Akatsuchi: lo scudo di pietra di Ōnoki

Lo scudo del Tsuchikage

Akatsuchi serve Iwagakure, il villaggio nascosto della Roccia, con un incarico ben preciso: guardia del corpo del Tsuchikage. Questo jōnin non comanda, non cospira, non cerca la luce. Si erge davanti a Ônoki. Il quarto databook riassume la sua reputazione con una formula semplice: la sua lealtà impeccabile verso il Terzo Tsuchikage gli è valsa il titolo di «scudo». Lo stesso lavoro lo presenta come una fiera di Iwagakure, forgiata dalla guerra.

Il personaggio impressiona prima per la statura. Akatsuchi culmina a quasi due metri per centotrentasette chili. Capelli neri ricci, guance piene, naso imponente, sguardo scuro. Indossa l'uniforme rossa di Iwagakure e una sciarpa gialla legata al collo. Il contrasto con Onoki, minuscolo e cupo, produce uno dei duetti visivi più leggibili del manga.

Il carattere va controcorrente della corporatura. Akatsuchi è gioioso, espansivo, quasi infantile. Si meraviglia di volare quando il Tsuchikage allenta i corpi. Nel combattimento, invece, torna posato e metodico. La sua lealtà non è discutibile: durante l'intrusione di Sasuke al Vertice dei Cinque Kage, si rifiuta di lasciare il suo Kage, temendo che le lombari dell'anziano cedano al momento sbagliato.

Il posto si tiene a due. Akatsuchi forma un tandem con Kurotsuchi, la nipote del Tsuchikage. I due guardie litigano senza sosta, il suo razzista da un lato, la buona umoristica dall'altro. L'affetto rimane reale: quando Akatsuchi è ferito, Kurotsuchi si dichiara pronta a vendicarsi nonostante le loro continue dispute.

Doton e golem di pietra

Come quasi tutti i ninja di Iwagakure, Akatsuchi maneggia il Doton, l'elemento Terra. La sua tecnica di firma non si limita alla finezza: impasta la roccia e poi espelle un golem di pietra dalla bocca. La creatura umanoide supera di gran lunga la sua stessa altezza e subisce colpi considerevoli.

Il golem non è un'arma di assedio. È un muro mobile. Si interpone, assorbe l'esplosione, copre il Tsuchikage. Sa anche mordere e strappare, con una forza sufficiente per strappare un avversario aggrappato al corpo del suo evocatore.

Il secondo registro di Akatsuchi rientra nella trappola. Condensa la terra intorno alle gambe di un bersaglio per intrappolarlo e immobilizzarlo, tecnica elencata con il nome di formicolio invertito. Neutralizzare senza uccidere: la logica si adatta esattamente a una missione di scorta, dove l'obiettivo è quello di guadagnare tempo, non di vincere un duello.

Resta la potenza bruta. Akatsuchi è considerato possedere la forza fisica più elevata del suo villaggio. Indossa il Tsuchikage e i bagagli per ore senza svenire. Nonostante la massa, si muove velocemente e sa rimanere discreto quando la situazione lo richiede. Il suo profilo di combattente si basa su tre verbi: assorbire, ostacolare, coprire.

Il Vertice dei Cinque Kage

Il Vertice dei Cinque Kage si tiene nel Paese del Ferro, sotto l'egida del capo samurai Mifune. Ogni Kage ha diritto solo a due guardie del corpo. Onoki sceglie Akatsuchi e Kurotsuchi, ovvero la forza e la vivacità. L'amministrazione fa parte del lavoro: portare il Kage e i bagagli spetta al colosso.

La riunione si trasforma presto in uno scontro. Quando il Raikage lascia esplodere la propria collera, le due guardie si pongono subito davanti al loro Kage. Poi Sasuke Uchiha fa irruzione nell'edificio. Akatsuchi e Ōnoki compiono allora una scelta inattesa: non ingaggiare battaglia e farsi da parte, lasciando che se ne occupi la Quinta Mizukage. Proteggere viene prima di vincere.

Il vero pericolo era però già nella stanza. Zetsu bianco Aveva seminato la sua Tecnica delle Spore, senza che nessuno se ne accorgesse. Le spore ostacolano i samurai e assorbono il chakra dei partecipanti. Kankuro Libera Chôjûrô, Mifune e due samurai con i suoi figli di burattinaio, mentre Akatsuchi e Kurotsuchi si liberano per i loro mezzi.

La scena riassume il personaggio meglio di una lunga battaglia. Un clone di Zetsu spinge contro il suo corpo; Akatsuchi sputa il suo golem, che afferra l'intruso e gli strappa la testa. Il guardia del corpo inizia a liberarsi da solo, altrimenti non protegge più nessuno.

