Chiyo: The Puppet Master of Sunagakure

Une vieille dame au passé lourd, marionnettiste de génie et grand-mère d'un criminel : Chiyo est l'un des personnages les plus émouvants de Naruto Shippuden. Son sacrifice pour Gaara clôt l'un des arcs les plus marquants de la série. Portrait.

L'Ancienne de Suna

Chiyo était une conseillère retraitée de Sunagakure, marionnettiste réputée et medic-nin reconnue, et elle dirigeait la Brigade des Marionnettes du village, une unité active au moins pendant la Deuxième Grande Guerre ninja. Les villageois l'appelaient le plus souvent « Honorable Grand-Mère Chiyo » (Chiyo-baasama). Avec son frère Ebizô, elle formait la Fratrie Honorée (Gokyôdai), un duo assez renommé pour entretenir des relations jusque dans des villages avec lesquels le Sable n'avait signé aucune alliance.

Le manga la fait débuter au chapitre 252, l'anime à l'épisode 9 de Shippuden. Sa fiche donne le matricule ninja 01-002, une naissance le 15 octobre, 73 ans dans la Partie II, 149,1 cm pour 39,1 kg et un groupe sanguin B. Le troisième databook la note 5 en ninjutsu et 5 en intelligence, 4,5 en taijutsu comme en signes de mains, 4 en vitesse, 3,5 en genjutsu et en force, pour un total de 32 — et 2 en endurance, sa valeur la plus basse de loin.

Les databooks consignent des détails plus légers : ses passe-temps déclarés sont faire la morte, jouer les séniles et pêcher ; ses plats préférés sont ceux à base de haricots et de pommes de terre, le sashimi son aliment détesté. Sa maxime favorite est « hyakusen renma », « aguerrie par cent batailles », une expression qui désigne l'expérience accumulée en traversant une longue suite d'épreuves.

Poison contre ninjutsu médical : la rivalité avec Tsunade

Le chapitre 253 présente Chiyo comme l'experte en poisons de son village. Elle s'est abondamment servie de cet art pendant la Deuxième Grande Guerre ninja, et s'est fait contrer de nombreuses fois par l'expertise médicale de Tsunade, la seule de toute sa vie à avoir su neutraliser ses préparations. De cette série d'échecs est née une rancune tenace : Chiyo en vient à appeler sa rivale « cette gamine aux limaces » (ano namekuji-musume), que le doublage anglais rend par « Slug Queen ».

La même guerre lui a fourni un autre adversaire récurrent : Hanzô et sa salamandre Ibuse, affrontés à de multiples reprises. Le chapitre 531 précise ce que ces combats répétés lui ont appris — à quelle fréquence la bête peut produire son venin, puis comment mettre au point l'antidote capable de le neutraliser. Le détail semble n'être qu'une anecdote de vétérane ; il ressortira intact bien plus tard, quand la Quatrième Grande Guerre remettra les deux anciens sur le même champ de bataille.

La rivalité a une conséquence directe dans l'arc du sauvetage du Kazekage : appelée au chevet de Kankurô empoisonné, Chiyo doit admettre que le poison en cause dépasse sa compétence et que Tsunade serait la seule capable de le soigner. Elle refuse pourtant de la contacter — demander de l'aide à un autre village donne au sien l'air plus faible, explique-t-elle à Baki, devant qui elle range les véritables alliances parmi les chimères. Elle pronostique ensuite l'envoi d'un médecin de second rang par Konoha ; c'est Sakura, disciple de sa rivale, qui sauve Kankurô.

Pourquoi Chiyo attaque Kakashi dès son arrivée

Le mobile est ancien. Sakumo Hatake, le Croc Blanc de Konoha, a tué le fils et la belle-fille de Chiyo au cours d'une guerre, et le chapitre 253 lui prête ouvertement le désir de le tuer pour les venger. Le databook enregistre encore, bien des années après, ce vœu d'en découdre avec lui. Chiyo n'a jamais soldé cette dette, et la composition de l'équipe envoyée par Konoha va la lui remettre sous les yeux.

