Akatsuki: mantello, coprifronte sbarrato e dieci anelli

Il cappotto con le nuvole rosse

È il segno più visibile dell'organizzazione. Un lungo mantello nero, chiuso in alto, colletto alto fino al mento, fodera rossa all'interno. Sul tessuto scuro scorrono delle nuvole rosse circondate di bianco, disposte senza ordine apparente. La silhouette è volutamente leggibile: si identifica un membro da lontano, prima ancora di distinguere il suo viso.

Il motivo ha un'origine precisa. Le nuvole richiamano la pioggia di sangue caduta su Amegakure durante le guerre che hanno devastato il paese della Pioggia. I primi membri vi vedevano un simbolo di giustizia, non una minaccia. Il nome del gruppo va nella stessa direzione: Akatsuki significa "alba", "punto del giorno". Il vestito portava quindi inizialmente una promessa, prima di diventare l'emblema di un cartello di criminali di rango S.

Il cappotto ammette delle varianti. Alcuni lo portano aperto sul busto, altri aggiungono un cappuccio marcata dello stesso motivo, altri ancora lo utilizzano senza maniche. Il tessuto è spesso ma morbido, pensato per non limitare la velocità né l'ampiezza dei gesti. Si aggiunge un dettaglio ricorrente: una vernice scura sulle unghie delle mani e dei piedi, la cui tonalità varia a seconda dei membri e delle adattamenti.

In viaggio, l'insieme si completa con un cappello di paglia conico, l'amigasa, il cui bordo porta piccoli ornamenti sospesi e delle nappe che ricadono davanti al viso. La funzione è semplice: passare inosservato sulle strade, poiché quasi tutti i portatori sono ricercati. Il cappello cade non appena inizia il combattimento. Rimane allora il mantello, che annuncia l'appartenenza meglio di una dichiarazione.

Il hitai-ate barrato del disertore

La fascia frontale, il hitai-ate, è una piastra di metallo incisa con il simbolo di un villaggio nascosto, fissata su una fascia di tessuto. Portarlo è mostrare la propria alleanza. Uno shinobi lo riceve alla sua uscita dall'accademia e lo conserva per tutta la sua carriera, che diventi chunin o jōnin.

All'Akatsuki, la targa porta una incisione orizzontale che attraversa il simbolo. Il gesto non ha nulla di decorativo. Raschiare l'emblema del suo villaggio, è dichiararsi nuke-nin, disertore, e rompere pubblicamente ogni legame con la sua autorità d'origine. Il bandana diventa allora l'inverso di ciò che era: un segno di rottura, non di appartenenza.

Il dettaglio è ricco di informazioni per l'avversario. La forma del simbolo indica da dove viene il portatore: la foglia per Konoha, le quattro linee per Kiri, la roccia per Iwa. Un nemico avvisato deduce immediatamente le tecniche probabili, lo stile di combattimento, a volte l'identità esatta tramite i registri di ricerca. L'Akatsuki assume questo rischio, perché l'intimidazione vale meglio della discrezione.

Tutti i membri non indossano un bandana. Alcuni hanno abbandonato il loro, altri lo nascondono, altri ancora combattono con il viso coperto. Ma quando la targa è lì, è sempre barata, senza eccezione. È la regola non scritta che accompagna il mantello: si rinuncia al proprio villaggio prima di entrare nell'organizzazione.

I dieci anelli e il kanji imposto

Il terzo segno è il più discreto e importante. L'organizzazione conta dieci anelli, uno per membro, ognuno di un colore diverso e inciso con un kanji. L'assegnazione non è discussa: l'anello viene indossato su un dito imposto, sempre lo stesso, mano sinistra o mano destra a seconda del posto occupato nel gruppo.

La ripartizione è fissa. A destra: il pollice porta 零, « zero », l'anello di Pain; l'indice 青, « blu », quello di Deidara; il medio 白, « bianco », quello di Konan; l'anulare 朱, « vermiglio », quello di Itachi; il mignolo 亥, « cinghiale », quello di Zetsu. A sinistra: il pollice 玉, « gioiello », portato da Sasori e poi da Tobi; l'indice 三, « tre », da Hidan; il medio 北, « nord », da Kakuzu; l'anulare 南, « sud », da Kisame; il mignolo 空, « vuoto », da Orochimaru. Otto dei dieci caratteri sono collegati a un kuji-in, una serie di nove posizioni delle mani usate nella meditazione e da lungo tempo associate al folklore ninja. Il racconto non ne fornisce mai una spiegazione.

