Mugino: el jonin sacrificado frente a Kara

Sobre el papel, Mugino es un jonin de Konoha sin clan ni fecha de nacimiento, nombrado en el capítulo 16 y muerto cuatro capítulos más tarde. En pantalla, vive del episodio 158 al episodio 184: una infancia de huérfano, cuentas pendientes en los restaurantes, una tortuga confiada a Boruto. La ficha es la misma, el personaje no.

Un jonin que el manga presenta sin manual de instrucciones

Mugino (ムギノ) es un jonin de Konohagakure, y poco más: no se le conoce ni clan, ni fecha de nacimiento, ni medidas. Entra en Boruto: Naruto Next Generations en el capítulo 16 del manga y después en el episodio 158 del anime. Los datos que le reconoce el recuadro caben en cinco líneas: masculino, fallecido, afiliado a Konoha, naturaleza de chakra Doton, rango de jonin para la Nueva Era.

En el capítulo 17, el relato deja incluso de nombrarlo: ya no es más que «el compañero de Konohamaru», atacado en el exterior de los restos del dirigible mientras este copia los datos, e instando a su compañero a huir. El manga le concede una misión, una técnica y una muerte; el anime le concede una infancia, un carácter, una tortuga y una tumba. Casi todo lo que se sabe de Mugino procede de episodios que no tienen ningún equivalente sobre el papel.

La distinción no es cosmética. El lector del manga se cruza con un secundario nombrado una sola vez en el capítulo 16, mudo sobre su pasado y muerto cuatro capítulos más tarde; el espectador del anime, en cambio, lo ha visto vivir del episodio 158 al episodio 184. Es el mismo personaje, pero no es la misma pérdida, y es ese desfase lo que hace que su caso merezca desenredarse soporte por soporte.

El huérfano al que habían armado contra el Tercer Hokage

En el anime, Mugino es un niño refugiado del País del Fuego, huérfano de padres muertos por la guerra. Una pareja de ninjas de Kiri lo obliga a asesinar a Hiruzen Sarutobi, que ha ido en persona a recibir a los habitantes de un campo de refugiados para invitarlos a Konoha. El episodio 180 lleva su nombre, «The Assassin, Mugino». El niño trae flores recogidas a modo de agradecimiento, abre la ventana y golpea mientras el Hokage busca un jarrón.

Hiruzen lo había visto todo. Había reconocido en el andar del niño el de alguien vigilado, y había detectado en él un sello maldito capaz de matarlo en cualquier momento. Se deja apuñalar, pues, para que sus mandantes bajen la guardia, y después los neutraliza con un clon de sombra. Acto seguido se disculpa ante el chico por haber permitido que exista un mundo donde se usa a los niños como armas desechables.

El Tercero le entrega una carta firmada que le abrirá las puertas de la aldea, con el deseo de que un día conozca a su nieto, de su misma edad. Mugino no llega a Konoha hasta después del ataque a la aldea, sin saber que el Hokage ha muerto; aun así entra en la Academia. Toda esta secuencia es una exclusiva del anime, y el propio Mugino precisa que Konohamaru no sabe ni una palabra de ella.

Konohamaru, el amigo al que salvó la vida más de una vez

Su encuentro no se cuenta: solo se sabe que Mugino acabó convirtiéndose en un amigo íntimo de Konohamaru Sarutobi. El resto cabe en una línea densa: a lo largo de sus misiones comunes, Mugino le salvó la vida a Konohamaru más de una vez, y ambos hombres tomaban con regularidad una copa juntos en distintos bares una vez de vuelta. El episodio 180 confirma la antigüedad del vínculo, que Boruto da por descontada.

El episodio 158 aporta el testimonio más claro. Konohamaru, que figura entre los mejores jonin de Konoha, elogia allí abiertamente a su compañero y le atribuye buena parte de su propia supervivencia. La ficha le atribuye además la fórmula que define a Mugino: un hombre de un altruismo total, que se sacrificaría antes que convertirse en un peso para sus aliados. Queda enunciada mucho antes de la cueva donde se verificará.

