La invasión de Konoha: el día en que la aldea estuvo a punto de caer

El complot de Orochimaru

El arco de la invasión abarca trece episodios de la primera serie, del 68 al 80. El episodio 68 se emite en Japón el 28 de enero de 2004; el episodio 80, el 21 de abril de 2004. La secuencia adapta los capítulos 116 a 138 del manga y no contiene ningún episodio de relleno. Todo se desencadena en plena final del examen de Chunin, durante el combate entre Sasuke y Gaara, en un estadio lleno de civiles y de dignatarios.

El plan es de Orochimaru. Antiguo alumno del Tercer Hokage, apartado de la sucesión y después desenmascarado por sus experimentos humanos, abandonó Konoha y fundó Otogakure, la aldea del Sonido. Su objetivo no es solo la aldea, es su antiguo maestro. Necesita, sin embargo, una fuerza de choque: consigue la alianza de Sunagakure, la aldea de la Arena.

Suna tiene sus propias razones para aceptar. El daimyo del País del Viento ha recortado su presupuesto militar y confía cada vez más misiones a Konoha, considerada menos costosa. La aldea de la Arena se considera empobrecida y humillada. La baza que aporta a la alianza se llama Gaara: anfitrión del biju de una cola, debe liberar a Shukaku en pleno corazón de Konoha a la señal convenida.

La trampa se cierra antes incluso del primer golpe. Orochimaru ha matado al Cuarto Kazekage camino de las finales y lleva su rostro desde entonces, sentado en la tribuna oficial junto al Tercer Hokage. Suna cree servir a su líder; en realidad sirve a un renegado. La señal, por su parte, toma la forma de un genjutsu: caen plumas sobre las gradas y duermen al público, mientras tres serpientes gigantes perforan la muralla de la aldea.

El duelo del Tercer Hokage

El falso Kazekage agarra a Hiruzen Sarutobi y lo arrastra a un tejado vecino. Cuatro ninjas de Oto, a los que más tarde se identificará como el Cuarteto del Sonido, se apostan en los cuatro ángulos y levantan la Formación de las Cuatro Llamas Violetas. La barrera quema a quien la toca: los ANBU que intentan entrar quedan reducidos a cenizas. El duelo se juega a puerta cerrada, ante los ojos impotentes de la aldea.

El Tercero ya no es joven, pero lo apodan el Profesor y el dios de los shinobi. Invoca a Enma, el Rey de los Monos, que se convierte en bastón adamantino. Orochimaru replica con el Edo Tensei, la reencarnación de las almas: tres ataúdes emergen del tejado. Hiruzen solo tiene tiempo de bloquear uno, el marcado con el número cuatro, del que se sabrá más tarde que contenía al Cuarto Hokage.

De los otros dos salen Hashirama Senju y Tobirama Senju, Primer y Segundo Hokage, controlados por unos sellos clavados en la nuca. El fundador de la aldea se vuelve contra su propio sucesor. El episodio 71 está construido sobre esa imagen: tres Hokage cara a cara, dos de los cuales ya no se pertenecen. El Tercero comprende muy pronto que no puede ganar ese combate.

El episodio 73 es el del Shiki Fujin, técnica prohibida que invoca al dios de la Muerte y le cuesta la vida a quien la usa. Hiruzen arranca primero las almas de los dos Hokage resucitados y después se vuelve hacia Orochimaru. Le faltan las fuerzas: solo se lleva los brazos de su adversario. Orochimaru sobrevive, privado definitivamente de ninjutsu. El episodio 72 había dado la clave de ese desperdicio en un flashback: años antes, el Tercero había sorprendido a su alumno entre sus cobayas y no había tenido el valor de ejecutarlo.

Naruto frente a Gaara

El segundo frente se desplaza fuera de las murallas. Gaara, herido por el Chidori de Sasuke, huye con Temari y Kankuro, y Sasuke sale en su persecución. Kakashi encarga entonces a Naruto, Sakura y Shikamaru una misión de rango A: alcanzar al equipo de la Arena. Les deja a Pakkun, su perro invocador, para seguir el rastro.

El episodio 74 suelta la revelación que lo cambia todo. Gaara es un jinchuriki, exactamente igual que Naruto: Shukaku fue sellado en él incluso antes de su nacimiento. El episodio 76 se remonta a la infancia del chico. Yashamaru, su tío materno, había recibido la orden de asesinarlo para poner a prueba su estabilidad, y se hizo explotar tras asegurarle que su madre nunca lo había querido. Es esa noche cuando Gaara se graba el kanji «amor» en la frente.

