The Legendary Sannin: Jiraiya, Tsunade, and Orochimaru

Les trois ninjas légendaires de Konoha, aux destins radicalement opposés : le héraut, la guérisseuse et le traître. Voici le guide des Trois Sannin.

Les trois ninjas légendaires

Les Sannin — Jiraya, Tsunade et Orochimaru — sont trois shinobi d'exception de Konoha. Ils furent formés ensemble, jeunes genin, par Hiruzen Sarutobi, le Troisième Hokage. Le premier exercice de l'équipe, un test des clochettes, tourne mal pour Jiraya : il tombe dans tous les pièges de son maître et finit attaché à un poteau.

Hiruzen l'invite à prendre exemple sur Orochimaru. Jiraya rétorque que sa Technique de Fuite Transparente prouve ses compétences, puisqu'elle lui permet d'espionner les femmes au bain sans se faire prendre — Hiruzen propose d'aller vérifier avec lui. Tsunade le raille, il riposte sur sa poitrine plate : le désaccord est là dès le premier jour.

Une signature les réunit malgré tout : tous trois exécutent la Technique d'Invocation de la main gauche. L'équipe est dissoute une fois les trois autonomes, mais ils combattront ensemble pendant la Deuxième Grande Guerre Ninja.

Le titre donné par Hanzô

Leur titre ne vient pas de Konoha mais d'un ennemi : Hanzô de la Salamandre. Pendant la Deuxième Grande Guerre Ninja, à Amegakure, ils furent les seuls survivants d'un affrontement contre lui — encore faut-il préciser ce que survivre veut dire ici : Hanzô a massacré toute leur escouade et les a vaincus. Une défaite, donc, et non un exploit qui l'aurait impressionné.

Le titre est une contrepartie, pas une récompense : il les nomme Sannin de Konoha, à charge pour eux de porter ce nom « en échange de vos vies épargnées ». La plupart des synthèses en ligne en font pourtant un hommage.

La suite referme la boucle : Hanzô sera tué bien plus tard par Pain, pendant la guerre civile d'Ame. Apprenant que les trois fondateurs de l'Akatsuki étaient les élèves de Jiraya, il dira que cette organisation compatissante remboursait la faveur qu'il s'était faite en épargnant le Sannin.

Les orphelins d'Ame et la prophétie du crapaud

Le vrai point de bascule vient juste après la bataille. Sur le chemin du retour, trois orphelins d'Ame — Yahiko, Nagato et Konan — demandent à être formés. Orochimaru propose de les achever par miséricorde ; Jiraya, rongé par sa part dans la guerre, choisit de rester. Il restera trois ans, jusqu'à ce que les enfants battent l'un de ses clones de l'ombre, et découvrira au passage le Rinnegan de Nagato.

Il a donc formé Yahiko, Nagato et Konan, et non Pain : Pain est le corps de Yahiko animé à distance par Nagato, et Jiraya reconnaîtra son ancien élève dans la Voie Deva.

La prophétie vient du Grand Ermite Crapaud : Jiraya rencontrera un élève qui sauvera ou détruira le monde selon la façon dont il l'aura formé. L'ordre de ses hypothèses est contre-intuitif : il soupçonne d'abord Minato, dont il a l'équipe de genin avant de croiser les orphelins, puis Nagato, et ne comprend qu'en mourant qu'il s'agit de Naruto.

Crapauds, limaces et serpents

Chacun signe un pacte d'invocation à thème animal, reconnaissable entre tous : Jiraya les crapauds et le Mode Ermite, Tsunade les limaces et le ninjutsu médical, Orochimaru les serpents. Un écho au cycle folklorique crapaud, limace et serpent : le sansukumi japonais, ancêtre du pierre-feuille-ciseaux, et non le roman chinois des Trois Royaumes que lui attribue le wiki francophone. La grenouille craint le serpent, le serpent craint la limace, la limace craint la grenouille — c'est Tsunade qui qualifie l'équipe d'impasse à trois.

Derrière les pactes, trois lieux : le Mont Myôboku, la Grotte Ryûchi et la Forêt de Shikkotsu, seules régions où s'apprend le senjutsu. La symétrie s'arrête là. Jiraya seul atteint le Mode Ermite, imparfaitement. Orochimaru maîtrise le senjutsu à la Grotte Ryûchi, mais son corps hôte n'en supporte pas le Mode Ermite — d'où les Marques Maudites, du chakra senjutsu détourné. Rien n'établit que Tsunade ait pratiqué le senjutsu.

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Tanzaku Gai, la seule réunion des trois

Dans le manga, les trois Sannin ne se retrouvent qu'une fois, à Tanzaku Gai. Orochimaru, les bras scellés, marchande leur guérison contre la résurrection de Nawaki et de Dan. Tsunade drogue le saké de Jiraya pour l'écarter ; Kabuto s'ouvre les veines et la couvre de son sang, la paralysant par son hémophobie.

Elle brise sa phobie en s'interposant devant le Sabre de Kusanagi pour protéger Naruto, frappe Orochimaru, active la Création et Renouveau — et c'est seulement ensuite qu'elle accepte le titre de Cinquième Hokage. Les invocations n'arrivent qu'après : Gamabunta, Katsuyu et Manda, ce dernier réclamant cent sacrifices humains en dédommagement.

