El ANBU y Raíz: las fuerzas especiales de Konoha

Los ninjas cuyo rostro nadie conoce: por un lado la élite enmascarada al servicio del Hokage, por otro la facción secreta de un solo hombre. Estos son el ANBU y Raíz.

Los operativos de la sombra

El ANBU es el cuerpo de operativos de élite enmascarados de Konoha. Sus miembros responden directamente ante el Hokage y se encargan de asesinatos, espionaje y misiones de alto riesgo.

Llevan máscaras de animales, usan nombres en clave y ocultan su identidad — un tatuaje en espiral en el hombro es su única marca. La mayoría de los habitantes ignora quién es ANBU.

Orígenes y reclutamiento

ANBU es una abreviatura. El nombre completo es Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai, «unidad especial de asesinato y de táctica». Los dos kanji del nombre corto, por su parte, se leen «la parte de sombra». El manga no designa a su fundador: es un soporte derivado, el juego Naruto Mobile, el que atribuye la creación de la unidad a Tobirama Senju, el Segundo Hokage.

El reclutamiento no sigue la lógica habitual. El Hokage elige él mismo a sus operativos. La edad, el sexo, el origen y el rango anterior no entran en juego: antiguos genin conviven allí con jonin. En cambio, el carácter prima — un shinobi muy dotado puede quedar descartado si su temperamento no soporta ese tipo de misiones. La tradición de Konoha quiere que no se entre antes de los trece años, y los niños prometedores se detectan ya en la Academia. Una vez admitido, se estudia sobre todo el cuerpo humano, y el secreto está por encima de todo: demasiado gravemente herido para escapar a la captura, un ANBU debe destruir su propio cuerpo.

La organización interna, en cambio, es casi plana. Ningún rango verdadero: la autoridad se basa en el mérito y la experiencia. Los equipos están dirigidos por jefes de escuadrón, una función muy considerada que algunos señalan con una capa blanca. Una fracción de élite sirve en la guardia personal del Hokage. En Konoha, la unidad comparte el mantenimiento del orden con la policía militar, sin frontera clara entre ambas: un ANBU no puede ser detenido por ella sin una orden.

El mando ha cambiado de manos con el tiempo. En el pasado, Ibiki Morino, ya al frente de la unidad de interrogatorio, ostentó el título de comandante del ANBU. En la época de Boruto es Sai quien ocupa el puesto de director del ANBU. Raíz, en cambio, sí fue disuelta a la muerte de Danzo: sus antiguos miembros se dispersaron y fueron tratados durante mucho tiempo como parias, antes de poder reintegrarse en las filas del ANBU ordinario — pues Tsunade y Kakashi renunciaron a investigar el pasado de los aldeanos — y Sai se esfuerza por sacarlos de la herencia de su fundador.

Uniformes, armas y nombres en clave

El uniforme de Konoha está estandarizado. Ropa negra, chaleco táctico gris, protectores de brazo metálicos y guantes, sandalias con clavos para las regiones montañosas, tres bolsas en la parte trasera del cinturón. La mayoría de los operativos llevan un sable sujeto a la espalda, y algunos añaden una capa negra por encima del atuendo.

Raíz se reconoce por otros detalles. Bajo la capa y la máscara corrientes del ANBU, sus miembros no tienen un uniforme realmente normalizado: cada uno conserva su atuendo, con una chaqueta corta negra de correas rojas como único punto en común. En lugar del katana llevan un tanto sin punta. Sus nombres en clave están tomados de los diez troncos celestes del calendario sino-japonés, de Kinoe a Mizunoto.

Cada aldea tiene sus códigos. En Kiri, las máscaras están perforadas con ranuras y grabadas con el símbolo de la aldea en la frente, con rasgos humanos y no animales. Una rama especializada, los ninjas cazadores, da caza a los desertores: entrega la cabeza como prueba y hace desaparecer el resto del cuerpo, para que ningún secreto de la aldea — naturalezas de chakra, remedios, kekkei genkai — caiga en manos del enemigo.

En otras partes, la lógica se repite. Los ANBU de Suna se cubren la parte baja del rostro con una tela que solo deja ver los ojos. En el País de los Bosques, el grupo Prajña lleva máscaras de porcelana talladas a imagen de los oni; Danzo acabará por exterminarlo hasta el último.

Los ANBU famosos

Varias leyendas han pasado por el ANBU. Itachi entra en él a los once años, el más joven conocido, y llega a jefe de escuadrón a los trece.

Kakashi fue además su capitán en sus inicios. Yamato, por su parte, sirve allí como usuario del raro Elemento Madera.

Yugao y Tenzo, dos trayectorias

El equipo Ro es el escuadrón de élite situado bajo las órdenes directas del Hokage, con Kakashi como capitán. Itachi sirve en él antes de ser ascendido a su vez, y su puesto lo ocupa entonces Yugao Uzuki.

Yugao Uzuki entró en la unidad siendo niña, elegida por su kenjutsu y sus capacidades de sensora. Su máscara de porcelana representa un gato marcado con tres trazos rojos. Es ella quien, con el equipo Ro enviado al barrio Uchiha al día siguiente de la masacre, encuentra a Sasuke, único superviviente.

