Shojoji: il Fantasma dei Banditi Mujina

Konoha conosce il suo nome, non il suo aspetto. Shojoji figura tra i primi nomi del Bingo Book del villaggio, senza che la sua identità sia stabilita: il suo kinjutsu la tiene nascosta. I suoi uomini falliscono alla banca di Konoha davanti La squadra di Konohamaru, e lui stesso, che si crede del calibro di Orochimaru, prende per un affronto la sua assenza delle carte del gioco ninja da collezionare.

Un nome di yôkai e un epiteto

Shojoji (ショジョジ) è un missing-nin noto inizialmente soltanto con il soprannome «Shojoji del Clone del Cadavere» (屍分身のショジョジ, Shikabane Bunshin no Shojoji). È a capo dei Banditi Mujina e compare tra i primi nomi del Bingo Book di Konoha, senza che la sua identità vi sia davvero accertata: il suo kinjutsu la mantiene segreta. Il personaggio compare nel capitolo 11 del manga di Boruto, il seguito di Naruto, dove lo si vede solo in parte — una sagoma scura, con un irezumi sulla spalla sinistra e sulla schiena.

Il suo nome deriva dal folklore, proprio come quello della sua banda. Il tempio Shojoji fa da sfondo a un racconto in cui un tanuki inganna dei monaci trasformandosi in una teiera; dà inoltre il titolo a una canzone per bambini, «Shojoji no Tanuki Bayashi» (證城寺の狸囃子). Il mujina indica invece il tasso, un altro yōkai mutaforma. Shojoji, la sua banda e un terzo criminale di Boruto, Tanuki Shigaraki, appartengono dunque alla stessa famiglia onomastica.

Il ritratto morale è senza sfumature: un uomo indifferente, egoista e senza rimorsi, che uccide coloro che considera fastidiosi. Si crede di essere all'altezza di Orochimaru e considera un affronto non figurare tra le carte del gioco da collezione ninja. È anche pigro: piuttosto che progredire, si affida alle poche tecniche che gli servono da scorciatoia.

Il kinjutsu che vola i volti

La tecnica si riassume in un'immagine. Il clonaggio di cadavere (屍分身の術, Shikabane Bunshin no Jutsu) obbliga il suo portatore ad aprire la bocca a grandezza naturale, come un serpente, poi a Deglutire il cervello vivo del suo bersaglio. Recupera i suoi ricordi, le sue capacità e il suo aspetto, senza difetti visibili. È classificata come kinjutsu, nella categoria delle tecniche di clonaggio, per uso supplementare, e ne conosciamo solo un solo utente: Shojoji.

Due dettagli la separano da una metamorfosi ordinaria. Il corpo si trasforma fisicamente, senza la bolla di fumo che di solito accompagna la presa di forma e il suo annullamento. E il ritorno all'aspetto originale non obbedisce a una regola stabile: sotto i tratti di Yamaoka, Shojoji si strappa un pelo, il che sembra farlo tornare a sé stesso; sotto quelli di Tsukiyo e di Kokuri - due forme proprie dell'anime - non fa nulla del genere.

Il kinjutsu spiega finalmente il cannibalismo del personaggio, poiché ha bisogno di un cervello vivo: Shojoji ne assapora il gusto al punto da annunciare a Boruto Uzumaki che condirebbe il suo prima di mangiarlo. La tecnica appare nel capitolo 13 del manga e nell'episodio 147 dell'anime, due capitoli dopo la prima apparizione parziale di quello da cui alla fine forma il soprannome.

I Banditi Mujina, una banda senza volto

I Banditi Mujina (貉強盗団, Mujina Gôtôdan) formano un Gruppo criminale internazionale di missing-nin venuti da villaggi diversi, tutti raggruppati dietro Shojoji. Il manga li introduce nel capitolo 11, l'anime nell'episodio 141. L'arco che porta il loro nome va dai capitoli 11 al 15, ovvero i volumi 3 e 4, e dagli episodi 141 al 151: nel manga segue l'arco Versus Momoshiki, nell'anime l'arco del viaggio temporale.

