Kimimaro: The Last of the Kaguya Clan

Un guerrier qui transforme son propre squelette en armes : Kimimaro est l'un des adversaires les plus effrayants de la première partie de Naruto. Dernier de son clan et suivant le plus dévoué d'Orochimaru, il n'a été vaincu que par sa propre maladie. Portrait.

Le dernier du clan Kaguya

Kimimaro est le dernier survivant connu du clan Kaguya, un clan aujourd’hui éteint que le wiki caractérise par ses valeurs archaïques et ses tactiques de bataille sauvages. La filiation avec Kaguya Ôtsutsuki n’y est pas présentée comme une conjecture : les Kaguya sont ses descendants (chapitre 684, page 16 ; quatrième databook, pages 25 et 66-69), et leur Shikotsumyaku un dérivé moins létal de la capacité originelle de la princesse à manipuler sa propre ossature. Les deux personnages restent distincts, et le kekkei genkai ne se manifeste que très rarement chez les Kaguya.

Le clan n’entrait au combat avec aucune tactique, engageant des batailles dans le seul but d’étaler sa férocité. C’est ainsi qu’il fut exterminé en attaquant Kirigakure : encerclés et surclassés, ses membres refusèrent de reculer et préférèrent se battre jusqu’à la mort pour assouvir leur soif de sang jusqu’au bout (chapitre 216, pages 14-15). La page consacrée au Shikotsumyaku ajoute une cause : la puissance du kekkei genkai avait convaincu les Kaguya de leur propre invincibilité, et les a poussés à chercher querelle à plus fort qu’eux.

Deux points écarlates au front et une raie crânienne en zigzag signalent l’appartenance au clan. Le wiki y voit la reprise des sourcils courts et du zigzag de Kaguya, signes visibles de sa noblesse. Une interview de Masashi Kishimoto ne porte que sur les marques frontales, calquées sur celles des aristocrates de l’époque de Heian ; la coiffure, elle, renvoie à l’époque Yayoi. Le nom suit la même piste : « Kimi » (君) est un ancien titre de noblesse, « Maro » (麻呂) un argot pour qui a les sourcils fins ou rasés. Ces éléments de design seront repris pour les membres du clan Ôtsutsuki et pour Indra.

L’enfant que son propre clan gardait en cage

Avant Orochimaru, Kimimaro a grandi enfermé. Porteur rare du Shikotsumyaku, il effrayait un clan pourtant amoureux de la guerre : le chef des Kaguya le tenait en cage et ne l’en sortait que lorsqu’on avait besoin de lui au combat. C’est ce même patriarche qui décide de l’attaque nocturne contre le village de la Brume, pour faire savoir ce que signifie craindre le nom Kaguya. À Kimimaro, il donne une consigne sans nuance : ne pas trop réfléchir, descendre tuer chaque personne rencontrée, agir à l’instinct. Encerclé plus tard, il ordonne aux derniers survivants d’emporter le plus d’ennemis possible.

Kimimaro est le seul à en réchapper, et le wiki en donne la raison : il ne partageait pas la même pulsion de massacre barbare que les siens (chapitre 216, pages 14-15). Enfant, il est décrit comme plus doux, malgré un talent naturel pour le combat et des capacités qui faisaient de lui le plus fort de son clan : il ne voulait pas blesser des gens auxquels rien ne le liait, et s’intéressait aux fleurs — ses danses porteront plus tard des noms de plantes. Après l’anéantissement, il erre, jusqu’à être trouvé par Orochimaru et recruté.

L’anime ajoute une rencontre que le manga ne montre pas. Quittant le Pays de l’Eau, Haku et Zabuza croisent Kimimaro : Haku paraît comprendre sa solitude et son absence de but rien qu’en le regardant dans les yeux, mais Zabuza le presse de repartir et tous deux laissent l’enfant là (épisode 126). Le parallèle est explicite dans le wiki, qui rapproche le lien de Kimimaro à Orochimaru de celui de Haku à Zabuza, à une différence près : Orochimaru se désintéresse de lui dès qu’il cesse d’être utile.

Le suivant d’Orochimaru

Recueilli après la chute de son clan, Kimimaro trouve auprès d’Orochimaru une raison d’exister : servir. Le wiki se garde de trancher sur la nature de ce lien et distingue les deux versions, le manga suggérant une ferveur quasi religieuse et l’anime une figure paternelle. Le ressort est le même dans les deux cas : la bonté apparente de son maître lui tient lieu de justification, et le servir de quelque manière que ce soit devient son unique but. Être un futur réceptacle ne le dérange pas, du moment que cela aide Orochimaru.

