazekage deviendrait accessible à un ninja de Konoha.

Le Conseil de Suna, dont Ebizô est alors le chef, pousse donc Gaara à un mariage arrangé, en présentant la chose comme une réparation pour l'avoir fait jinchûriki plutôt que comme un calcul politique. D'autres membres, plus radicaux et menés par Tôjûrô, préfèrent écarter le clan par un coup monté. Shikadai Nara, fils de Temari, descend du clan Kazekage par sa mère.

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Ce que l'anime seul met sur son compte

L'épisode 285 de Shippûden impute à Rasa l'affaire Pakura : celle qu'on appelait l'Héroïne de Sunagakure est envoyée à Kirigakure sous couvert d'ambassade, dans le cadre d'un traité de paix inéquitable où sa vie devait être sacrifiée ; elle tombe dans une embuscade et y est tuée. Rasa et les anciens rejettent ensuite la responsabilité sur Iwagakure, avec qui Suna était alors en conflit, pour pousser leurs shinobi à la guerre.

La nuance de source est ici l'essentiel. Le quatrième databook, page 137, dit seulement que Pakura était intégrée aux négociations avec Kiri selon les hauts placés du village, et qu'elle a rendu son dernier souffle en maudissant son village et ses shinobi : il n'y nomme pas Rasa. Le wiki présente ce développement comme propre à l'anime. C'est l'anime, et lui seul, qui met un visage sur cette décision.

Deux autres exclusivités complètent le tableau. À l'épisode 349, pendant la Troisième Grande Guerre Ninja, Konoha souhaite un traité avec Iwa et tient délibérément la rencontre à la frontière du Pays du Vent : Rasa et ses forces la supervisent, il déclare qu'il traitera lui-même tout incident, et le groupe d'Iwa se retire — la seule perspective de sa riposte suffit à dissuader un contingent important. L'anime lui prête enfin une règle instaurée à l'Académie de Suna, qui en interdit l'accès aux enfants dépourvus d'aptitude au ninjutsu ou au genjutsu.

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Tué par Orochimaru

Quand Orochimaru propose à Sunagakure de joindre leurs forces pour envahir Konohagakure, Rasa accepte, en raison du déclin économique provoqué par le daimyô qui employait les shinobi de Konoha ; il espérait que le succès de l'invasion débloquerait des financements. Le wiki insiste sur le point : il savait Orochimaru extrêmement dangereux et est passé outre. Son plan prévoyait que Gaara libère Shukaku depuis le centre de Konoha pendant les Examens Chûnin, pour désavantager d'entrée les shinobi adverses.

Il n'a pas vu le début des finales. Avant leur ouverture, Orochimaru l'a tué en lui transperçant la poitrine avec son Sabre de Kusanagi, a également tué ses gardes du corps, puis a employé la Technique d'Effacement et Copie du Visage pour prendre ses traits : porter le visage du Kazekage lui rendait la manipulation de Sunagakure d'autant plus facile. C'est en position d'allié, et non d'ennemi, qu'il avait approché Rasa.

Ce n'est qu'après l'échec de l'attaque contre Konoha que Suna a découvert le cadavre de Rasa, en décomposition et sans visage, à la périphérie du village, et compris qu'Orochimaru l'avait trahie. Le wiki qualifie cette alliance d'erreur fatale de la part du Kazekage : lui et ses gardes du corps ont été assassinés par celui-là même qu'il avait choisi comme allié.

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L'or contre le sable : le duel de la Quatrième Guerre

Réincarné par Kabuto Yakushi au moyen de l'Edo Tensei, aux côtés d'autres Kage défunts, Rasa est envoyé en renfort auprès de Mû, dont le camouflage vient d'être percé face à la Quatrième Division. Il avoue ne connaître les exploits de ses pairs que par ses anciens, et rappelle que la technique qui les ramène est passée entre les mains d'Orochimaru. Il est le seul à repérer le Troisième Œil que Gaara braque sur eux.

Son propre Troisième Œil est fait de poudre d'or, et comme son fils il doit fermer un œil pour voir à travers (chapitre 547, page 7 ; chapitre 556, page 8). Il reste sceptique quand le Troisième Raikage soutient que la génération actuelle a dépassé la leur. Le combat ne s'ouvre qu'au deuxième jour de la guerre, Ônoki ayant été dépêché en renfort du côté de Gaara. Face à la vague de sable, Rasa réplique par les Funérailles Impériales de Poussière d'Or (Jiton : Sakin Taisô, 磁遁・砂金大葬, quatrième databook page 256).