Quand l'Équipe 7 arrive à Suna après l'enlèvement de Gaara, la vieille femme se jette sans sommation sur Kakashi Hatake, qu'elle prend pour son père. Naruto bloque l'attaque, Ebizô dissipe le malentendu — au grand soulagement de l'intéressé — et Chiyo fait passer l'incident pour un accès de sénilité. La scène condense deux traits documentés : elle tire des conclusions hâtives, et elle joue volontiers la morte ou la gâteuse pour tromper son monde.

L'accrochage sert aussi de démonstration technique. La brève empoignade avec Naruto et son clone montre que la retraitée a conservé du taijutsu malgré son âge, chapitre 253 à l'appui — une aptitude que le troisième databook range parmi ses points forts, aux côtés de la marionnettique et du ninjutsu médical. L'anime ajoute le contrepoint exact de cette raideur de guerrière : dans l'épisode 319, son détachement de ninja se lit jusque dans sa réticence à poser pour une simple photo de famille.

La grand-mère de Sasori

Les deux victimes de Sakumo étaient les parents de Sasori : orphelin très tôt, le garçon est recueilli par sa grand-mère, qui tente d'apaiser sa peine en lui enseignant la technique des marionnettes, un art qu'elle lui présente comme une tradition de famille. Elle le regarde ensuite sculpter « Mère » et « Père », ses deux tout premiers pantins, modelés sur les disparus et censés combler leur absence. Mais les pantins ne peuvent lui rendre l'amour parental qu'il cherchait, et le garçon s'en détourne.

Quand Sasori quitte Suna, il abandonne les deux pantins parents, signe qu'il a renoncé à eux ; ils reviennent à Chiyo, qui les arme pour le combat — un katana denté pour « Mère », un fouet de bois segmenté hérissé de kunai pour « Père », et des fils tranchants tendus entre les doigts des deux marionnettes. Des années plus tard, ce sont ces pantins qui tuent leur sculpteur : Sasori s'était converti en marionnette, seul son cœur demeurait vivant, et Chiyo le transperce sous la forme d'une étreinte, aux côtés de Sakura. Elle suppose ensuite qu'il a laissé faire pour obtenir enfin l'étreinte de ses parents.

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Komushi : la jeunesse de Sasori que seul l'anime raconte

Rien de ce qui suit ne figure dans le manga : l'épisode 319 de Naruto Shippuden est la seule source de ce pan de la jeunesse de Sasori. Enfant, celui-ci fournissait déjà au village pantins et poisons, et remplissait régulièrement les commandes de Chiyo elle-même. Komushi, jeune shinobi de Suna qui a grandi sous le mandat du Troisième Kazekage, comptait parmi les rares amis du garçon et servait de messager entre la grand-mère et son petit-fils.

Blessé au cours d'une mission de surveillance des frontières, Komushi y perd le bras droit. Sasori lui greffe en prothèse un bras de pantin entièrement articulé, d'où jaillit une lame dissimulée dans la paume, mais l'enduit de son poison le plus récent. Komushi finit par en ingérer par accident et meurt sous les mains de Chiyo, qui tente en vain de le sauver. Sachant que son ami serait tenu pour responsable, il demande dans un dernier souffle qu'on n'accuse pas Sasori.

La mère de Komushi supplie qu'on lui rende son fils ; Sasori en fait alors la première marionnette humaine qu'on lui connaisse. Chiyo, dont l'inquiétude ne cessait de croître, finit par relever un motif récurrent dans le comportement du garçon, enquête et découvre la chose avec horreur. Le même épisode lui prête par ailleurs la capacité de contrôler jusqu'à dix personnes vivantes à la fois, un doigt par corps.

Celle qui scella Shukaku

Chiyo porte un lourd secret : c'est elle qui scella Shukaku dans Gaara alors que celui-ci n'était encore qu'un fœtus dans le ventre de sa mère, sur ordre du Quatrième Kazekage — le chapitre 262 l'établit sans ambiguïté. Ce geste a fait de Gaara un jinchûriki, un statut qui a effrayé les villageois et l'a isolé dès l'enfance ; il nourrira chez la vieille femme un remords que la retraite n'a jamais apaisé.

Le secret ne sort qu'en route vers l'Akatsuki. Pendant l'expédition, Chiyo explique à Naruto ce qu'est un démon à queues et confesse avoir enfermé l'Ichibi dans Gaara. L'aveu lui revient en pleine figure une fois la mission achevée : devant le corps du jeune Kazekage, Naruto la met en cause, car sans ce scellement Gaara ne serait pas mort. Chiyo sait qu'il a raison, et c'est de cette certitude que naîtra sa dernière décision.