Ce corps, Orochimaru le convoitait pour une raison précise : le Shikotsumyaku, qu’il tenait pour l’aboutissement du taijutsu et comptait s’approprier en prenant possession de Kimimaro (chapitre 201, pages 16-17). Fort des pouvoirs que lui donne sa marque maudite, Kimimaro bat à lui seul les quatre membres du Son Quatre, qui doivent l’accepter pour chef ; le groupe est alors rebaptisé Son des Cinq. Le wiki lui prête, à la différence de ses quatre collègues, l’absence de tout défaut susceptible d’entraver une mission, un point sur lequel Orochimaru s’appuyait.

La maladie détruit ensuite ce qui lui restait de valeur aux yeux de son maître. Alité pour prolonger le peu de vie qui lui reste, il ne peut pas participer à la Destruction de Konoha, une absence dont Kabuto affirmera qu’elle explique la défaite et la retraite. Le passage le plus dur est ailleurs : apprenant que son état ne lui laisse plus aucune utilité, Kimimaro se met à pleurer en silence d’avoir perdu sa raison d’être. Sa place de futur réceptacle revient à Sasuke Uchiha, qu’il appellera lui-même son remplaçant.

Jûgo, l’ami, et l’héritage transmis à Sasuke

Sous Orochimaru, Kimimaro rencontre Jûgo, un forcené dont les accès de rage incontrôlables faisaient un danger pour quiconque l’approchait et qui, maudissant sa propre existence, s’était retiré dans des grottes pour n’y blesser personne. Kimimaro s’y reconnaît, et le wiki en fait la seule personne capable, avant Sasuke, de le calmer presque sans effort (chapitre 351, page 7). Comme Jûgo ne côtoyait à peu près personne d’autre, les deux se lient : la douceur de Kimimaro se manifeste ici dans l’empathie et la gentillesse dont il fait preuve envers lui.

C’est Kimimaro qui convainc Jûgo de se prêter aux expériences d’Orochimaru, en espérant qu’elles le guérissent de ses crises ; l’anime met la scène en images à l’épisode 118 de Shippûden. L’ironie est complète, puisque ce sont ces recherches qui produiront la marque maudite dont Kimimaro sera lui-même marqué. Avant de partir pour la mission de récupération de Sasuke, en sachant qu’il n’en reviendra pas, il rend une dernière visite à son ami : malgré les protestations de celui-ci sur sa santé, il lui affirme que Sasuke est son héritage et le remercie de leur amitié.

La conséquence est durable. Apprenant que Kimimaro a sacrifié sa vie pour livrer Sasuke à Orochimaru, Jûgo estime que son esprit continue de vivre en lui, rejoint le groupe Taka et lui obéit sans discuter. Il déclare à Sasuke qu’il ne peut pas le laisser mourir parce qu’il est tout ce qui lui reste de Kimimaro (chapitre 414, page 3). Plus tard, il résume la chose autrement devant Suigetsu : la volonté de Sasuke est celle de Kimimaro, et il y obéit (chapitre 593, page 4).

Le pouvoir des os

Son kekkei genkai est le Shikotsumyaku (屍骨脈), littéralement « Dead Bone Pulse » ; le manga Viz le rend par « Corpse Bone Chain » et l’anime anglais par « Macabre Bone Pulse ». Ce n’est pas une Libération au sens des natures de chakra, mais une lignée du sang qui ne se manifeste que très rarement chez les Kaguya. Le mécanisme est décrit avec précision : son porteur contrôle ses ostéoblastes, ses ostéoclastes et la densité en calcium de ses os (chapitre 212, page 2), et règle ainsi à volonté leur dureté comme leur malléabilité.

Kimimaro affirme que ses os sont plus durs que de l’acier trempé. Ils absorbent l’essentiel de l’impact d’une lame chargée de chakra, tranchent des shuriken ordinaires, et lui ont permis de survivre à un ensevelissement sous deux cents mètres de sable comprimé. Le wiki ajoute une contrepartie rarement citée : la structure corporelle d’un porteur du Shikotsumyaku diffère à ce point de la normale que Kabuto disposait de trop peu d’informations sur son corps pour tenter de le soigner (chapitre 216, page 14).

Ses techniques portent presque toutes des noms de danses, chacune empruntée à une plante, et le wiki précise que cinq d’entre elles se transmettaient dans le clan Kaguya (Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, page 18). Seules les 10 Phalanges Perforantes font exception : Kimimaro écarte le bout de ses doigts, dégage les phalanges durcies et les projette par volées de cinq par main. C’est sa seule technique de Shikotsumyaku à ne pas s’appeler une danse, et celle sur laquelle il compte à distance.