Esa reputación no se apoya solo en palabras. El anime le atribuye un taijutsu sólido, capaz de esquivar y luego inmovilizar con llaves a un adversario claramente más alto y más pesado que él. Sus reservas de chakra le permiten sobrevivir a la absorción de la mayor parte de ellas y seguir combatiendo. A eso añade un dominio del fuinjutsu suficiente para romper una barrera en técnica combinada.

Tres años apagando las guerras que dejó la paz

Tras la Cuarta Gran Guerra Ninja y el establecimiento de la paz entre las cinco grandes naciones y numerosas naciones shinobi más pequeñas, en otros lugares subsisten conflictos que reavivan guerras de menor envergadura. Mugino es asignado a un equipo encargado de pacificar esos levantamientos. El compromiso tiene cifra: tres años. No regresa a la aldea hasta poco antes de ser reasignado a una nueva misión.

En el anime, él mismo se lo explica a los genin: la paz instalada en las cinco grandes naciones ha agravado la situación de las más pequeñas, y ha pasado estos años arbitrando sus conflictos. Después lo envían al País de los Valles en una misión de búsqueda, precisamente porque conoce la región al detalle. Boruto, Sarada y Mitsuki lo encuentran al principio seco; Konohamaru lo defiende explicando que sencillamente no es de trato afable.

Esos años lejos de Konoha dejaron huellas que pueden nombrarse sin rodeos. Siempre en guardia, Mugino no confía en nadie a ciegas y razona sobre cada situación para quedarse con la solución más lógica. Esa sangre fría acaba perjudicando su comunicación: espera de los demás el mismo rigor que el suyo, lo que lo hace difícil de seguir para quien no está acostumbrado a él.

Un hombre sin nada, salvo una foto y una carta

El minimalismo de Mugino es un principio, no una pobreza sufrida: reduce su tren de vida y sus posesiones a lo esencial para no volverse codicioso. El episodio 180 muestra un apartamento descuidado y casi vacío, con vistas al acantilado de los Hokage. Allí le explica a Boruto Uzumaki que no le gusta ni la sensación de necesitar algo ni la de temer perderlo, y que quiere vivir como nació.

A lo poco que sí posee, le tiene apego. Conservó durante años una foto de Hiruzen Sarutobi acompañada de la carta de admisión manuscrita del Hokage. Una constante se suma a su retrato: le importa sinceramente la suerte de los niños necesitados. El mismo episodio le atribuye un escrúpulo inesperado, pues considera contrario a la deontología pedirle dinero prestado a Konohamaru.

La otra cara del personaje es mucho menos solemne. El día de la paga, el episodio 180 lo muestra perseguido por unos hosteleros que vienen a reclamar su cuenta pendiente; abre una cartera donde anda suelta una moneda y explica que le ha dado el sueldo del mes a un crío cuya hermana estaba enferma. Es Boruto quien paga la cuenta. Sablea de buena gana a sus menores, sin dejar por ello de empeñarse en devolver sus deudas.

País de los Valles: lo que solo el anime le concede

El arco Kara Actuation, decimoséptimo arco del anime, abarca los episodios 157 a 175 y no tiene equivalente en el manga, donde al arco Mujina Bandits le sigue directamente el arco Ao. Mugino acompaña allí al equipo de Konohamaru al País de los Valles para encontrar a Anato, investigador desaparecido de una empresa médica, a petición de su esposa Mia. Sobre el terreno, el grupo se cruza con Victor, el presidente de la compañía. A Anato lo encuentran con el cuerpo vuelto maleable y la mente ausente, y ataca a los shinobi que han ido a buscarlo.