Ne contano tre missioni. L'assassinio di Kokuri, un disertore - contenuto tipico dell'anime - , concluso con un successo parziale. Il furto in banca di Konoha, affidato a una cellula di tre uomini, tipico del manga e fermato dalla squadra di Konohamaru: un fallimento. E la presa di ostaggio del figlio del daimyo del Paese del Fuoco, fallimento anch'esso, che manda tutta la banda in prigione.

L'anime non riprende la cellula bancaria: la sostituisce con tre ladri qualunque, senza alcun legame con il gruppo. Espande invece l'obiettivo di Shojoji, che conta risalire la catena delle identità fino al daimyō stesso per installare un mondo senza legge, dove ognuno sarebbe libero di commettere il peggio. Fuori dallo schermo, la banda è citata nel romanzo Shikamaru Shinden, dedicato a Shikamaru Nara.

Amegakure, il furto che gli insegna il nome di Kara

Prima di tutto questo, il suo passato conta un episodio decisivo. Shojoji si introduce in un'installazione segreta di Amegakure con l'intenzione di derubarla. Sotto terra, incontra i membri di un'organizzazione che non conosce. Li ascolta discutere dei sigilli Kāma, capisce che il gruppo è troppo pericoloso per lui e lascia il posto senza farsi notare.

Qui gli si riconosce un istinto di sopravvivenza: valuta la minaccia e se ne va prima di essere visto. Ne trae soprattutto un capitale informativo. Il giorno in cui la marca della palma di Boruto verrà avvolta sotto i suoi occhi, sarà in grado di dare un nome all'organizzazione, di descrivere i suoi sigilli e di confermare a Konoha che esiste.

Tsukiyo sacrificato, poi il castello Hôzuki

Il passaggio in prigione rientra interamente nell'anime. Una squadra di shinobi lanciata contro i Banditi Mujina finisce per inseguire Shojoji e il suo secondo, Tsukiyo. Piuttosto che lasciare pubblicare la sua cattura e iniziare la reputazione della sua banda, Shojoji divora Tsukiyo e indossa il suo volto. È con questo nome che entra nel castello Hōzuki, e con questo nome che i guardiani, i detenuti e presto una squadra di Konoha lo conosceranno.

Il kinjutsu gli sembra di consegnargli in cambio l'arsenale del morto, le tecniche che Shojoji impiega allora essendo attribuite a Tsukiyo. L'anime gli presta il Raiton - fulmini lanciati dal bout delle dita, capaci di uccidere netti e di frantumare la pietra, di un rosa che ricorda il Fulmine Nero di Kumo senza essere esso. Gli presta anche tecniche di manipolazione dell'ombra, vortici, spade e cloni, vicine a quelle del clan Nara, e dei sigilli eseguiti con una sola mano.

Il castello Hōzuki (鬼灯城, «castello della lanterna dei demoni»), chiamato anche Blood Prison, è amministrato da Kusagakure e aveva già fatto da sfondo a uno degli undici lungometraggi. Il suo direttore, Mujō, marchia ogni detenuto con un sigillo Katon (火遁・天牢, Katon: Tenrō): la Prigione Celeste blocca il chakra e incendia chiunque si allontani troppo. Il regolamento 23 punisce ogni evasione o disordine con tre giorni d'isolamento, mentre la clausola 6 porta la pena a cinque giorni, una settimana e infine alla reclusione permanente.

Dirigere la sua banda dal pomeriggio

Nell'anime, Shojoji incontra per caso Kokuri, ex contabile della sua organizzazione, fuggito dopo averne scoperto la vera natura e ora disposto a scambiare informazioni con la protezione di Konoha. Kokuri riconosce «Tsukiyo», si ferisce da solo e lo accusa: il capo finisce in cella, mentre il disertore viene trasferito sotto protezione nell'ala medica. L'isolamento, tuttavia, non cambia nulla. Shojoji dispone di complici tra i detenuti e manda un uomo a uccidere Kokuri. Il tentativo fallisce.

Poi passa dal capo dei guardiani. Benga è venale, disprezza apertamente il suo superiore e scambia favori con i detenuti: Shojoji gli compra il posto di Kokuri in una cella mal protetta. Quando Sarada Uchiha lo avvicina presentandosi come una studentessa di giornalismo venuta a indagare sui Banditi Mujina, lui percepisce l'inganno senza smettere di essere sé stesso e gli chiede perché sta fingendo di essere un giornalista.

