Ricerca di Tsunade: l'arco del Rasengan e del Quinto Hokage

Konoha senza Hokage

L'invasione di Orochimaru lascia Konoha esangue. Il Terzo Hokage è morto sigillando le braccia del suo ex allievo, il villaggio ha perso il suo capo e una parte dei suoi dirigenti. L'arco si apre su questa pausa del potere, nell'episodio 81, trasmesso in Giappone il 28 aprile 2004.

I due consiglieri del villaggio, Koharu e Homura, propongono il posto a Jiraiya. Si rifiuta netta e propone un altro nome: Tsunade, nipote del Primo Hokage e migliore medico-ninja del mondo shinobi. Pone una condizione alla sua partenza, portare Naruto con sé. Il pretesto è l'allenamento; la vera ragione è che ilAkatsuki Si è appena manifestato.

Itachi Uchiha e Kisame Hoshigaki sono infatti entrati nel villaggio. L'episodio 82, del 5 maggio 2004, contrappone Kakashi a Itachi: lo Tsukuyomi lo manda in ospedale, dopo aver condensato in un istante settantadue ore di tortura mentale. Sasuke raggiunge il fratello nell'episodio 84, il 19 maggio, e gli scaglia contro un Chidori che non colpisce mai il bersaglio. L'episodio 85 lo lascia distrutto, costretto a rivivere il massacro del suo clan. Solo l'arrivo di Jiraiya mette in fuga i due membri dell'Akatsuki.

L'arco corto si svolge in venti episodi, dal 81 al 100, fino all'8 settembre 2004. Adatta i capitoli 139 al 171 del manga, ovvero i volumi 16 al 19. È il primo lungo viaggio di Naruto fuori da Konoha, senza la sua squadra, guidato da un solo maestro.

Imparare il Rasengan

L'allenamento inizia nell'episodio 86, il 2 giugno 2004. Jiraiya esegue una tecnica che non è sua: il Rasengan, ideato dal Quarto Hokage dopo tre anni di lavoro. Non richiede alcun segno di mano. Tutto si basa sulla rotazione e la compressione del chakra nella palma della mano, il che la rende illeggibile per uno Sharingan.

Jiraiya divide l'apprendimento in tre fasi. La prima si trova in una pallina d'acqua: far esplodere il palloncino girando il liquido in diverse direzioni contemporaneamente, con l'unico chakra. È l'episodio 87, del 9 giugno 2004, e la lezione riguarda la rotazione.

La seconda fase sostituisce l'acqua con una palla di gomma riempita d'aria, molto più resistente: non si tratta più di girare, ma di densificare. L'episodio 88, del 16 giugno 2004, porta Naruto lì. Rimane la terza, la più ingrata: rinchiudere la sfera in una tenda sottile senza romperla. Rotazione, potenza e confinamento contemporaneamente. È qui che si blocca.

La soluzione che trova non è nulla di accademico. Naruto crea un clone e gli confida la rotazione mentre fornisce la potenza. Il procedimento è un ammettere di debolezza nel controllo del chakra, e lo conserverà anche in Shippuden. La tecnica non è completata fino al combattimento, nell'episodio 94, trasmesso il 4 agosto 2004, quando si schianta sul ventre di Kabuto.

Il duello dei tre Sannin

Orochimaru arriva a Tanzaku prima di loro. L'episodio 89, del 23 giugno 2004, mette in scena la sua offerta. I suoi due braccia pendono, inutilizzabili: il Terzo li ha sigillati con il Segno del Dio della Morte, il che gli impedisce qualsiasi ninjutsu. Il mercato è semplice. Che le restituisca le sue braccia, e lui riporterà tra i morti suo fratellino Nawaki e il suo compagno Dan. Ha una settimana per rispondere.

Naruto e Jiraiya la trovano nello stesso posto nell'episodio 90, il 7 luglio 2004. Il incontro è brutto: Tsunade tratta il titolo di Hokage come sciocchezza, Naruto salta su di lei, lei lo neutralizza con un solo dito. Da lì nasce la scommessa dell'episodio 91, trasmessa il 14 luglio. Una settimana per padroneggiare il Rasengan, il collare del Primo Hokage contro tutto il denaro del ragazzo.

Questo collare è il nodo del personaggio. Tsunade lo aveva offerto a Nawaki per i suoi dodici anni; è morto in battaglia il giorno dopo. L'ha poi passato a Dan, che è morto tra le sue braccia mentre cercava di curarlo. Da allora, la vista del sangue la blocca - un'emofobia che Kabuto esplorerà freddamente aprendosi la pelle.