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La Marque Maudite de la Terre, dont il est le seul porteur

Kimimaro porte la Marque Maudite de la Terre (Chi no Juin), dont il est le seul porteur connu. Le wiki en fait l’une des deux plus fortes marques d’Orochimaru, avec la Marque Maudite du Ciel que porte Sasuke, chacune étant l’égale de l’autre. Elle se présente en trois lignes légèrement incurvées, à la base de la gorge, sur le manubrium. Activée au premier niveau, elle vire à l’orange rouge et se propage sur tout le corps en lignes parallèles et contorsionnées.

Le deuxième niveau lui donne une allure de saurien : peau gris sombre, sclères noires, iris jaunes, dents acérées, six grandes épines osseuses dans le dos, une longue queue osseuse à pointes et des marques noires incurvées sous et au-dessus de chaque œil. L’échange est net. Il devient nettement plus lent, mais sa force augmente au point de défoncer les défenses de sable de Gaara d’un simple assaut, sa peau s’épaissit jusqu’à devenir impénétrable à ce sable, et la transformation cicatrise instantanément les chairs déchirées.

Deux contraintes techniques sont consignées. La Danse de la Clématite : Fleur exige ce deuxième niveau, la taille et la densité de l’arme d’os interdisant de la manier autrement (Tô no Sho, page 257) ; le même niveau lui permet aussi de fusionner avec les lames de la Danse des Jeunes Fougères pour resurgir dans l’angle mort de sa cible (Tô no Sho, page 227). Jûgo, dont le corps est la source même de ces marques, salue une maîtrise assez grande pour autoriser une transformation partielle.

Ce que l’anime lui ajoute et que le manga ne montre pas

Le wiki le signale noir sur blanc : l’essentiel des actes de Kimimaro antérieurs à la mission de récupération de Sasuke est propre à l’anime. C’est l’anime, et lui seul, qui le montre en héraut auprès des clans du Pays du Son, chargé d’obtenir qu’ils prêtent allégeance au maître d’Otogakure, ainsi du clan Fûma (épisode 137). Le manga ne raconte rien de cette période et ne le fait apparaître qu’au chapitre 199, déjà malade.

L’anime lui accorde aussi l’infiltration de Konoha pendant les Examens Chûnin. Avec le Son des Cinq, il tue les trois genin de Kusagakure de l’équipe de Shiore pour qu’Orochimaru puisse prendre l’apparence de cette dernière ; c’est là qu’il crache du sang pour la première fois, et décide de l’ignorer. Le mal se déclare pleinement pendant l’assassinat du Quatrième Kazekage et de ses gardes. Le point est décisif : le manga ne date jamais l’apparition de la maladie, qui survient à un moment non précisé.

Trois autres ajouts méritent d’être distingués. L’anime fait du Son Quatre un groupe de prisonniers d’Orochimaru contraints à des combats à mort, puis promus gardes du corps pour avoir survécu (épisode 305 de Shippûden) ; leur défaite devant Kimimaro, en revanche, n’est pas un ajout de l’anime. Il atténue le gore : là où le manga fait largement se déchirer la peau à l’extraction d’un os, l’anime n’ouvre que de petits trous. Il lui prête enfin un mur de fumée blanche, et rend ses balles osseuses capables de percer l’armure des samouraïs, capacité que le wiki n’attribue qu’à l’anime (épisodes 272 et 307 de Shippûden).

Vaincu par sa seule maladie

Durant la mission de récupération de Sasuke, Kimimaro affronte trois adversaires successifs. Le premier est Naruto : il défait sans peine plusieurs centaines de clones dopés au chakra de Kurama, sans se laisser toucher une seule fois, avant l’arrivée de Rock Lee, en qui il voit aussitôt un adversaire plus fort que Naruto. Le combat bascule quand Lee passe à la Boxe de l’Ivrogne : incapable de lire des mouvements aussi irréguliers, Kimimaro l’admet à voix haute une fois touché.

Le wiki lui prête sur ce combat un sens de l’honneur que ses collègues n’ont pas : il s’interrompt pour laisser Lee prendre son « médicament », sans savoir qu’il s’agit d’alcool et que cela va renforcer son adversaire. Puis Gaara arrive, sauve Lee et prend sa place. Kimimaro rentre ses os, reconnaît là un adversaire plus fort, se fait broyer par le sable, y survit en formant une couche d’os sous sa peau, puis se dégage en activant le premier niveau de sa marque.

Sa Danse de la Clématite ne brise pas la défense absolue de Gaara. Enseveli à deux cents mètres sous terre, là où la pression écrase l’acier, il fait lever une forêt pouvant compter jusqu’à dix mille lames d’os, ressort de l’une d’elles pour frapper, et meurt debout : la maladie l’emporte à l’instant précis où il allait tuer Gaara. Ce mal n’est jamais nommé dans l’œuvre, et Kabuto avait échoué à le traiter. Gaara compare ses yeux à ceux de Sasuke, ceux de qui cherche seulement à prouver sa propre existence.

