Anko Mitarashi: Orochimaru's Former Student

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Dix sujets d'essai, une seule survivante. Anko Mitarashi porte dans sa chair le Sceau Maudit d'Orochimaru, le maître qui lui a enseigné ses techniques de serpent avant de l'abandonner. Jônin spécial de Konoha, elle examine la deuxième épreuve de l'examen Chûnin dans la Forêt de la Mort. Retour sur son style serpent hérité, sur la Double Mort des Serpents ratée face à un clone du Sannin, et sur ce que la guerre a changé pour elle.

L'élève reniée du plus grand traître de Konoha : marquée dans sa chair, Anko Mitarashi a fait de la haine de son ancien maître un moteur. Portrait d'une kunoichi au style serpent.

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La kunoichi au style serpent

Anko Mitarashi est une kunoichi de Konoha au rang de jônin spécial, et non simple jônin. La nuance a un contenu précis : là où le jônin possède un profil complet, le jônin spécial n’excelle que dans un seul domaine, à la manière des adjudants des armées réelles ; l’ouvrage Naruto: One Decade, One Hundred Ninja prend pour exemple Ibiki Morino et sa connaissance du psychisme humain. Sa fiche la présente aujourd’hui comme instructrice à l’Académie de Konoha, sous le matricule 011226.

Son affiliation ne se limite pas au village : elle figure parmi les invocateurs recensés de la Grotte Ryûchi, le domaine des serpents, et son arsenal repose sur les invocations reptiliennes apprises auprès d’Orochimaru. Le reste du portrait tient en quelques traits constants — désinvolte, brusque, obstinée, incapable de résister à un dango. Sakura Haruno la décrit d’ailleurs, au chapitre 44 page 15, comme très semblable à Naruto Uzumaki sur bien des points.

Le manga et l’anime ne la dessinent pas tout à fait pareil, et l’écart commence dès sa présentation. Au chapitre 45, pages 3 et 4, elle entaille le visage de Naruto d’un coup de kunai puis goûte son sang ; l’anime remplace le geste par un simple essuyage du doigt. Sa chevelure elle-même diffère : noire à reflets bleus dans le manga d’après le chapitre 604, elle est violette à l’écran. Ces micro-écarts en annoncent de bien plus lourds sur sa biographie.

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Genin dans l’équipe d’Orochimaru

Le manga consacre peu de cases à sa jeunesse, mais elles suffisent à en fixer le cadre. Au chapitre 122, page 16, Anko apparaît comme genin d’une équipe dirigée par Orochimaru en personne. Ses deux coéquipiers ne sont jamais nommés : l’un deviendra le jônin responsable de l’équipe de genin qui espionne pour le compte du Sannin — l’équipe de Kabuto —, l’autre est un shinobi aux longs cheveux bruns noués en queue de cheval. Elle sort de l’Académie à dix ans et passe chûnin à douze.

Cette équipe passe les mêmes Examens Chûnin que celle placée sous les ordres de Minato Namikaze. Au deuxième tour, le chapitre 599, pages 2 à 4, la montre aux prises avec un trio composé de Hayate Gekkô, d’Ibiki Morino et d’un genin nommé Tokara, reconnaissable à la grande gourde sanglée dans son dos. Le détail vaut d’être posé : l’examinateur de la première épreuve qu’elle rabroue des années plus tard devant une salle pleine de genin est un adversaire de son enfance.

Les feuilles de modèle du Studio Pierrot ajoutent deux repères concrets à cette période : Anko mesure 141 centimètres au moment de ces Examens Chûnin, puis 143 centimètres environ un an plus tard. Le manga ne dit rien d’autre de ces années, sinon qu’Orochimaru s’intéresse assez à elle pour la prendre comme disciple. Tout ce que l’on croit savoir de la rupture qui suit vient d’une autre source, et l’anime en porte seul la responsabilité.