Un mismo hombre ha llevado tres nombres. Acogido de niño por Danzo, superviviente de los experimentos de Orochimaru, sirve primero en Raíz bajo el nombre en clave Kinoe — el único miembro al que Danzo formó en persona. Entregado al Tercer Hokage y después destinado al equipo Ro, adopta el de Tenzo, que Kakashi se empeña en verle llevar. Solo se convierte en Yamato mucho más tarde, cuando Tsunade lo destina al Equipo 7.

La Raíz de Danzo

Raíz (Ne) es algo muy distinto: una facción secreta fundada por Danzo, que él dirige como si fuera su propia organización.

Oficialmente disuelta por Hiruzen tras la implicación de Danzo en la masacre del clan Uchiha, en realidad sigue activa en la sombra hasta la muerte de su jefe. Sus miembros obedecen a Danzo antes que al Hokage.

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El sello de la lengua

Cada miembro de la Raíz recibe un sello maldito en el dorso de la lengua. Cualquier intento de revelar un secreto sobre Danzo le paraliza el cuerpo al instante.

Peor aún: si se sondea la mente del portador, el sello le inflige una muerte fulminante antes de cualquier fuga de información. Un dispositivo concebido para el espionaje sin fisuras, que desaparece a la muerte de Danzo.

El condicionamiento de los reclutas

El condicionamiento de Raíz es terrible: a los jóvenes reclutas, criados como hermanos, se les obliga a matarse entre sí para destruir toda emoción.

Es el caso de Sai, huérfano despojado de todo, hasta de su nombre. Un matiz clave: Itachi, Kakashi y Yamato eran ANBU de la aldea; Sai, en cambio, venía de la Raíz de Danzo.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es la diferencia entre el ANBU y Raíz?
  El ANBU es la unidad especial oficial de Konoha (asesinato, espionaje, misiones de alto riesgo) que responde directamente ante el Hokage. Raíz es una facción secreta fundada por Danzo: oficialmente disuelta pero mantenida en la clandestinidad, sus miembros obedecen a Danzo antes que al Hokage.
• ¿Por qué los miembros de Raíz llevan un sello en la lengua?
  Danzo les impone un sello maldito: cualquier intento de revelar información sobre él les paraliza el cuerpo al instante, y un sondeo mental les inflige un dolor mortal antes de cualquier extracción — lo justo para impedir filtraciones en caso de captura. Ese sello desaparece con la muerte de Danzo.
• ¿Quiénes son los miembros célebres del ANBU y de Raíz?
  Por el lado del ANBU: Itachi (que entró a los 11 años y fue líder de escuadrón desde los 13), Kakashi (su capitán en sus inicios) y Yamato. Por el lado de Raíz: Sai, además de Torune Aburame y Fu Yamanaka, los dos guardaespaldas de Danzo.
• ¿Cómo suprime Raíz las emociones?
  Mediante un condicionamiento extremo: se cría juntos a jóvenes reclutas como si fueran hermanos y luego se les obliga a matarse entre sí, para destruir todo apego. Sai, condicionado de ese modo, había perdido casi toda emoción.
• ¿Raíz se disuelve realmente durante la serie?
  No. Disuelta «sobre el papel» por Hiruzen tras la masacre Uchiha, sigue activa en la sombra hasta la muerte de Danzo. Sus miembros anteponen las órdenes de Danzo a las del Hokage: es una rama leal a un hombre, no a la aldea.
• ¿Quién manda en los ANBU de Konoha?
  La unidad depende del Hokage, que selecciona él mismo a sus miembros. Dentro no existen verdaderos rangos: la autoridad se basa en el mérito y la experiencia, y los equipos los dirigen jefes de escuadra. Ibiki Morino llevó en el pasado el título de comandante del ANBU, al mismo tiempo que dirigía la unidad de interrogatorios. En la época de Boruto, es Sai quien ocupa el puesto de director del ANBU.
• ¿Yamato y Tenzo son dos personajes distintos?
  No, se trata del mismo hombre, y ambos son nombres en clave. Acogido por Danzo, opera primero en Raíz bajo el nombre de Kinoe, adopta el de Tenzo al incorporarse al equipo Ro dirigido por Kakashi, y luego recibe el de Yamato cuando Tsunade lo asigna al Equipo 7. De hecho, insiste en que lo llamen por su nombre en clave del momento.
• ¿Kakashi fue ANBU durante toda su carrera?
  No. Minato lo destina a la unidad tras la muerte de Rin, tanto para tenerlo cerca como por sus competencias. Kakashi llega allí a capitán y dirige el equipo Ro. Después de la masacre del clan Uchiha, el Tercer Hokage considera que los corazones sensibles no tienen sitio en ese cuerpo, le agradece sus años de servicio y lo devuelve a las fuerzas regulares, donde se convierte en instructor.

En resumen

Dos rostros de la sombra de Konoha: ANBU, que sirve a la aldea en secreto, y Raíz, que, con la excusa de protegerla, traiciona sus ideales. Toda la cuestión del «bien» shinobi cabe en esa distancia.