Mito Uzumaki: Kurama's First Jinchuriki

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Avant Kushina et Naruto, une autre Uzumaki portait déjà Kurama. Mito, épouse d'Hashirama le Premier Hokage et maîtresse du fûinjutsu, fut la toute première jinchûriki du Renard — Kushina n'arrive qu'en deuxième, Naruto en troisième. Le scellement intervient après la Vallée de la Fin, Madara vaincu et la bête maîtrisée par Hashirama. Reste une matriarche largement oubliée de Konoha : grand-mère de Tsunade, et celle qui transmettra sa charge à Kushina.

La toute première jinchûriki de Kurama, bien avant Kushina et Naruto : voici Mito Uzumaki, épouse du Premier Hokage et matriarche oubliée de Konoha.

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La première hôte de Kurama

Mito Uzumaki est une kunoichi originaire d’Uzushiogakure, le village d’où venait son clan. Après avoir émigré à Konoha, elle devient la première jinchûriki du Démon-Renard à Neuf Queues, l’un des neuf démons à queues que compte le monde ninja, à la suite des événements de la Vallée de la Fin. Kushina Uzumaki lui succède, puis Naruto ; la liste des hôtes ne s’arrête pas là, puisque Minato Namikaze y figure aussi, pour la seule moitié Yin de la bête.

Le portrait tient en quelques traits : une personne calme et posée, d’une dignité marquée. Le chapitre 500 lui prête un sens du devoir appuyé envers son mari et envers le village, et voit dans son scellement du Renard l’expression directe de ce devoir. Le quatrième databook, lui, ajoute un mot de plus : il la décrit douce et rassurante, le registre exact dans lequel elle réconfortera plus tard Kushina.

Les databooks ne délivrent de numéro d’enregistrement ninja qu’aux personnages dotés d’une biographie complète, et deux ninjas d’Uzushiogakure seulement en ont jamais reçu une : Mito et Kushina. Mito y figure sans numéro — son âge pourrait l’expliquer, sans que rien ne le confirme —, tandis que Kushina en porte un, mais conforme au système de numérotation de Konoha, où elle a été formée. On ignore donc si Uzushio en a jamais utilisé. La fiche de Mito occupe la page 36 du quatrième databook.

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Le scellement à la Vallée de la Fin

Après sa défection de Konoha, Madara Uchiwa trouve le Renard et le soumet à son Sharingan, contraignant la bête à l’épauler contre Hashirama Senju (chapitre 399, pages 11-13). Le combat laisse dans le sol une balafre colossale qui prendra le nom de Vallée de la Fin. Le récit désigne alors la bête par son nombre de queues, le Kyûbi : son nom propre, Kurama, ne sera révélé à Naruto qu’en pleine Quatrième Guerre mondiale ninja.

C’est après le duel, une fois Hashirama vainqueur et le Renard passé en sa possession, que Mito scelle le démon à queues en elle et en devient la première jinchûriki. Le chapitre 500, page 6, donne au geste sa raison : contenir cette puissance au bénéfice de Konoha. Le récit y voit aussi un acte de devoir — elle se fait réceptacle pour donner de la puissance à son mari et au village qu’il vient de fonder.

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La maîtresse des sceaux

Le récit est avare sur ses capacités de combat, mais Kushina la tenait pour une kunoichi puissante. Ce qui est établi tient au fûinjutsu : elle y était exceptionnelle, au point de sceller Kurama en entier dans son propre corps. Le quatrième databook ajoute que, même pour une Uzumaki, son chakra était d’un type particulièrement puissant et unique, ce qui la rendait apte à réprimer le Kyûbi. Devenue jinchûriki, elle a gagné accès à des réserves encore plus vastes.

Reste un blanc que rien ne comble. Le Sceau du Hakke, celui-là même que Minato Namikaze emploiera sur Naruto, est explicitement documenté comme un fûinjutsu du clan Uzumaki (chapitre 500, page 3). Mais sa liste d’utilisateurs ne retient que Kushina Uzumaki, Minato, Obito Uchiwa côté manga et Orochimaru côté anime. Le nom de Mito n’y figure pas, et la technique par laquelle elle a scellé le Renard n’est jamais désignée.

On sait en revanche à quoi ressemblent les sceaux de son clan : leur tracé prend la forme d’une spirale rappelant l’emblème des Uzumaki. Cette maîtrise a valu au clan autant de respect que de crainte à travers le monde ninja, et le quatrième databook précise que les Uzumaki fournissaient des sceaux à Konoha chaque fois que le besoin s’en faisait sentir. Le motif de la spirale, lui, deviendra plus tard chez Mito une leçon entière.