L'appuntamento si trasforma in un confronto. Tsunade droga Jiraiya nell'episodio 92, il 21 luglio, per andarci da sola, poi si rifiuta e attacca nell'episodio 93, il 28 luglio. Dopo il Rasengan di Naruto, Kabuto gli perfora il cuore con uno scalpello di chakra; Tsunade lo strappa e gli lega il collare al collo. Libera quindi la sua Creazione-Rigenerazione, una rigenerazione cellulare pagata in anni di vita. Gli episodi 95 e 96, trasmessi entrambi l'11 agosto 2004, rilasciano le tre invocazioni: Gamabunta, Manda e Katsuyu. Orochimaru fugge, con le braccia ancora morte.

L'intronizzazione di Tsunade

L'episodio 97, del 18 agosto 2004, serve da decompressione prima del ritorno. Il vero punto di svolta arriva all'episodio 98, il 25 agosto. Tsunade entra in ospedale di Konoha e rimette in piedi Sasuke e Kakashi, entrambi rinchiusi nelle conseguenze del Tsukuyomi. Poi esamina Lee.

Il verdetto è brutale. La colonna vertebrale e gli ossa del ragazzo sono troppo danneggiati: calcola un successo dell'operazione del 50% e gli consiglia di abbandonare il mestiere di ninja. La prima decisione medica del suo mandato è quindi una decisione negativa.

L'episodio 99, del 1° settembre 2004, risolve la questione della legittimità. Konohamaru Barricata l'ufficio del Hokage per impedire che venga sostituito dal suo nonno. Tsunade costringe il passaggio disattivando ogni sua trappola, e finisce per cedere a una condizione: che il Terzo non venga cancellato. È la Volontà del Fuoco Trasmessa in una scena di bambino imbarazzato.

L'episodio 100, trasmesso l'8 settembre 2004, chiude l'arco. Gai promette a Lee di morire con lui se l'operazione fallisce; Lee accetta, e Tsunade fa risalire le possibilità al 58%. Segue la cerimonia di investitura. Tsunade diventa la quinta Hokage, prima donna a ricoprire la funzione, e Konoha ritrova un capo.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Quanti episodi conta l'arco della Ricerca di Tsunade?
  Venti, dal 81 al 100 della prima serie, trasmessi in Giappone tra il 28 aprile e l'8 settembre 2004. Sul lato manga, corrispondono ai capitoli 139 al 171, ovvero ai volumi 16 al 19.
• In quale episodio Naruto riesce al Rasengan?
  Nell'episodio 94, trasmesso il 4 agosto 2004, nel pieno combattimento contro Kabuto. L'allenamento era iniziato otto episodi prima, all'86 del 2 giugno 2004, e si suddivide in tre fasi: rotazione, potenza, confinamento.
• Perché Orochimaru cerca Tsunade?
  Il Terzo Hokage ha sigillato le anime dei suoi due bracci durante l'invasione di Konoha, con il Segno del Dio della Morte. Privato di ninjutsu, Orochimaru gli promette di risuscitare suo fratello Nawaki e il suo compagno Dan se accetta di curarlo.
• Perché Tsunade è paralizzata dal sangue?
  Ha perso Nawaki in battaglia, poi Dan, morto tra le sue braccia mentre cercava di salvarlo. Da allora, l'unica vista del sangue la finge. Kabuto lo usa contro di lei tagliandosi volontariamente durante lo scontro di Tanzaku.
• L'arco contiene episodi fuori serie?
  Quasi non: la maggior parte dell'arco segue il manga passo dopo passo. L'episodio 97, del 18 agosto 2004, è l'unico vero punto fermo, e gli episodi fuori dal canone prendono il sopravvento subito dopo, a partire dal 101 trasmesso il 15 settembre 2004.

In sintesi

Venti episodi per cambiare scala. La Ricerca di Tsunade porta Naruto fuori dal contesto scolastico dell'esame di selezione dei chunin e lo inserisce in una storia per adulti: un villaggio decapitato, tre vecchi compagni diventati uno disertore, l'altro eremita errante, la terza rifugiata nel gioco e nell'alcol. Naruto lì guadagna la sua prima tecnica di rango A e un collare che ha già sepolto due portatori. Konoha lì guadagna un Hokage che non lo voleva. E l'Akatsuki lì prende il suo primo vero volto, quello di Itachi, il che peserà su tutto il resto della serie.