Arco del Rescate de Sasuke: guía de los episodios 107 a 135

El detonante: del tejado del hospital a la huida nocturna

El arco se abre en el episodio 107, emitido en Japón el 3 de noviembre de 2004. Sasuke provoca a Naruto en el tejado del hospital de Konoha. Los dos lanzan a la vez un Chidori y un Rasengan; Kakashi se interpone y desvía ambas técnicas, que perforan el depósito de agua y el muro. Sasuke acaba de comprobar que el zoquete al que despreciaba lo ha alcanzado.

El episodio 109 instala la tentación. Cuatro ninjas enviados por Orochimaru le proponen a Sasuke un poder inmediato a cambio de desertar. El sello maldito puesto durante el examen de Chunin sirve de argumento: solo se desarrollará junto a su propietario. Sasuke abandona la aldea esa misma noche. Sakura lo espera a la salida, le confiesa sus sentimientos y le suplica que se quede; él se lo agradece, la deja inconsciente y la abandona en un banco.

El episodio 110, emitido el 24 de noviembre de 2004, pone en marcha la misión. Tsunade convoca a Shikamaru, ascendido a chunin poco antes y único de su promoción en conseguirlo, y le ordena formar un escuadrón en una hora. Sakura suplica a Naruto que traiga de vuelta a Sasuke; él le responde con la promesa de toda una vida, fórmula que reaparece tal cual en el episodio 135.

El equipo de Shikamaru y la cadena de duelos

Shikamaru retiene a cuatro compañeros disponibles: Naruto, Choji, Kiba acompañado de Akamaru, y Neji. Coloca a Kiba en cabeza por el olfato, a Neji detrás por el Byakugan, e impone una formación con consignas de repliegue estrictas. Enfrente, cuatro sirvientes de Orochimaru: Jirobo, Kidomaru, Sakon flanqueado por su hermano Ukon, y Tayuya. Con Kimimaro, entonces demasiado enfermo para caminar, formaban en origen un grupo de cinco.

Sasuke viaja encerrado en un barril, el tiempo que su sello tarda en alcanzar su segunda fase; no sale de él hasta el episodio 118. Choji abre la serie de duelos en los episodios 112 a 114. Jirobo encierra al equipo bajo una cúpula de tierra que absorbe el chakra. Choji se queda solo y se traga las tres píldoras de su clan: la verde, la amarilla y después la roja, que multiplica su fuerza a costa de sus reservas vitales. Gana y se desploma.

Neji se enfrenta a Kidomaru en los episodios 115 a 117, el primero emitido el 22 de diciembre de 2004. El arquero teje una telaraña de oro y acaba localizando el único ángulo muerto del Byakugan, en la espalda. Neji encaja una flecha, conserva el hilo que lo une a su adversario y hace subir su chakra a lo largo de ese hilo para golpear el corazón. Vence dejando su propio cuerpo al borde de la muerte.

Kiba y Akamaru se enfrentan a Sakon y Ukon a partir del episodio 119, dos hermanos capaces de fusionarse con el cuerpo de su objetivo. Shikamaru choca con Tayuya a partir del episodio 121: su flauta maneja a tres criaturas y confunde los sentidos de sus objetivos. Rock Lee llega en el episodio 123, recién operado por Tsunade, y pelea contra Kimimaro en puño borracho tras beberse una botella por error. El episodio 125 hace entrar a los refuerzos de Suna: Kankuro libera a Kiba, Temari resuelve el duelo de Shikamaru derribando el bosque y Gaara se interpone ante Lee. Kimimaro muere de su enfermedad en el episodio 127, justo en el instante en que iba a vencer.

El Valle del Fin: el duelo Naruto contra Sasuke

El episodio 128, emitido el 30 de marzo de 2005, abre el verdadero tema del arco. Naruto alcanza a Sasuke en el Valle del Fin, una garganta flanqueada por dos estatuas gigantes: Hashirama Senju, primer Hokage, y Madara Uchiha. El decorado no es gratuito: es el lugar del duelo fundacional entre un Senju y un Uchiha, repetido una generación más tarde.

Los episodios 129 a 131 interrumpen el combate para desplegar el pasado del clan Uchiha: la masacre, la relación con el padre y la condición que Itachi puso para obtener el Mangekyo Sharingan, revelada en el episodio 131 del 20 de abril de 2005. Matar a su amigo más cercano. El espectador comprende entonces exactamente lo que Sasuke está sopesando sobre el cuerpo de Naruto.