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Le sceau qui a failli céder pendant son accouchement

Le chapitre 500 assortit le scellement d’une réserve : malgré la force du sceau, celui-ci a failli se rompre pendant qu’elle traversait son accouchement. C’est le seul incident que le récit documente sur l’ensemble de son mandat de jinchûriki, alors même que celui-ci s’étend sur plusieurs décennies. Rien n’est dit de la manière dont la brèche a été refermée, ni de ce qu’il en a coûté, ni de la naissance qui l’a provoquée : le manga expédie l’épisode en une phrase.

Une génération plus tard, le même point faible reparaît, cette fois annoncé à l’avance. C’est l’anime qui met l’avertissement dans une bouche : à l’épisode 247 de Shippûden, « Kyûbi convoité », diffusé le 2 février 2012 et tiré des chapitres 499 et 500, Biwako Sarutobi, épouse du Troisième Hokage, prévient Minato et Kushina que le Sceau du Hakke s’affaiblira pendant l’accouchement et que la naissance devra donc avoir lieu hors du village, sous la protection d’une barrière.

Le manga, lui, rapporte les mêmes précautions sans les faire prononcer par personne : le sceau étant au plus faible à ce moment-là, Kushina quitte le village en secret pour accoucher en lieu reculé, Minato maintenant le sceau et l’Anbu gardant les abords. La disposition revient au Troisième Hokage, qui adjoint à Kushina deux sages-femmes, Biwako et Taji (chapitre 500, pages 9-17). Rien ne rattache explicitement cette alerte au précédent de Mito ; les deux épisodes sont seulement posés dans cet ordre.

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Trois règnes d’Hokage : la durée de son mandat sur Kurama

La longévité des Uzumaki n’est pas une formule : le chapitre 579, page 12, l’attribue à une force vitale hors norme, qui vaut au clan de très longues vies et un vieillissement lent. Mito en est l’exemple donné. Née avant la fondation de Konoha, elle a vécu jusque dans le règne du Troisième Hokage, et ses cheveux avaient alors conservé toute leur couleur.

Sa propre fiche donne la même échelle autrement : elle a traversé, adulte, le règne des trois premiers Hokage — Hashirama, Tobirama Senju, puis Hiruzen Sarutobi, les trois premiers noms de la lignée des Hokage du village. Côté bête à queues, la chronologie se lit encore différemment : son mandat sur le Renard couvre la Première puis la Deuxième Guerre mondiale ninja. C’est ainsi que le récit en mesure la durée.

Sur son apparence âgée, manga et anime divergent. Le manga lui laisse sa chevelure d’un rouge vif, plus longue encore dans le grand âge, dont elle laisse une partie retomber dans le dos, les deux chignons conservés. L’anime, lui, la dessine brune dans sa vieillesse, à l’épisode 247 de Shippûden. La couleur des cheveux est donc le point précis où les deux versions se contredisent, et c’est la chevelure encore colorée du manga qui sert à illustrer la longévité du clan.

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Sans jamais contrôler Kurama : la détection des émotions négatives

Sa fiche est nette sur ce point : Mito n’a jamais obtenu le contrôle complet de Kurama, mais elle avait accès à l’une de ses facultés, la détection des émotions négatives (chapitre 545, page 1). La technique permet de percevoir chez autrui l’hostilité, la haine et les autres émotions mauvaises. Côté manga, elle ne compte que trois utilisateurs — Kurama, Mito et Naruto —, les autres cas relevant de l’anime ou des films.

Le rapprochement avec Naruto ne vient pas du narrateur mais d’un personnage. Au chapitre 545, paru au Japon le 18 juillet 2011 et repris dans le volume 58, Tobi se remémore le rapport de Kisame et déclare que la faculté de Naruto est la même que celle de Mito Uzumaki. La technique elle-même a fait ses débuts quelques chapitres plus tôt, au chapitre 496, et à l’épisode 245 de Shippûden côté anime.

Deux précisions encadrent cette parenté. Minato Namikaze, qui maîtrisait pourtant totalement la moitié Yin du Renard scellée en lui, n’a jamais démontré cette technique. Naruto, lui, y accède par le Mode Chakra du Kyûbi : c’est ainsi qu’il débusque Kisame Hoshigaki dissimulé à l’intérieur de Samehada, alors que l’homme et l’épée partagent exactement la même signature de chakra (chapitre 505, pages 9-10). Du côté de Mito, le récit ne rapporte aucune démonstration comparable.