Les dix marionnettes de Chikamatsu, une par doigt

Le rouleau porteur s'ouvre sur l'emblème « porte » et libère dix pantins d'un coup : c'est la Technique Blanche Secrète — Collection des Dix Marionnettes de Chikamatsu, rang S, page 269 du troisième databook. Ils se manœuvrent selon la méthode dite « autant que de doigts » : un fil, un doigt, une marionnette, ce qui suppose une maîtrise du kugutsu no jutsu hors du commun. Leur créateur, Monzaemon Chikamatsu, passe pour le tout premier marionnettiste ; Sasori rapporte au chapitre 272 la rumeur selon laquelle ces dix pantins auraient jadis fait tomber un château entier.

Trois d'entre eux ne servent qu'à une seule attaque. Les pantins numéros 6, 7 et 8 se placent en triangle et ouvrent chacun un mécanisme gravé du kanji « Sangha », « Dharma » ou « Bouddha » pour déclencher le Sanbô Kyûkai, rang B : une tornade qui aspire la cible au centre de la formation, la broie et la recrache par l'arrière. La technique a son défaut, consigné noir sur blanc : le vide peut être saturé, et les trois marionnettes se retrouvent alors vulnérables.

Le dixième pantin, borgne, recrache un orbe qui est en réalité la Kannon à Tête de Lion : une bille tenant dans la main qui, lancée, devient une gueule de lion à taille humaine armée de trente-deux crocs et cloue la cible contre une paroi. L'outil sert de support au Fûinjutsu Shishi Heikô, rang A, un sceau qui ferme tous les tenketsu de qui se tient exactement dans le tracé. Face aux cent pantins de Sasori, la qualité et la coordination des dix compensent le nombre, au point que les deux collections se valent à peu près ; l'anime, lui, en montre la quasi-totalité détruite.

Le bras mécanique et la « danse de Sakura »

Comme son petit-fils, Chiyo a remplacé son bras droit par un bras mécanique. Elle l'équipe normalement du Kikô Junbû, rang B, le « bouclier de chakra » : en ouvrant les segments du bras, elle déploie un écran bleu pâle, et elle peut troquer le membre entier contre n'importe quel bras de pantin s'il vient à casser. Le même dispositif est installé dans « Mère » et « Père ». Sa limite est documentée et explique un revers : le bouclier arrête les constructions de sable de fer du Troisième Kazekage, mais le sable s'infiltre dans les articulations, bloque les mouvements et annule la technique.

Son autre spécialité a un nom de scène, le Sôen : Hitomi Gokû, « réalisation habile avec un corps humain », rang A. Des fils de chakra se fixent en six points — la tête, le torse, les deux bras, les deux jambes — et la personne manipulée conserve ses propres techniques tout en gagnant celles du marionnettiste. L'origine du procédé est moins élégante : sur les champs de bataille, un marionnettiste ayant perdu tous ses pantins se rabattait sur les cadavres. L'anime rebaptise « danse de Sakura » l'usage qu'elle en fait sur sa jeune coéquipière.

L'application la plus spectaculaire est le Kugutsu : Haruchûgeki, où Chiyo projette sa partenaire en l'air pour un poing chargé de chakra qui pulvérise Hiruko, l'armure de pantin de Sasori. À cet arsenal s'ajoute le Sôshûjin, rang C, page 241 du deuxième databook : en libérant du chakra de la main sur une zone, elle manipule à distance kunai et lames, et si ses fils y sont accrochés, ils passent à la cible au simple contact, parfois sans qu'elle s'en aperçoive.

Le sacrifice pour Gaara

La technique porte un nom : Kishô Tensei, « Transmigration de sa Propre Vie », rang S et kinjutsu, page 243 du troisième databook. Elle n'a pas été créée pour ressusciter des gens : la Brigade des Marionnettes cherchait un moyen de donner vie à des pantins afin de les rendre plus efficaces au combat. Chiyo l'a mise au point, le prix — la vie de l'utilisateur — a été jugé trop élevé, la recherche a été arrêtée et la technique interdite. Son rêve était d'accorder aux pantins « Mère » et « Père » les âmes des parents de Sasori.