El duelo cambia de signo cuando Gaara completa su transformación. Se convierte en Shukaku por entero y después se duerme voluntariamente para dejar que el biju tome el mando, única forma de liberar todo su poder. Naruto responde con la invocación: hace aparecer a Gamabunta, el jefe de los sapos, que acepta pelear y corta un brazo del monstruo de arena.

La conclusión, sin embargo, no depende de una técnica. Gamabunta y Naruto usan la metamorfosis combinada para adoptar la apariencia del Kyubi el tiempo de una embestida, y es un simple cabezazo lo que despierta a Gaara. Vacíos, incapaces de tenerse en pie, los dos chicos se arrastran el uno hacia el otro. Naruto explica que pelea por quienes le importan. Gaara se disculpa, primera palabra de arrepentimiento de toda su vida.

Lo que cambia la invasión

La Arena es la primera en romper el contacto. Privado de su arma principal y sin apoyo real de Oto, Baki ordena la retirada y encarga a Temari y Kankuro llevarse a Gaara. Suna descubre la verdad poco después: Baki se topa con los cuerpos del Cuarto Kazekage y de su escolta. La aldea comprende que ha librado una guerra por orden de un muerto.

Konoha paga un precio altísimo. Barrios enteros quedan destruidos, las pérdidas entre los jonin y los ANBU son cuantiosas y la aldea pierde a su Hokage. El episodio 80, emitido el 21 de abril de 2004, está dedicado casi por completo al funeral del Tercero. Konohamaru se niega a llorar delante de los demás; Naruto hace suya la Voluntad de Fuego que el anciano le había transmitido.

El puesto queda vacante, y una aldea sin Kage se convierte en presa. Los consejeros se vuelven hacia Jiraiya, que se niega y propone otro nombre: Tsunade. El arco siguiente, a partir del episodio 81, está dedicado por entero a encontrarla. En el mismo movimiento, Akatsuki empieza a interesarse abiertamente por Naruto.

Orochimaru, por su parte, sale vivo pero mutilado. Sus brazos sellados lo condenan a buscar un nuevo cuerpo, y ya ha elegido el suyo: Sasuke, marcado con el sello maldito desde el Bosque de la Muerte. Toda la persecución de Sasuke nace de esa herida. Del lado de la Arena, la humillación se transforma en acercamiento: los tres hijos del Kazekage volverán para echar una mano a Konoha, y la alianza nacida de esa traición se mantendrá con el tiempo.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Cuántos episodios tiene el arco de la invasión de Konoha?
  Trece, de los episodios 68 al 80 de la primera serie, emitidos en Japón entre el 28 de enero y el 21 de abril de 2004. El arco adapta los capítulos 116 a 138 del manga y no contiene ningún episodio de relleno.
• ¿Por qué Suna atacó Konoha?
  Por dos razones. El daimyo del País del Viento había recortado el presupuesto militar de Suna y encargaba sus misiones a Konoha, lo que alimentaba un resentimiento económico. Sobre todo, la aldea obedecía a un Kazekage que ya no existía: Orochimaru había matado al Cuarto Kazekage y adoptado su apariencia.
• ¿El Tercer Hokage mató a Orochimaru?
  No. El Shiki Fujin le permitió sellar las almas de los dos Hokage resucitados, pero las fuerzas lo abandonaron antes de llevarse la de Orochimaru. Solo le selló los brazos, lo que privó al renegado de todo ninjutsu sin matarlo.
• ¿A quién resucita Orochimaru con el Edo Tensei?
  Hashirama Senju y Tobirama Senju, el Primer y el Segundo Hokage. Se había preparado un tercer ataúd, pero Hiruzen consiguió interrumpir su invocación; más tarde se sabrá que contenía al Cuarto Hokage.
• ¿Cómo acaba Naruto con Gaara?
  Frente a Gaara completamente transformado en Shukaku, Naruto invoca a Gamabunta, que corta un brazo de la criatura. La metamorfosis combinada en Kyubi permite después acercarse al cuerpo dormido de Gaara, al que Naruto despierta de un cabezazo, lo que anula la transformación.

En resumen

La invasión de Konoha es el primer punto de no retorno de la serie. En trece episodios, Naruto pierde al último adulto que lo protegía, descubre que otro niño carga exactamente con el mismo peso que él y ve cómo su aldea pasa de decorado a campo de batalla. Nada de lo que viene después se explica sin este arco: la búsqueda de Tsunade, la deriva de Sasuke, la reconstrucción de una alianza con la Arena. Orochimaru fracasó en destruir Konoha, pero cambió su trayectoria de forma duradera.