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Ce dont Kurama se souvient : Madara, Hashirama, Mito, Kushina

Le point de vue s’inverse une fois, et une seule. Pendant le combat qui oppose Killer B et Naruto à Tobi et aux jinchûriki réincarnés, le Renard cesse volontairement de consommer le chakra de son hôte pour le laisser se battre seul, et refuse d’écouter la demande d’aide que lui adresse le Hachibi. C’est dans cet intervalle de retrait, alors qu’il se tient à l’écart du combat, que la mémoire lui revient.

Il repense à ses rencontres passées avec Madara, Hashirama, Mito et Kushina. De ces quatre expériences, le manga lui prête une conclusion : quels que soient les mots employés par les humains, ceux-ci veulent toujours dire la même chose — Naruto excepté, pensée qui le fait taire. La séquence occupe le chapitre 568, adapté à l’écran par l’épisode 326 de Shippûden, « Yonbi, le roi des singes ! », diffusé le 22 août 2013, qui condense les chapitres 553, 567 et 568.

C’est là, chapitre 568, page 8, que le manga cite la phrase de Mito adressée au Renard : si celui-ci use de son pouvoir, il n’en sortira que de la haine, et il doit rester tranquille au fond d’elle. Dans le même épisode, Naruto s’entretient avec Son Gokû, prisonnier de Tobi, et apprend à cette occasion le nom propre du Renard.

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Épouse d’Hashirama, grand-mère de Tsunade

Mito épouse Hashirama Senju, qui contribuera à fonder Konoha et en deviendra le Premier Hokage. Uzumaki et Senju sont des parents éloignés qui ont entretenu de longue date des liens étroits, avec des mariages entre clans à plusieurs reprises : le leur est l’exemple que retient le chapitre 500, pages 3-4. Konoha et Uzushiogakure resteront alliés durant les décennies suivantes.

Le tourbillon que les ninjas de la Feuille portent dans le dos ne vient pas du mariage. C’est après la fondation du village que le clan Senju a choisi d’ajouter l’emblème des Uzumaki aux gilets du village, pour symboliser l’amitié des deux clans. La nuance compte : l’alliance des deux familles précède de loin l’union de Mito et d’Hashirama, tandis que l’insigne, lui, ne vient qu’après la fondation du village. Le tourbillon dit l’amitié de deux clans, pas un mariage.

De cette union descend Tsunade, future Cinquième Hokage, petite-fille d’Hashirama du côté Senju et de Mito du côté Uzumaki. Un second nom accompagne le sien : Tsunade et son frère cadet Nawaki sont l’un comme l’autre des descendants des Uzumaki par leur grand-mère. Le lien de sang court donc dans les deux branches de la fratrie, et pas seulement dans celle qui a fini par donner un Hokage.

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Le losange sur son front : un sceau jamais confirmé

Le portrait de Mito retient une longue chevelure d’un rouge vif, de grands yeux noirs sans pupille, un rouge à lèvres sombre — et, sur le front, une marque en losange. Sa fiche la présente comme rappelant le Sceau de la Force Centuplée (Byakugô no In, 百豪の印) de sa petite-fille Tsunade. La formulation est prudente, et elle le demeure partout ailleurs dans la documentation.

Ce sceau-là, lui, est documenté. Technique de fûinjutsu de rang S dont l’origine remonte à l’ère du Sage des Six Chemins (Boruto, chapitre 36), il exige un contrôle du chakra extrêmement délicat : l’utilisateur accumule de vastes quantités de chakra sur une longue durée en un point du corps, le front le plus souvent, et la marque en losange en est la manifestation visible (deuxième databook, page 201 ; chapitre 632, pages 15-18).

La ressemblance s’arrête là. Le Sceau de la Force Centuplée semble calqué sur la marque de Mito quant à l’apparence, mais on ignore si celle de Mito en est un ; sa liste d’utilisateurs ne nomme que deux personnes, Tsunade et Sakura Haruno, formée par elle. Sakura a mis trois ans à constituer le sien, un effort que Shizune, première élève de Tsunade, n’a jamais pu fournir faute du contrôle requis (chapitre 632, pages 12-15). La question reste donc ouverte.

