Naruto Shippuden: i 500 episodi della seconda serie

Dieci anni di trasmissione, 500 episodi

Naruto Shippūden debutta su TV Tokyo il 15 febbraio 2007. La prima serie si era conclusa sette giorni prima, l'8 febbraio 2007, con l'episodio 220. Il passaggio di consegne è quindi immediato: una sola settimana separa le due serie, senza interruzioni nella messa in onda né cambiamenti nella squadra. Lo studio Pierrot resta al timone, con Hayato Date alla regia.

La serie termina il 23 marzo 2017 con l'episodio 500. Questo rappresenta dieci anni e un mese di programmazione, a ragione di un episodio settimanale. Poco shônen sono riusciti a mantenere questo ritmo per così tanto tempo senza interruzioni o cambiamenti di titolo, ed è proprio questo che spiega alcune delle debolezze di ritmo dettagliate di seguito.

In Francia, la prima trasmissione televisiva inizia il 5 settembre 2008 su Game One, con circa un anno e mezzo di ritardo rispetto al Giappone. Le due serie aggiunte danno 720 episodi: 220 per Naruto, 500 per Naruto Shippuden. È il volume che uno spettatore deve ingoiare per coprire l'intera serie originale, film e Boruto esclusi.

L'ellisse di due anni e mezzo

Il manga separa nettamente le sue due metà. La Parte I copre i capitoli 1 a 238, ovvero i volumi 1 a 27. I capitoli 239 a 244 formano un gaiden dedicato al passato di Kakashi. La Parte II inizia al capitolo 245, nel volume 28: è esattamente il punto di partenza di Shippuden.

Tra le due parti c'è un'ellissi di due anni e mezzo. Naruto torna al villaggio dopo un lungo allenamento condotto da Jiraiya fuori dalle mura di Konoha. È cresciuto, ha cambiato abiti, ma il controllo del Kyubi resta precario. Sakura è diventata una ninja medica addestrata da Tsunade, Sasuke è ancora con Orochimaru: il trio originale non si è mai ricomposto.

Il tono cambia immediatamente. Il titolo lo annuncia infatti: « Shippuden » si traduce in « cronache dell'uragano ». Finiscono le missioni di rango D e la meccanica dell'esame chunin. L'Akatsuki passa all'offensiva e intraprende di catturare i nove bijū uno per uno. I morti dei personaggi nominati diventano frequenti, anche tra i jōnin di Konoha.

Anche la squadra 7 stessa è rimessa insieme: Yamato prende il posto di Kakashi come capitano, e Sai sostituisce Sasuke. Questo buco nella formazione è il motore narrativo di tutta la serie, fino al duello finale.

I grandi archi, in ordine

La serie si apre con il salvataggio del Kazekage, episodi 1-32: Gaara viene rapito da Deidara, il che dà i primi veri scontri contro l'Akatsuki, tra cui il duello tra Sakura e Chiyo contro Sasori. Segue la missione di ricognizione sul ponte Tenchi, episodi 33-53, dove Naruto perde il controllo fino alla quarta coda e ferisce Sakura.

Il cuore della prima metà consiste in quattro archi consecutivi: la caccia a Hidan e Kakuzu, episodi dal 72 all'88, l'inseguimento di Itachi, episodi dal 113 al 126, la storia di Jiraiya ad Amegakure, episodi dal 127 al 133 e lo scontro tra i due fratelli Uchiha, episodi dal 134 al 143. L'assalto di Pain a Konoha occupa poi gli episodi dal 152 al 169 e dal 172 al 175.

La seconda metà diventa francamente militare. Il summit dei Cinque Kage copre gli episodi 197 a 214. Il conto alla rovescia verso il conflitto si estende sugli episodi 215 a 222, poi 243 a 256. La Quarta Grande Guerra ninja inizia all'episodio 261 e occupa, dal lato canonico, tutto il resto della serie, con un climax distribuito sugli episodi 322 a 346 poi 362 a 375.