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L’ancienne élève d’Orochimaru

Ce que le manga établit tient en trois faits. Anko a été l’élève d’Orochimaru, il s’est pris pour elle d’un intérêt marqué et lui a transmis plusieurs de ses techniques signature, dont la Poigne du Serpent Spectral. Puis il l’a soumise, avec neuf autres sujets, à l’application de son Sceau Maudit du Ciel : au chapitre 50, page 15, elle est la seule des dix à avoir survécu. Le reste du récit — le rejet, l’abandon, la mémoire effacée — n’est pas dans les pages du manga.

L’anime, lui, raconte l’épisode 173. Anko refuse de continuer à suivre son maître après avoir reçu le sceau ; Orochimaru, qui la juge trop précieuse comme sujet d’étude pour la tuer, lui efface la mémoire. Retrouvée amnésique au Pays de la Mer par les Anbu de Konoha, elle est ramenée au village dans l’espoir qu’elle livre des renseignements sur le Sannin, mais rien n’est récupérable. Persuadée d’avoir été abandonnée faute de la volonté nécessaire pour nourrir le sceau, elle est réconfortée par le Troisième Hokage.

Le marquage lui-même est donné pour le point de bascule : l’admiration sans réserve qu’elle portait à son maître se mue en haine tenace, et l’épreuve lui laisse des cauchemars sur les effets du sceau, dont elle se réveille trempée de sueur. Elle en tire un devoir, arrêter elle-même les crimes de son ancien maître. Mais l’anime ne s’arrête pas là : au terme de ce même arc, Anko retrouve la mémoire et découvre que l’abandon n’a jamais eu lieu — c’est elle qui est partie.

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Ce que le manga établit, ce que seul l’anime raconte

Le socle manga est maigre et il faut le tenir pour tel : élève d’Orochimaru au chapitre 122, dépositaire de plusieurs de ses techniques, marquée du Sceau Maudit du Ciel, unique survivante des dix premiers sujets au chapitre 50, page 15. Tout le reste — l’enseignement de l’immortalité, transmis selon Shippuden épisode 114 ; le refus, l’effacement de mémoire et la découverte par l’Anbu, épisode 173 ; l’immunité aux poisons bâtie avec l’aide d’Orochimaru, Shippuden épisode 261 — appartient à l’anime seul.

La ligne de partage traverse aussi sa fiche technique. Ses affinités Katon et Yin y sont marquées « anime seulement », comme le Katon : Dragon de Feu, le Clone Serpent et l’Affect Sournois de l’Esprit, ce genjutsu qui fait tourner en rond une cible persuadée d’avancer droit. Ses armes se répartissent de la même façon : le katar est répertorié manga seulement, le senbon anime seulement. Restent communs aux deux supports, notamment, le Sceau Maudit du Ciel, les invocations de serpents et les deux Poignes du Serpent Spectral.

Un dernier cas mérite d’être isolé : la Double Mort des Serpents, que le premier databook classe technique de rang A, à la fois ninjutsu et kinjutsu. L’utilisateur force la main de sa victime à composer les signes, et les deux meurent — Rin no Sho, page 206, compare l’issue à un double suicide d’amants. Or la technique n’a jamais été vue aboutir : Anko l’interrompt en découvrant qu’elle frappe un clone d’ombre, si bien que la manière exacte dont la mort survient reste indéterminée.

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Le Sceau Maudit

Le Sceau Maudit du Ciel se présente comme trois virgules disposées en mitsudomoe, un motif proche de celui du Sharingan. Orochimaru l’appose en mordant le cou du receveur, la marque apparaissant près de la morsure : chez Anko comme chez Sasuke Uchiha, elle se trouve sur le côté gauche de la nuque. Le corps accepte ou rejette le sceau pendant que son porteur est inconscient, et c’est la survie d’Anko, première rescapée du procédé, qui fixe le taux de compatibilité à un sur dix.

Anko, elle, ne s’en sert pas. Faute de volonté de l’employer, le sceau se rétracte et devient dormant, même s’il se manifeste par à-coups pour l’y pousser. Orochimaru le réactive de force dans la Forêt de la Mort, avant que le Troisième Hokage ne le scelle de nouveau. La marque ne disparaîtra qu’au chapitre 593, page 9, employée comme médium pour rendre au Sannin un corps et un esprit : elle contenait encore une part de sa conscience et de son chakra.