Paumes au sol et signe du Bélier, il fait jaillir une masse d'or comparable en volume au sable adverse mais plus lourde, qui l'annule (chapitre 546, pages 11 et 12). Il croyait affronter Shukaku, l'ayant déduit de la quantité de sable manipulée, et découvre que son fils n'est plus jinchûriki. En défense il dresse un mur de poudre d'or — technique restée sans nom officiel dans le manga comme dans l'anime — assez épais pour bloquer la Grêle de Sable (chapitre 547, pages 11 à 15). Le duel s'achève quand le sable de Gaara enserre les trois Kage dans une étreinte qui prend la forme de Karura.

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La réconciliation

Ses parades cèdent une à une devant le Bouclier de Sable. Rasa finit par admettre la croissance de son fils et par formuler la conclusion qui contredit toute son économie de pensée : la seule chose qu'un parent ait à faire est de faire confiance à ses enfants (chapitre 547, page 14). Il déclare que la force de Gaara ne vient pas de Shukaku mais de sa mère, que Karura l'aimait vraiment, et reconnaît que c'est lui qui avait ordonné à Yashamaru de mentir à son sujet, à titre de test.

Il s'excuse ensuite de tout ce qu'il lui a volé pendant son enfance et va jusqu'à dire qu'il n'a plus le droit de se dire son père (chapitre 548, page 13). Gaara lui pardonne et le remercie de lui avoir dit la vérité sur sa mère. Au moment d'être scellé, Rasa reconnaît en pleurant que son fils l'a dépassé et lui confie l'avenir du village (chapitre 548, page 14).

Gaara pose des talismans de scellement sur les prises de sable qui retiennent les Kage : tous s'en échappent sauf Rasa. À la levée de l'Edo Tensei, une lumière enveloppe le corps scellé et l'âme repart pour le Pays Pur. Rasa reparaîtra une dernière fois, convoqué de l'au-delà par Hagoromo Ôtsutsuki avec les autres Kage défunts, pour ramener l'équipe 7, les bijûs et Madara Uchiha de la dimension de Kaguya.

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Tableau récapitulatif

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FAQ

• Qui est Rasa ?
  Le Quatrième Kazekage de Sunagakure et le père de Gaara, Temari et Kankurô. Il est célèbre pour sa Poudre d'Or, une variante de la Libération du Magnétisme. Le nom « Rasa » n'a été révélé que tardivement : en début de série, il n'est désigné que comme « le Quatrième Kazekage ».
• Poudre d'Or ou Sable de Fer ?
  Les deux Kazekage partagent le même kekkei genkai (la Libération du Magnétisme), mais l'appliquent à des matériaux différents : Rasa (le 4e) à de l'or magnétisé (la Poudre d'Or, plus lourde que le sable), le 3e Kazekage à du fer (le Sable de Fer). À ne pas confondre non plus avec le sable ordinaire de Gaara.
• Pourquoi Rasa a-t-il voulu tuer son propre fils ?
  Il avait fait sceller Shukaku dans Gaara avant sa naissance (le scellement étant réalisé par Chiyo) pour en faire l'arme ultime de Suna. Devant les débordements incontrôlables de la bête, il jugea Gaara « raté » et dangereux, et ordonna plusieurs tentatives d'assassinat — dont celle de Yashamaru.
• Comment Rasa est-il mort ?
  Tué par Orochimaru, qui l'avait d'abord approché pour une alliance en vue d'envahir Konoha. Orochimaru usurpa ensuite son identité pour se faire passer pour le Kazekage et déclencher l'invasion. Son corps sans visage ne fut retrouvé qu'après l'échec de l'attaque.
• Rasa et Gaara se réconcilient-ils ?
  Oui. Réincarné par l'Edo Tensei durant la Quatrième Grande Guerre, Rasa affronte Gaara (devenu 5e Kazekage), puis se réconcilie : il reconnaît que la force de son fils vient de sa mère, révèle que Karura l'aimait, et lui présente ses excuses.

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En résumé

Père tragique et Kazekage inflexible, Rasa a sacrifié son fils à la raison d'État avant de comprendre, trop tard, son erreur. Sa réconciliation posthume avec Gaara reste l'une des plus émouvantes de la saga.

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