La Quarta Grande Guerra

Iwagakure si unisce all'Alleanza Shinobi. Quando il nascondiglio di Naruto e Killer Bee viene scoperta, Onoki decide di andare a rafforzare di persona la difesa dell'Isola Tartaruga. Porta con sé i suoi due guardie del corpo. Il trio si imbatte lungo la strada in Kabuto Yakushi e in uno dei suoi risuscitati.

L'avversario è Deidara, ex ninja di Iwagakure passato disertore poi reclutato dall'Akatsuki. Akatsuchi, compatriota, si rallegra prima ingenuamente di rivederlo in piedi. La delusione arriva con gli uccelli di argilla esplosivi: il golem si interpone e subisce la deflagrazione al posto del Tsuchikage.

Il gesto più importante di Akatsuchi in questo episodio non è però un attacco. Onoki sta per innescare il suo Elemento Polvere, capace di disintegrare un'intera zona. Akatsuchi lo ferma: il rilievo che il Tsuchikage prende per un semplice sfondo è l'Isola Tartaruga stessa, quella che sono venuti a salvare. Uno scudo protegge anche il suo Kage dalla propria potenza.

La successiva guerra lo vede mantenere il suo posto. Durante la mobilitazione, non lascia Ônoki; quando quest'ultimo parte per unirsi a Gaara sul fronte, Akatsuchi conquista il campo di battaglia e combatte al fianco dei suoi compagni. Al ritorno del Tsuchikage venuto a galvanizzare le truppe, risponde con un canto di guerra risuonante. Con la pace tornata, rimane in carica: Kurotsuchi diventa Quarto Tsuchikage e Akatsuchi il suo assistente, barba e kimono marrone in omaggio.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Chi è Akatsuchi in Naruto?
  Akatsuchi è un jōnin di Iwagakure, il villaggio nascosto della Roccia. La sua funzione è quella di guardia del corpo del Terzo Tsuchikage, Ônoki, al fianco di Kurotsuchi. Il quarto databook sottolinea che la sua lealtà gli è valsa il titolo di scudo del Tsuchikage. Dopo la Quarta Grande Guerra, diventa l'assistente di Kurotsuchi.
• Quali tecniche utilizza Akatsuchi?
  Pratica il Doton, l'elemento Terra, come la maggior parte dei ninja di Iwagakure. La sua tecnica più conosciuta consiste nell'espellere dalla bocca un grande golem di pietra, molto resistente e capace di mordere. Sa anche condurre la terra intorno a un bersaglio per immobilizzarlo. A ciò si aggiunge una forza fisica rinomata senza pari nel suo villaggio.
• Akatsuchi muore?
  No. Sopravvive alla Quarta Grande Guerra e riappare in Boruto, sempre al servizio del Tsuchikage. È Ônoki che si sacrifica, durante l'arco dedicato alla scomparsa di Mitsuki. Akatsuchi, troppo ferito per agire da solo, confida quindi il salvataggio del vecchio Kage al giovane Sekki, poi assiste alle sue esequie.
• Akatsuchi e Kurotsuchi sono della stessa famiglia?
  No, non c'è alcun legame di parentela tra loro. Kurotsuchi è la nipote di Onoki e la figlia di Kitsuchi. Akatsuchi ed lei sono semplicemente le due guardie del corpo del Tsuchikage, il che le rende inseparabili. Le loro continue litigi non impediscono un vero legame.
• Perché Ônoki porta Akatsuchi alla Cima dei Cinque Kage?
  Il protocollo del vertice limita ogni Kage a due guardie del corpo. Onoki, anziano e soggetto a forti dolori alla schiena, tiene Akatsuchi per la sua forza e Kurotsuchi per la sua vivacità. La scelta si rivela saggia: durante l'attacco delle spore di Zetsu bianco, Akatsuchi si libera da solo grazie al suo golem.

In sintesi

In sintesi, Akatsuchi non è un personaggio di torneo ma un personaggio di funzione. Iwagakure gli ha affidato la vita dei suoi Kage, e non si è mai discostato da questa linea. Il suo Doton produce golem la cui unica ragione di esistenza è essere colpiti al posto di un altro. Alla Cima dei Cinque Kage, si libera da solo della Tecnica delle Spore, come Onoki e Kurotsuchi, quando Chôjûrô, Mifune e due samurai devono essere liberati da Kankuro. Durante la Quarta Grande Guerra, tiene il braccio di Onoki al momento giusto e salva l'Isola Tartaruga. Sotto Kurotsuchi, occupa esattamente lo stesso posto: un po' più vecchio, sempre in piedi davanti.