Ramené par l’Edo Tensei : sa guerre posthume

Réincarné par Kabuto pour combattre l’Alliance Shinobi pendant la Quatrième Grande Guerre ninja, Kimimaro revient tel qu’il était à sa mort, à une exception près : les sclères grises communes à tous les ressuscités. Mobilisé, il rejoint le groupe auquel Chûkichi demande main-forte, aux côtés de Chiyo et de Hanzô ; leur formation improvisée tombe ensuite sur les restes de la Division d’Assaut Surprise qui retient Deidara prisonnier. Pendant la poursuite, il songe que le chakra d’Orochimaru coule désormais en lui, par l’intermédiaire de Kabuto.

Quand la Cinquième Division vient grossir les rangs adverses, il attaque au Shikotsumyaku et transperce jusqu’aux lames chargées de chakra des samouraïs, en empalant mortellement plusieurs le lendemain. Arrive alors un clone de Naruto, qui lui annonce que l’issue ne sera pas celle de leur premier affrontement. Kimimaro remarque seulement que son apparence montre que le temps a passé, puis esquive l’Orbe Tourbillonnant Shuriken de Libération du Vent en sautant hors de sa portée. Le wiki précise qu’il échappe au scellement et taille dans les rangs ennemis.

Il faut qu’Itachi contraigne Kabuto à lever l’Edo Tensei pour que cela cesse : encore en plein combat, Kimimaro est enveloppé d’une lumière, et son âme quitte un corps qui se défait pour regagner le Monde Pur. Le prolongement est posthume. Kabuto avait assimilé son ADN avec celui du reste du Son des Cinq et pouvait, par le kekkei genkai de Sakon et Ukon, faire surgir un double de Kimimaro doté du Shikotsumyaku (chapitre 585, page 6). Orochimaru récupérera ce pouvoir en l’absorbant à Kabuto.

Ce que les databooks consignent sur lui

Le deuxième databook, le Tô no Sho, lui attribue 4 en ninjutsu, 5 en taijutsu, 3 en genjutsu, 3,5 en intelligence, 3 en force, 4,5 en vitesse, 4,5 en endurance et 3 en signes, soit un total de 30,5. Le taijutsu est sa note la plus haute, ce qui recoupe le jugement de Rock Lee, spécialiste du domaine, qui le reconnaît comme un maître ne gâchant pas un seul mouvement. Les databooks recensent 22 missions officielles : aucune de rang D, aucune de rang C, 15 de rang B, 5 de rang A et 2 de rang S.

Les données civiles tiennent en une ligne : né le 15 juin, groupe sanguin A, quinze ans en Partie I, 166,1 cm pour 49,8 kg. Le wiki ajoute, hors databook, qu’il mesurait 147 cm lorsqu’il a rencontré Jûgo. Son mot préféré est 無我 (muga), que le wiki rend par « Selflessness » et rattache à l’anattā, le non-soi : un concept bouddhique selon lequel il n’existe aucun soi intrinsèque. La formule est à rapprocher de ce que le wiki dit par ailleurs de lui, qui ne voyait dans ses capacités qu’un moyen d’être utile aux autres.

Les points d’entrée sont datés eux aussi : chapitre 199 et épisode 118 de Naruto pour le personnage comme pour sa Marque Maudite de la Terre, chapitre 201 et épisode 119 pour le Shikotsumyaku. Au-delà, il n’y a rien à citer : le wiki ne lui connaît qu’une seule ligne de statistiques, celle du deuxième databook, et aucun autre volume ne vient la compléter ni la corriger.

Tableau récapitulatif

FAQ

• Qui est Kimimaro dans Naruto ?
  Le dernier survivant du clan Kaguya et le suivant le plus loyal d'Orochimaru, détenteur du kekkei genkai de manipulation des os.
• Quel est le pouvoir de Kimimaro ?
  Le Shikotsumyaku, la Libération des os : il manipule son squelette pour en faire des armes et une armure, via des techniques nommées « Danses ».
• Kimimaro est-il lié à Kaguya Ôtsutsuki ?
  Ce sont deux entités distinctes du récit ; des sources tardives suggèrent un lointain lien de descendance, à prendre avec prudence.
• Comment meurt Kimimaro ?
  Non pas au combat, mais d'une maladie incurable — jamais nommée — qui l'emporte juste au moment où il allait tuer Gaara.
• Pourquoi Kimimaro n'est-il pas devenu le corps d'Orochimaru ?
  Il y était destiné, mais sa maladie l'a contraint à céder ce rôle à Sasuke.

En résumé

Arme parfaite brisée par son propre corps, Kimimaro incarne la loyauté absolue — et la tragédie d'une vie entièrement vouée à un maître indigne.