Attention toutefois : cela ne fait pas d’elle la seule à porter un sceau maudit. Sasuke, Kimimaro et le Son Quatre en portent aussi ; elle est simplement la seule rescapée de ce premier lot d’expérimentation. La précision compte : seul Sasuke reçoit le même Sceau du Ciel, tandis que Kimimaro porte le Sceau Maudit de la Terre, son pendant.

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L’examinatrice de la Forêt de la Mort

Lors des Examens Chûnin organisés à Konoha, Anko supervise la deuxième épreuve. Elle fait irruption dans la salle du premier test, se présente avec fracas, puis, s’apercevant qu’elle est entrée trop tôt, détourne l’attention en reprochant à Ibiki Morino d’avoir laissé passer trop de candidats — la première épreuve, le test écrit, revient bien à lui. Dans la Forêt de la Mort, elle expose les règles, prévient des dangers du lieu et attaque Naruto au kunai quand il l’accuse d’exagérer ; c’est une Kusa-nin nommée Shiore qui lui rend l’arme.

La suite montre une enquêtrice plutôt qu’une présentatrice. Trois Kusa-nin sont retrouvés morts depuis un moment, Shiore parmi eux et tous privés de leur visage ; Anko en conclut qu’Orochimaru s’est infiltré dans l’examen. Elle fait prévenir le Troisième Hokage, ordonne le déploiement de deux équipes d’Anbu, puis entre seule dans la forêt. Elle le localise peu après la tombée de la nuit et tente sur lui la Double Mort des Serpents, avant de découvrir au dernier instant qu’elle n’immobilise qu’un clone d’ombre.

Orochimaru réactive alors son sceau, l’immobilise par la douleur et lui interdit d’annuler l’examen. Le Troisième la soigne, écarte sa demande de retirer Sasuke de l’épreuve et maintient le déroulement prévu ; elle reste ensuite à ses côtés pendant les préliminaires, à le renseigner sur les participants. Un mois plus tard, elle s’excuse de n’avoir pas su tuer son ancien maître et regrette la disparition du Quatrième Hokage : il lui répond de ne s’accuser de rien et de ne pas s’attarder sur les morts (chapitre 94, pages 6 à 8).

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Le Pays de la Mer : l’arc où elle retrouve la mémoire

Les épisodes 169 à 173 de la série originale forment un arc hors-série, sans équivalent dans le manga. Konoha y est engagé pour escorter un navire de livraison et élucider une histoire de monstre marin au Pays de la Mer. L’Hokage place Anko à la tête de la mission parce que c’est là qu’elle a reçu son sceau, dans l’espoir qu’elle y retrouve la mémoire ; on lui adjoint Naruto, Ino et Shino, seuls ninja disponibles.

Sur place, l’équipe se heurte à deux visages des Examens Chûnin, Yoroi Akadô et Misumi Tsurugi, puis à Amachi, complice de recherches du Sannin resté en poste dans le pays, qui poursuit sur une jeune fille nommée Isaribi le programme d’hybrides hommes-poissons abandonné par Orochimaru. Anko révèle à son équipe que le Sannin a fait de ces îles une base et de leurs habitants des cobayes. Elle s’effondre en pleine mission, puis, une fois remise, guide le groupe jusqu’au laboratoire grâce à ce qu’elle en savait du temps où elle était son apprentie.

C’est ce laboratoire qui débloque le souvenir : la mémoire lui revient et elle apprend qu’Orochimaru ne l’a pas abandonnée, c’est elle qui l’a quitté. Le détail géographique complète le tableau — l’île de Jirô, l’une des trois qui entourent l’île principale du pays, est l’endroit où elle a été abandonnée et prise pour sujet d’essai du Sceau Maudit du Ciel, avant d’y être retrouvée par l’Anbu. L’arc referme ainsi lui-même la croyance qu’il avait installée.