Elle s'en sert deux fois. La première sur Sakura, transpercée par la lame empoisonnée de Sasori, et Chiyo y survit, seulement épuisée, parce que la règle distingue le vivant du mort : sur un vivant la technique restaure, sur un mort elle exige la vie de son utilisateur en échange de l'âme. La seconde, sur le corps de Gaara, est donc mortelle par construction et non par manque de chakra. Le databook précise aussi qu'un tiers peut fournir le chakra manquant sans mourir, ce qui décrit exactement le geste de Naruto.

Un piège de traduction entoure la scène : l'édition Viz du manga rend le nom par « Self-Destruct Technique », et le doublage anglais par « Reanimation Jutsu », à un mot près celui qu'il donne à l'Edo Tensei. Les deux relèvent bien du ninjutsu de réincarnation, mais l'Edo Tensei lie l'âme d'un mort à un vivant offert en sacrifice. Chiyo étant la seule utilisatrice connue, sa technique est réputée perdue avec elle. Elle s'éteint paisiblement, après avoir souhaité que Naruto et Gaara mènent leurs villages vers une alliance véritable et non de façade.

Chiyo ressuscitée : sa seconde mort dans la Quatrième Guerre

Sa mort n'est pas la fin de son parcours. Pour la Quatrième Grande Guerre ninja, Kabuto Yakushi la ramène par l'Edo Tensei et la lance contre l'Alliance shinobi ; l'anime ajoute qu'il s'était en réalité trompé d'ADN et visait celui de Sasori. Mobilisée dans le groupe que Chûkichi appelle en renfort avec Kimimaro et Hanzô, elle observe en connaisseuse que la technique a été perfectionnée depuis l'époque de Tobirama, tant elle lie d'âmes à la fois, et désapprouve qu'on joue ainsi avec la vie et la mort.

La vétérane reprend vite ses droits. Elle félicite Kankurô d'avoir vaincu Sasori, jure de se venger de celui qui l'a rappelée, s'inquiète du ridicule si on la forçait à faire la morte, et s'accroche avec Hanzô, qui la traite de « vieille aux pantins » et récolte un « papy tuba ». Quand celui-ci invoque sa salamandre, son vieux savoir ressert intact : elle prévient Kankurô qu'il faut cinq minutes à la bête pour produire son gaz et qu'elle en connaît l'antidote. Faute de pantins, elle prend ensuite le contrôle d'un samouraï de la Cinquième Division.

Deux techniques inédites lui sont prêtées par l'anime au passage : dix corps contrôlés frappant un même point, puis un champ de bataille entier dévasté par des cadavres manipulés — avant que Kankurô ne libère le samouraï de son emprise. Chiyo est l'une des rares réincarnations que l'ennemi n'a jamais scellées : elle ne s'arrête que lorsque Itachi contraint Kabuto à défaire l'Edo Tensei. En se dissipant, elle constate qu'elle peut enfin mourir de nouveau ; l'anime lui laisse le temps de confier à Kankurô l'avenir de la marionnettique et de lancer une dernière blague, elle n'aura plus besoin de faire la morte.

Tableau récapitulatif

FAQ

• Qui est Chiyo dans Naruto ?
  Une Ancienne de Sunagakure, marionnettiste légendaire et experte en poisons, grand-mère de Sasori.
• Quel est le lien entre Chiyo et Sasori ?
  Chiyo est sa grand-mère : elle l'a élevé et lui a transmis l'art des marionnettes, avant de l'affronter des années plus tard.
• Chiyo a-t-elle scellé Shukaku dans Gaara ?
  Oui : c'est elle qui a scellé le démon dans Gaara à sa naissance, à la demande du Quatrième Kazekage — un acte qu'elle regrettera.
• Comment meurt Chiyo ?
  Elle se sacrifie en utilisant une technique de réincarnation pour ramener Gaara à la vie, aidée par le chakra de Naruto.
• Qui a créé les marionnettes « Mère » et « Père » ?
  Sasori lui-même, enfant, à l'effigie de ses parents ; Chiyo les récupéra plus tard pour vaincre son petit-fils.

En résumé

Rachetée par son ultime sacrifice, Chiyo offre à Naruto l'une de ses fins les plus bouleversantes : celle d'une aïeule qui répare, au prix de sa vie, l'erreur de toute une existence.