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La transmission à Kushina

Vers les dernières années de sa vie, il fut décidé qu’un nouvel hôte devrait être trouvé pour le Renard : le récit ne donne pas la raison de cette décision. Kushina Uzumaki, membre du même clan, est choisie pour ce rôle en raison de son chakra particulier — c’est d’ailleurs pour ce chakra qu’elle avait été amenée d’Uzushio à Konoha (chapitre 500, page 5).

Terrifiée à l’idée d’avoir été arrachée à son village pour devenir jinchûriki, Kushina est réconfortée par celle qu’elle doit remplacer. Pour contrer la haine du Renard, lui dit Mito, il faut se remplir d’amour — trouver l’amour et en emplir le réceptacle avant toute chose (chapitre 500, pages 5-6). Kushina s’attache à elle, et Mito lui enseigne leur clan ainsi que la manière de trouver sa propre voie.

La fin est rapportée avec prudence, et il faut la rapporter de même. La bête aurait été extraite de Mito quelque temps après cet échange, puis scellée dans Kushina, et cette extraction aurait entraîné la mort de Mito. Le récit n’en dit pas davantage : ni la date, ni le déroulement de l’opération, ni l’identité de ceux qui l’ont menée ne sont établis. Ce qu’elle laisse derrière elle est en revanche explicite : c’est Mito qui a compris qu’à la faculté du Renard d’accabler son hôte d’émotions négatives, il fallait opposer l’amour, et cette leçon aidera Kushina, puis Naruto, à soumettre la bête.

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La spirale, l’hélice et le nom du Rasengan

La leçon de Mito a une version longue, et elle est récente. Elle figure dans « Naruto Gaiden : La Spirale au cœur du tourbillon », un one-shot écrit et dessiné par Masashi Kishimoto, paru dans le Weekly Shônen Jump n° 33 de 2023, daté du 31 juillet 2023. Ce chapitre bonus est la récompense du sondage mondial NARUTOP99, ouvert aux votes du 17 décembre 2022 au 31 janvier 2023 et remporté par Minato Namikaze.

Mito y file la comparaison entre l’emblème du clan et leur résidence : une spirale est en deux dimensions et reste sur place, alors qu’elles doivent être une hélice, en trois dimensions, capable de s’élever en se remplissant d’amour. Le quatrième databook complète le décor en indiquant qu’elle montait l’escalier de sa résidence pour voir le visage de son mari sur la Falaise des Hokage.

La chute revient à Kushina. Après le réveil de Minato à l’hôpital, elle le conduit à l’endroit même que Mito lui avait montré autrefois ; en gravissant les marches, le visage de Minato venant s’aligner sur ceux de la Falaise, elle baptise la technique qu’il a mise au point pour elle. Le nom du Rasengan est tiré de l’enseignement de Mito sur l’amour qu’on fait tourner en spirale vers une cible.

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Tableau récapitulatif

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FAQ

• Qui est la première jinchûriki de Kurama : Mito ou Kushina ?
  C'est Mito Uzumaki. Kushina n'est que la deuxième hôte du Kyûbi, et Naruto le troisième. Mito scelle le Renard en elle après le combat de la Vallée de la Fin, bien avant la naissance de Kushina.
• Comment Mito est-elle devenue jinchûriki du Kyûbi ?
  Lors du duel de la Vallée de la Fin, Madara contrôle le Kyûbi grâce à son Sharingan pour attaquer Konoha. Hashirama le bat et maîtrise le Renard ; Mito, son épouse, le scelle alors en elle grâce à un fûinjutsu propre au clan Uzumaki.
• Quel est le lien entre Mito et Tsunade ?
  Mito est la grand-mère de Tsunade. Cette dernière est la petite-fille d'Hashirama Senju (côté Senju) et de Mito Uzumaki (côté Uzumaki), ce qui lui donne des racines dans les deux clans.
• Pourquoi Kushina a-t-elle succédé à Mito ?
  En vieillissant, Mito ne pouvait plus contenir Kurama indéfiniment. Kushina, membre du même clan et dotée d'un chakra puissant adapté au scellement, fut choisie comme nouvelle hôte.
• Mito apparaît-elle dans The Last ou Boruto ?
  Non. On la découvre uniquement en flashback dans le manga original (à partir du chapitre 500, dans l'histoire de Kushina) et dans les flashbacks de l'anime Naruto Shippuden.

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En résumé

Épouse du fondateur, grand-mère d'une Hokage et première à porter le Renard : Mito Uzumaki est la racine discrète de toute la saga d'un chakra transmis d'Uzumaki en Uzumaki.

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