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La guerre : capturée par Kabuto

Avant l’assaut de Pain, Anko prend la tête du Détachement d’Infiltration et de Reconnaissance, chargé de retrouver Kabuto. L’unité compte d’abord Yamato et Saï ; un clone d’encre localise la cible, mais Yamato quitte la mission en sentant Naruto atteindre sa transformation à six queues, et Saï rentre à son tour au village. Recomposée, l’équipe reprend la traque et tombe sur trois ninja de Taki tués par Kabuto, la nuque marquée de morsures.

Ces marques disent à Anko qu’il maîtrise désormais les pouvoirs d’Orochimaru. La piste des cadavres, qu’elle juge trop visible pour être innocente, mène l’unité au Cimetière des Montagnes. Tokuma Hyûga y repère au Byakugan Kabuto en compagnie de Tobi, et le rapport part aussitôt pour Konoha. Quand la Quatrième Grande Guerre éclate et que l’Armée de Zetsu Blancs se met en mouvement, Anko ordonne le repli de son équipe vers les Forces Alliées et part seule affronter Kabuto. Elle est vaincue en peu de temps ; Tobi exige sa mort, mais Kabuto préfère la garder comateuse.

Il siphonne le chakra de son Sceau Maudit pour renforcer son Edo Tensei. La suite lui échappe entièrement : après la défaite de Kabuto face à Itachi et Sasuke, c’est Jûgo qui retrouve son corps inconscient, et Sasuke se sert de la marque comme médium pour ramener Orochimaru, au chapitre 593, page 9. Anko ne reprend pas connaissance et ils la laissent sur place.

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Professeure à l’Académie dans Boruto

Pendant l’invasion de Konoha, Anko s’était jetée dans la mêlée pour arrêter les fautes de son ancien maître ; elle s’est ensuite consacrée à la formation de la génération suivante, résume Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, page 66. Dix ans après la Quatrième Grande Guerre, elle est instructrice à l’Académie, et le roman tiré de Boruto: Naruto the Movie la présente comme une kunoichi légendaire. Elle assiste, atterrée, à la cérémonie d’entrée où Boruto Uzumaki lance un train contre la falaise des Hokage.

L’anime lui accorde ensuite un voyage scolaire à Kirigakure, organisé par le Septième Hokage pour améliorer les relations entre villages. Sur place, la classe est prise en charge par Kagura Karatachi, désigné comme guide, puis présentée à Chôjûrô, Sixième Mizukage. Anko et Shino s’entretiennent enfin avec Mei Terumî : le Pays de l’Eau veut étendre sa puissance militaire sur les mers voisines, et la Cinquième Mizukage redoute un retour à la guerre, tout en assurant que Kirigakure s’y oppose fermement.

L’examen de passage de fin d’Académie, lui aussi propre à l’anime, met la classe entière face à Anko, Shino Aburame et Konohamaru pendant vingt-quatre heures, le véritable test étant de dérober la clochette accrochée à la hanche de Kakashi. Anko piège d’emblée une bonne partie des élèves dans un genjutsu, puis, à l’épisode 36 de Boruto, domine l’attaque coordonnée du trio Ino-Shika-Chô, dont fait partie Chôchô Akimichi, avant de venir à bout du groupe. Elle ne sera mise hors de combat que plus tard dans la nuit, par le cri de Namida Suzumeno.

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Sa fiche de databook

Un seul databook lui consacre une fiche notée : le premier, Rin no Sho. Il la mesure sur les trois arts ninja et cinq autres axes — Ninjutsu 3,5, Taijutsu 2,5, Genjutsu 4, Intelligence 2, Force 3, Vitesse 3, Endurance 4, Signes de mains 3 —, pour un total de 25. Le genjutsu et l’endurance sont ses deux meilleures notes, l’intelligence sa plus basse. Le même ouvrage la donne par ailleurs pour la femme la plus dangereuse de Konohagakure. Aucun databook ultérieur ne reprend l’exercice pour elle.

L’état civil ninja complète le portrait : naissance le 24 octobre, groupe sanguin A, 167 centimètres et 45,8 kilos dans la première partie du récit, où elle a 24 ans — 28 dans la seconde. Le chiffre le plus parlant reste son journal de missions : 647 missions officielles, dont 72 de rang D, 86 de rang C, 398 de rang B, 89 de rang A et 2 de rang S. La classe B représente à elle seule plus de la moitié du total.