Précision utile : c'est la seule scène du manga où les trois boss sont invoqués ensemble, et non le seul moment de la série, l'anime en montrant un autre pendant la Deuxième Guerre. Ces créatures restent des invocations liées par contrat, et non des démons à queues.

Le poste de Hokage, fil rouge des trois trajectoires

Le titre de Hokage structure les trois destins. Orochimaru se porte candidat au poste de Quatrième quand Hiruzen songe à se retirer, et il est écarté : son maître juge qu'il n'a pas compris ce qu'être un ninja de Konoha veut dire. C'est cette mise à l'écart, puis la nomination de Minato, qui lui ôtent toute raison de rester. La désertion vient après, et non avant.

Jiraya, lui, refuse. Le poste lui est proposé trois fois : avant la nomination de Minato ; après sa mort, quand Hiruzen le veut comme Cinquième sans parvenir à le localiser ; puis après la mort de Hiruzen, où il décline et propose Tsunade. Le daimyô l'aurait voulu Sixième, mais il était alors déjà mort.

Bilan : une candidature écartée, trois refus ou occasions manquées, une seule acceptation — Tsunade est la seule des trois à occuper la charge.

Des voies divergentes

Après la guerre, leurs chemins divergent radicalement. Jiraya devient un maître-espion errant et le mentor de Naruto, mais aussi un romancier : des mots de Nagato sur la fin du cycle de la haine, il tire un livre qui ne se vend pas, avant de faire fortune avec Icha Icha. Minato, lecteur du premier roman, baptisera son fils d'après le héros ; Jiraya tentera de l'en dissuader, parce que cela ferait de lui le parrain de l'enfant.

Tsunade, guérisseuse qui deviendra Cinquième Hokage et formera Sakura, a fondé un système : le statut officiel des ninjas médecins et les quatre règles qui l'encadrent. Descendante de Hashirama Senju et de Mito Uzumaki, elle a inventé la Création et Renouveau, qui abrège sa vie à chaque usage.

Orochimaru déserte le village pour ses expériences interdites et marquera Sasuke de son sceau maudit. Il rejoindra l'Akatsuki avec Sasori, la quittera après avoir échoué à voler le corps d'Itachi, puis fondera Otogakure. Le trio se rejoue sur la nouvelle Équipe 7, que le manga intitule une nouvelle impasse à trois, sans jamais parler de nouveaux Sannin.

Le prix payé, et la dernière énigme de Jiraya

Chacun a payé dans son corps. Hiruzen scelle la part de l'âme d'Orochimaru contenue dans ses bras : il survit, mais perd le ninjutsu et doit changer d'hôte. Itachi ne le tuera pas davantage : il scellera ce qu'il en reste avec l'Épée de Totsuka. Tsunade, elle, paie en hémophobie et en années de vie brûlées par la Création et Renouveau.

Jiraya meurt à Amegakure, bras gauche arraché et gorge écrasée — à ne pas confondre avec la main gauche qu'Itachi tranche à Orochimaru. Il force son cœur à repartir pour graver un message codé sur le dos de Fukasaku. Les cryptanalystes de Konoha échouent ; seul Naruto trouve la clé, les numéros de page d'Icha Icha Tactics, dont le premier mot compose l'avertissement qui rendra la victoire possible : le vrai n'est pas parmi eux.

Son corps coule au fond de la mer, et c'est précisément pour cela que Kabuto ne parviendra jamais à le ramener par l'Edo Tensei. Pendant la Quatrième Guerre, Orochimaru sauvera Tsunade coupée en deux par Madara ; elle lui dira qu'un tel changement, survenu plus tôt, aurait pu sauver Jiraya.

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Tableau récapitulatif

FAQ

• Qui sont les Trois Sannin ?
  Trois ninjas d'exception de Konoha — Jiraya, Tsunade et Orochimaru —, anciens élèves du Troisième Hokage Hiruzen, réputés pour leurs invocations à thème animal.
• Qui leur a donné ce titre ?
  Leur ennemi Hanzô de la Salamandre. Seuls ninjas de Konoha à survivre à un affrontement contre lui pendant la Deuxième Guerre, ils furent baptisés par lui « les Sannin légendaires ».
• Quel Sannin invoque quel animal ?
  Jiraya les crapauds (et le Mode Ermite), Tsunade les limaces (avec le ninjutsu médical), Orochimaru les serpents. Un clin d'œil au « blocage à trois » du folklore japonais.
• Savent-ils tous utiliser le Mode Ermite ?
  Non. Seul Jiraya en maîtrise une forme, imparfaite. Orochimaru l'a étudié sans y parvenir, et Tsunade n'a jamais appris le senjutsu. Ce sont leurs disciples (Naruto, Kabuto) qui atteignent la forme parfaite.
• Qu'est devenu chacun des Sannin ?
  Jiraya, maître-espion et mentor de Naruto ; Tsunade, Cinquième Hokage et maîtresse de Sakura ; Orochimaru, déserteur devenu criminel, lié à Sasuke.

En résumé

Un maître, trois élèves, trois destins : les Sannin sont le miroir de l'Équipe 7 — la preuve qu'un même départ peut mener au héros, à la guérisseuse ou au monstre.