Cuando Mitsuki desarrolla los mismos síntomas, es Mugino quien lleva al equipo a casa de Yubina, una antigua ninja médica cuyas competencias garantiza pese a sus modales desconcertantes. El diagnóstico saca a la luz un tráfico de células de Hashirama Senju revendidas en el mercado negro. La investigación se desplaza entonces hacia el País del Silencio, donde los Konoha-nin tendrán que usurpar la identidad de un desertor para remontar la red.

El pasaje que lo define está en otra parte. Frente al demonio que Yuga invoca al precio de su propia vida, Mugino comprende que la criatura se alimenta del chakra de sus objetivos. Lo inmoviliza y le deja absorber el suyo el tiempo suficiente para que Konohamaru y Boruto lo rematen, cada uno con su Rasengan. Ya recuperado, les suelta a los genin que tendrán que ampliar su punto de vista; Boruto le da la razón en el fondo y le aconseja trabajar la forma.

El presagio de la tienda de animales y el árbol de Victor

En el episodio 167, una anciana que regenta una tienda de animales le predice a Mugino la muerte de un amigo íntimo. Su ficha añade que solo él podía impedirla. Consigue entonces sumarse a la misión de Konohamaru en el País de los Valles para investigar discretamente la empresa de Victor. Fue por lo demás esa vidente quien le hizo quedarse con una tortuga, y más tarde le dirá a Boruto que la predicción nunca se cumplió.

La infiltración revela algo mucho peor que un tráfico. Disfrazados de guardias durante la inspección del daimyo, los dos jonin disipan el genjutsu que Victor le había administrado con la excusa de una esterilización: los enfermos presentados en estasis servían de alimento a un árbol divino en miniatura. Konohamaru retiene el árbol mientras Mugino evacua al daimyo, único testigo creíble de los crímenes del industrial. Fuera, la secretaria de la empresa lo intercepta, antes de quedar fuera de combate por la llegada de Orochimaru.

El informe que ambos hombres entregan después a Naruto es lo más duradero que deja la misión. En él establecen el vínculo entre Victor y Kara, y señalan la existencia de los «Outers», esos agentes exteriores que espían para la organización. Acto seguido se plantea la cuestión de cerrar las puertas de la aldea. En el episodio 174, Mugino es apuñalado protegiendo a Konohamaru y sigue desplazándose pese a la hemorragia.

La cueva, Ao y el Doton que lo cierra todo

Vuelta al manga. Konohamaru y Mugino son enviados a inspeccionar los restos de un dirigible caído en la frontera del País del Fuego. Mugino monta guardia en el exterior mientras su compañero recupera los datos de un contenedor ya abierto; una marioneta autónoma lo derriba antes de que Konohamaru haya podido salir, y al desplomarse se reprocha su falta de vigilancia. Konohamaru lo arrastra hasta una cueva, adonde el equipo y Katasuke Tono acaban por reunirse con ellos.

Ao aparece y exige saber qué contenía el contenedor. La negativa desata el asalto: Katasuke absorbe los disparos, Konohamaru lo aprovecha para destruir el arma con un Rasengan, Ao contraataca con las prótesis ocultas en su cuerpo, le arranca un guante absorbedor a Katasuke, lo prueba con el Rasengan de Boruto y concluye después que todo el grupo debe morir para que Kara siga siendo secreta. Mugino lo agarra para retenerlo; una hoja alojada en su antebrazo izquierdo le atraviesa el pecho.

No suelta. Mugino desencadena el Doton: Iwayado Kuzushi, un ninjutsu ofensivo de rango B que el segundo databook describe en la página 258 — destruye el punto de equilibrio de una cueva y provoca su derrumbe — y sepulta a Ao consigo ordenando a los demás que huyan. Lo que sigue no se novela: Ao sale de los escombros casi al instante. La escena transcurre en el capítulo 20 del manga y en el episodio 184, y es el único Doton que Mugino emplea sobre el papel.