Restent les lignes de profil que les databooks accordent à chaque ninja. Anko donne la cérémonie du thé pour passe-temps, la soupe de haricots sucrés et les dango pour plats préférés, la nourriture épicée pour aversion, et « Sanjô » pour phrase fétiche ; son souhait déclaré est simple, affronter Orochimaru. Le manga lui prête enfin une adresse au lancer telle qu’elle compose le symbole de Konoha avec ses piques à dango sans même regarder, au chapitre 49, page 3.

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Le personnage féminin préféré de Kishimoto

Son nom entier est une pâtisserie. « Anko » désigne la pâte de haricot rouge sucrée des confiseries japonaises, celle qui garnit notamment les dango ; « Mitarashi » vient du sirop dont on nappe traditionnellement ces mêmes dango. Prénom et patronyme composent donc, ensemble, le dessert qu’elle préfère — au point qu’elle manque de tuer Naruto à coups de piques, dans l’anime, après qu’il lui en a chipé un sous le nez.

L’attachement n’est pas seulement celui du personnage. Dans une interview publiée avec Naruto Anime Profiles, Vol. 1, Masashi Kishimoto déclare qu’Anko est son personnage féminin préféré, et en donne la raison : sa relation avec Orochimaru. Cette faveur d’auteur ne s’est jamais convertie en faveur du lectorat, et les sondages de popularité du magazine le mesurent sans détour.

Le premier d’entre eux, dont les résultats paraissent avec le chapitre 60, la classe onzième avec 332 voix, devant Neji Hyûga, Kurenaï Yûhi, Gaï Maito, Orochimaru et Ibiki Morino : c’est son meilleur rang. Elle tombe ensuite à la vingt-cinquième place avec 108 voix au deuxième sondage, à la trentième avec 120 voix au quatrième, puis à la soixante-septième place avec 8 voix au septième et dernier, publié avec le chapitre 531.

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Tableau récapitulatif

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FAQ

• Anko supervise-t-elle la première épreuve de l'examen Chûnin ?
  Non. Anko est l'examinatrice de la deuxième épreuve, l'épreuve de survie dans la Forêt de la Mort. La première épreuve, le test écrit, est supervisée par Ibiki Morino. Anko fait toutefois une entrée théâtrale en interrompant la toute fin de l'épreuve d'Ibiki.
• Pourquoi dit-on qu'Anko est « la seule survivante » du Sceau Maudit ?
  D'après les databooks, Orochimaru a marqué dix premiers sujets d'essai et Anko fut la seule à survivre, ce qui a établi le taux de survie d'environ 1 sur 10. Attention : cela ne fait pas d'elle la seule à porter un sceau maudit — Sasuke ou Kimimaro en portent aussi.
• Quel est le lien entre Anko et Orochimaru ?
  Anko est une ancienne disciple d'Orochimaru. Il lui a enseigné ses techniques de serpent puis l'a utilisée comme cobaye pour son Sceau Maudit, avant de l'abandonner en altérant sa mémoire. Son admiration s'est transformée en haine ; aucun lien familial n'existe entre eux.
• Quelles techniques utilise Anko ?
  Des techniques de serpent héritées d'Orochimaru, et non inventées par elle : la Poigne du Serpent Spectral, sa version décuplée, et la technique interdite de meurtre-suicide « Double Mort des Serpents », qu'elle tente en vain sur Orochimaru dans la Forêt de la Mort.
• Que devient Anko dans Boruto ?
  Elle est enseignante à l'Académie ninja de Konoha. Elle ne porte plus le Sceau Maudit : celui-ci a disparu de son corps après la Quatrième Grande Guerre, lorsque Sasuke s'en est servi pour ranimer Orochimaru.

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En résumé

Trahie par son maître mais jamais brisée, Anko Mitarashi a retourné le poison d'Orochimaru contre lui : une survivante au caractère bien trempé, devenue enfin professeure d'une nouvelle génération.

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