L'arrivo di Kaguya Otsutsuki chiude la guerra: i suoi episodi si estendono da 458 a 479, in modo intercalato, e contengono il duello finale tra Naruto e Sasuke nella Valle della Fine. La serie si conclude tuttavia su un tutto altro registro: gli episodi 494 a 500 adattano il romanzo Konoha Hiden e raccontano la preparazione del matrimonio di Naruto e Hinata, due anni dopo la guerra.

La parte di fuori serie: circa il 41%

Il conteggio fa rabbrividire i denti: circa 203 episodi fuori serie su 500, ovvero quasi il 41% della serie. Quasi due episodi su cinque quindi non adattano nessuna pagina del manga. È decisamente più che sulla prima serie, ed è il principale rimprovero rivolto a Shippuden.

Questi episodi non sono disposti a caso, cadono in blocchi interi. I più lunghi: 57 a 71, 91 a 112, 176 a 196, 223 a 242, 284 a 295, 303 a 320, 394 a 413, e soprattutto 427 a 450, il blocco più massiccio della serie, piantato proprio nel mezzo della guerra.

La causa è meccanica. Un anime settimanale consuma più velocemente di quanto disegni Masashi Kishimoto. Il manga termina a novembre 2014 al capitolo 700, mentre l'anime aveva ancora due anni e mezzo di trasmissione davanti a sé: doveva essere ben esteso il materiale rimanente.

Non tutto è comunque da buttare. Gli episodi 349 a 361 ripercorrono il passato di Kakashi nell'Anbu, e diversi blocchi adattano romanzi ufficiali piuttosto che inventare. Una visione strettamente canonica riporta comunque la serie a un po' meno di 300 episodi, il che rimane un pezzo considerevole.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Quanti episodi ha Naruto Shippuden?
  Esattamente 500 episodi, trasmessi dal 15 febbraio 2007 al 23 marzo 2017 su TV Tokyo. Aggiungendo i 220 episodi della prima serie, l'anime originale totalizza 720 episodi.
• Quanto tempo è passato tra Naruto e Naruto Shippuden?
  Due anni e mezzo nel racconto: è la durata del viaggio di allenamento di Naruto con Jiraiya. In onda, invece, è trascorsa solo una settimana tra l'episodio 220 della prima serie, l'8 febbraio 2007, e il primo episodio di Shippuden, il 15 febbraio 2007.
• Quale percentuale di episodi sono degli speciali?
  Circa 203 episodi su 500, ovvero quasi il 41%. Arrivano in blocchi interi, il più lungo va dagli episodi 427 ai 450, ovvero ventiquattro episodi di fila. Una visione strettamente canonica riporta la serie a poco meno di 300 episodi.
• Con quale episodio iniziare dopo la prima serie?
  Con l'episodio 1 di Shippuden, che apre l'arco del salvataggio del Kazekage (episodi 1-32). Non è necessario alcun episodio di transizione: la seconda serie riprende direttamente al capitolo 245 del manga.
• Naruto Shippuden adatta tutto il manga?
  Sì, la serie copre l'intera Parte II fino al capitolo 700, ultimo capitolo pubblicato nel novembre 2014. I sette ultimi episodi, dal 494 al 500, vanno persino oltre adattando il romanzo Konoha Hiden dedicato al matrimonio di Naruto e Hinata.

In sintesi

Naruto Shippuden rimane una serie a due velocità. Da un lato, un decennio di trasmissione senza interruzioni, un'ellisse perfettamente sfruttata e una manciata di archi diventati riferimenti dello shônen: la persecuzione di Itachi, il racconto di Jiraiya, l'assalto di Pain, la Quarta Grande Guerra ninja. Dall'altro, quasi il 41% di fuori-serie, conseguenza diretta di un anime settimanale che aveva rincorso il suo manga. Conoscere i limiti esatti degli archi e la posizione dei grandi blocchi di riempimento cambia completamente l'esperienza: la seconda serie si attraversa molto meglio quando si sa dove mettere i piedi.