Los episodios 132 a 134 encadenan las subidas de nivel. Primer intercambio de Chidori contra Rasengan en el hueco del acantilado. Después Sasuke despliega la segunda fase de su sello, piel oscura y alas membranosas, mientras Naruto saca una cola de chakra del Kyubi. El choque final, en el episodio 134 emitido el 11 de mayo de 2005, deja los dos cuerpos en el fondo del valle.

Sasuke se levanta bajo la lluvia. No mata a Naruto, abandona allí mismo su banda ninja —que Naruto ha rayado en el último instante al contener su golpe— y se marcha. Kakashi llega demasiado tarde con Pakkun y recoge a un superviviente, no a un fugitivo. Repartido en siete episodios, este duelo sigue siendo el enfrentamiento más largo de la primera serie.

Lo que el arco cierra y lo que abre

El episodio 135, emitido el 18 de mayo de 2005, salda la misión: es un fracaso. Naruto se disculpa ante Sakura por no haber cumplido su palabra y después reformula su promesa. Choji y Neji vuelven en estado crítico; Choji solo sobrevive porque Tsunade dispone de las investigaciones del clan Nara sobre el veneno de las píldoras. Sasuke, por su parte, se convierte oficialmente en renegado.

Del lado del manga, el arco cierra la parte I: el capítulo 238 es el último. Jiraiya propone allí a Naruto marcharse a entrenar con él, y Sakura pide a Tsunade que la tome como alumna. La elipsis de dos años y medio que sigue abre directamente Naruto Shippuden.

Del lado del anime, la conclusión se desfasa. Los episodios 136 a 219 son episodios de relleno, y solo el episodio 220 vuelve a enganchar el relato con el manga al mostrar la marcha de Naruto con Jiraiya. El arco en sí, en cambio, no contiene nada de relleno en sus veintinueve episodios, algo poco frecuente en la primera serie.

Dos mecánicas instaladas aquí servirán después de forma permanente. Primero, los compañeros de promoción de Naruto se convierten en combatientes autónomos, cada uno identificado por una técnica de clan. Después, el Valle del Fin se convierte en el decorado de referencia del vínculo entre los dos chicos, hasta su enfrentamiento definitivo al final de Shippuden.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Cuántos episodios tiene el arco del Rescate de Sasuke?
  Veintinueve episodios, del 107 al 135 de la primera serie. Ninguno es un episodio de relleno: el arco sigue el manga sin desviarse, algo poco habitual en esta serie.
• ¿En qué episodios transcurre el combate del Valle del Fin?
  El duelo empieza en el episodio 128, emitido el 30 de marzo de 2005, y concluye en el episodio 134, emitido el 11 de mayo de 2005. El episodio 135 sirve de epílogo y cierra la misión.
• ¿Quién forma el equipo que parte a recuperar a Sasuke?
  Cinco miembros al principio: Shikamaru como líder de escuadrón, Naruto, Choji, Kiba con Akamaru y Neji. Rock Lee se une a ellos en el episodio 123, y luego Gaara, Temari y Kankuro llegan de refuerzo en el episodio 125.
• ¿Por qué Sasuke se une a Orochimaru?
  Para ganar poder más deprisa que en Konoha y poder enfrentarse a Itachi. Su derrota frente a su hermano y luego los progresos de Naruto acaban de convencerlo cuando los cuatro ninjas de Orochimaru vienen a hacerle su propuesta en el episodio 109.
• ¿Qué ocurre justo después del episodio 135?
  En el manga, nada: el capítulo 238 cierra la parte I, Jiraiya propone su viaje de entrenamiento y la elipsis de dos años y medio lleva a Shippuden. En el anime, los episodios 136 a 219 son episodios de relleno, y la marcha de Naruto solo se muestra en el episodio 220.

En resumen

Veintinueve episodios, seis duelos, un fracaso asumido. El arco del Rescate de Sasuke vale menos por lo que resuelve que por lo que fija: la huida de Sasuke, la deuda de Naruto con Sakura y el formato de combate largo que se convertirá en la firma de la serie. Si retomas la primera serie apuntando a lo esencial, los episodios 107 a 135 se ven de un tirón, sin cortes, hasta el plano final bajo la lluvia.