L'anello non è un semplice emblema. Interviene nel rituale di sigillatura dei bijū. Pain invoca una statua demoniaca, il Gedō Mazō, poi ogni membro sale sull'estremità del dito corrispondente al proprio anello. Concentrandosi, fa apparire il suo kanji sull'unghia della statua. Un fūinjutsu innesca quindi nove draghi spettrali che aspirano il chakra del jinchūriki. Con nove partecipanti, l'operazione dura circa tre giorni; se i partecipanti sono meno numerosi, si prolunga. I membri lontani assistono sotto forma di proiezioni.

Da qui il valore reale dell'oggetto. L'anello di un morto non si sostituisce: dopo la morte di Sasori, Zetsu e Tobi partono specificamente per recuperare il suo, indispensabile per Tobi per prendere il suo posto, altrimenti un dito della statua rimane vuoto e il rituale viene rallentato. Tobi entra ufficialmente nel gruppo riportando quello di Sasori, di cui riprende il dito, il binomio e l'obiettivo assegnato. Orochimaru, invece, è partito con il suo dopo aver tentato di impossessarsi del corpo di Itachi: non è mai stato sostituito, e il suo posto è rimasto vuoto.

Il sistema dei binomi

Ultimo codice, invisibile sul costume ma altrettanto rigido: l'Akatsuki opera in duetti permanenti. Un membro non parte mai da solo in missione. L'accoppiamento non è lasciato al caso, associa profili complementari - un combattente di contatto e un combattente a distanza, un esecutore e uno stratega - e permette a ognuno di sorvegliare l'altro.

Itachi e Kisame formano il duo d'assalto più temuto. Uno maneggia lo sharingan e il genjutsu, l'altro una riserva di chakra fuori dal comune e Samehada, la spada che divora il chakra avversario. Il disertore di Konoha e quello di Kiri sono incaricati del Kyubi, quindi di Naruto: è questo duo che appare per primo nel villaggio, con il cappello di paglia sulla testa.

Sasori e Deidara si tengono insieme per il loro disaccordo. Il burattinaio difende un'arte dieternità, congelata, conservata, come gli esseri umani che trasforma in marionette. L'artificiere sostiene l'inverso: l'arte è unistante, un'esplosione che non dura. La disputa attraversa ognuna delle loro scene comuni, fino alla missione contro il villaggio della Sabbia e la cattura dell'Ichibi.

Hidan e Kakuzu devono il loro soprannome di "combo zombie" a Kisame: né uno né l'altro muoiono normalmente. Il primo è immortale grazie a un rituale sacrificale, il secondo sopravvive grazie a diversi cuori prelevati dalle sue vittime. L'associazione è anche pragmatica: Kakuzu aveva preso l'abitudine di uccidere i suoi compagni di squadra, e solo un partner incredibile poteva stare al suo fianco. Rimangono Pain e Konan, che governano da Amegakure, e Zetsu, illuminatore e distruttore, unico membro a lavorare abitualmente senza binomio.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Cosa rappresentano le nuvole rosse del mantello?
  Si riferiscono alla pioggia di sangue caduta su Amegakure durante le guerre che hanno devastato il paese della Pioggia. I primi membri vi vedevano un simbolo di giustizia, in accordo con il nome del gruppo, che significa "alba".
• Perché la fascia frontale è graffiata?
  Il taglio attraversa il simbolo del villaggio di origine. Segna un nuke-nin, uno shinobi che ha disertato e rotto ogni alleanza. I membri che conservano il loro hitai-ate lo portano sistematicamente barrato.
• A cosa servono gli anelli, oltre all'insignia?
  Organizzano il rituale di sigillatura dei bijū. Ogni membro sale sul dito della statua demoniaca corrispondente al proprio anello e vi fa apparire il suo kanji. L'operazione dura circa tre giorni quando sono presenti nove partecipanti e più a lungo se il gruppo è ridotto.
• Cosa diventa l'anello di un membro ucciso?
  Zetsu è incaricato di recuperarlo. Tobi ha così ottenuto quello di Sasori e preso il suo posto accanto a Deidara. Orochimaru, invece, ha lasciato l'organizzazione con quello suo e non è mai stato sostituito.
• Perché lavorare in coppia piuttosto che da soli?
  I duetti associano capacità complementari, portata lunga contro corpo a corpo per esempio, e permettono una sorveglianza reciproca. Zetsu fa eccezione: opera abitualmente senza partner.

In sintesi

Mantello, fascia a strisce, anello inciso: i tre segni non si limitano a vestire l'organizzazione, la descrivono. Il primo proclama un'origine e una promessa tradita, il secondo atto la rottura con i villaggi, il terzo assegna un posto preciso in un dispositivo rituale che funziona solo completo. È la coerenza di questo codice che dà all'Akatsuki la sua presenza così particolare: ogni apparizione annuncia la successione prima che venga pronunciato un solo parola, e ogni anello mancante ricorda che si tratta meno di una fascia che di una meccanica a dieci pezzi.