Una tortuga, una carta, una tumba

Antes de partir, Mugino había confiado su tortuga a Boruto y le había dejado la llave de su apartamento. El chico cumple su promesa tras su muerte. En el episodio 193, Konohamaru va a ordenar las cosas de su amigo y descubre que Boruto se le había adelantado. El animal, que muerde al genin, no muerde al jonin: ambos acuerdan que Konohamaru la adoptará, junto con la carta de admisión que su abuelo había firmado años antes.

El anime le da después una sepultura en el cementerio de Konoha. Konohamaru vuelve allí con regularidad para darle a su amigo noticias de la aldea, hasta anunciarle la llegada inminente de Isshiki Otsutsuki y prometerle que entregará su vida para proteger su hogar, como él había hecho. Esa visita se sitúa en el episodio 215, es decir, treinta y un episodios después de la cueva.

Ao, por su parte, muere poco después, aplastado por la invocación de Koji Kashin, en el momento en que empuja a Boruto fuera de su alcance. También aquí en el anime, Konohamaru le concede pese a todo una sepultura: no para perdonarle haber matado a Mugino, sino por gratitud hacia ese gesto, al considerar que murió como un héroe y como un shinobi. Shikamaru, por su parte, se declara entristecido por que Ao se uniera a Kara.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Mugino aparece en el manga de Boruto o solo en el anime?
  En ambos, pero de forma muy desigual. Debuta en el capítulo 16 del manga y muere allí en el capítulo 20, sin que se diga una palabra de su pasado. Toda su biografía — la infancia de huérfano, la amistad con Konohamaru, la misión al País de los Valles, la tortuga, la tumba — procede únicamente del anime.
• ¿Por qué Hiruzen se dejó apuñalar por un niño?
  En el episodio 180, el Tercero había adivinado por su forma de moverse que el chico era un asesino vigilado de lejos, y visto que llevaba un sello maldito mortal, activable en cualquier momento. Encajar el golpe era la manera de bajar la guardia a sus mandantes, a los que neutraliza después con un clon de sombra. Se disculpa con el niño acto seguido.
• ¿Qué técnica utiliza Mugino para derrumbar la cueva?
  El Doton: Iwayado Kuzushi, un ninjutsu ofensivo de rango B que destruye el punto de equilibrio de una caverna para provocar su derrumbe. El segundo databook lo describe en la página 258 como una táctica predilecta de los ninjas de Iwagakure. El único otro usuario registrado es Kakko, un jonin de Iwa que lo emplea contra el equipo de Minato en el capítulo 243 de Naruto.
• ¿El sacrificio de Mugino sirvió de algo?
  El gesto es en vano: Ao sale de los escombros casi de inmediato y jura matar a todo el mundo. Konohamaru ordena aun así no desperdiciar ese sacrificio y se ofrece como distracción, mientras el resto del grupo se lleva los datos recuperados en el dirigible.
• ¿Mugino conocía a Ao antes de su enfrentamiento?
  Sí, en el anime. Llegado a Konoha para que Katasuke le revisara las prótesis, Ao se había topado con Mugino, que lo había llevado a la ceremonia del memorial de los caídos de la Cuarta Gran Guerra; llegaron allí cuando todo el mundo ya se marchaba. En el episodio 184, en el momento de agarrarlo, Mugino le pregunta precisamente por lo que había dicho aquel día.
• ¿Qué es de la tortuga de Mugino?
  Boruto sigue dándole de comer tras su muerte, tal y como había prometido antes de partir de misión. Cuando Konohamaru va a vaciar el apartamento en el episodio 193, el animal lo acepta sin morderle, y ambos acuerdan que Konohamaru lo adoptará, con la carta de admisión firmada por el Tercer Hokage.

En resumen

Un personaje que el manga esboza y que el anime escribe. Mugino muere agarrando a Ao para desencadenar el Doton: Iwayado Kuzushi y derrumbar la cueva sobre ambos; el sacrificio resulta sin embargo vano, pues su adversario sale de los escombros casi al instante.