La sua manovra successiva mira al trasferimento: inviare Kokuri al castello Hôzuki n° 2, dove diversi Banditi Mujina si occuperebbero di lui. Benga risponde che non ha questa autorità. Poi Mujô, che lo ha appena licenziato per i suoi abusi, è sconvolto dal suo cuore: Benga sposta il medicinale, lo guarda crollare e recupera tutto il potere, dato che non è stato ufficialmente licenziato. Accetta quindi il trasferimento in cambio dei soldi rubati da Kokuri.

L'evasione sotto il viso di Kokuri

Un dettaglio rende l'insieme singolare: Shojoji conduce tutte queste manovre segnate dalla Prigione Celeste, quindi privo di chakra. Ne emerge un'ipotesi sul kinjutsu - nell'anime, la trasformazione non sembra richiedere alcun mantenimento una volta compiuta, poiché conserva il viso di Tsukiyo nonostante il sigillo. Il resto dipende solo dalla corruzione, dai relais e dalla parola.

Benga finisce per mentire sulla morte di Kokuri; Shojoji capisce che il disertore si è scappato. Convince il guardiano a togliergli la Prigione Celeste promettendo di rintracciare i fuggitivi, Poi lo uccidi. Si unisce al gruppo all'esterno del castello e mette i giovani in difficoltà con le sue tecniche di ombra, fino a quando Kokuri non ne rileva la debolezza - la luce - e dà a Mitsuki e ai suoi di cosa rovesciarlo.

La sconfitta è solo apparente. Shojoji cattura Kokuri, lo allena sott'acqua fuori dagli sguardi, lo divora e prende il suo posto, poi annuncia ai genin che "Tsukiyo" si è annegato: lui esce dalla prigione come uomo libero. Per svolgere il ruolo, deve consegnare tutto ciò che il vero Kokuri sapeva, un quaderno affidato a Boruto rendendo la versione verificabile. È questo quaderno che ha pesantemente iniziato il segreto dei Banditi Mujina.

La riscatta del figlio del daimyō

Il manga non conosce nulla dell'episodio carcerario: a casa sua, il furto in banca e il rapimento seguono a ruota. Il daimyô del Paese del Fuoco, Ikkyû Madoka, viene a Konoha con suo figlio Tentō. Shojoji divora Yamaoka, l'intendente del ragazzo, prende il suo posto e rapisce il bambino. Le richieste trasmesse al padre si riassumono in due righe: cinquecento milioni di ryō e la liberazione di tutti i prigionieri del castello Hōzuki. La riscatta non è altro che un pretesto, il piano consiste nel prendere la forma di Tentō e poi soppiantare suo padre.

Tentô si rifiuta di servire da leva. Prende lo shuriken che Boruto gli ha dato e cerca di suicidarsi; Shojoji, veloce nonostante la sua corporatura, lo ferma netto e decide di usare il suo kinjutsu su di lui. Un calcio di Boruto interrompe il gesto. Gli uomini della banda vengono spazzati via in pochi istanti, e il confronto si riduce a due: un genin e un uomo che si dice invincibile.

La sua difesa si chiama Scudo del Dio del Vento (風遁・風伯楯, Fûton: Fûhakujun), una barriera di vento formata da un solo segno, l'Uccello, che Rimbalza l'attacco percepito con una forza uguale o superiore — shuriken come Rasengan. Resiste fino a quando Tentô non pianta uno shuriken sulla schiena di Shojoji; la rabbia la fa dimenticare Boruto, che piazza il suo colpo. Il criminale sopravvive e si rialza, poi il segno della palma della mano del ragazzo si infiamma: terrorizzato, chiede se appartiene a una certa organizzazione.

L'interrogatorio di Ibiki, e dopo

Immobilizzato da Mitsuki, svenuto da Sarada, Shojoji viene riportato a Konoha, dove l'interrogatorio torna a Ibiki Morino, capo dell'unità di tortura e interrogatorio, assistito da Sai. Il prigioniero inizia a fare la finta di parlare: non ha niente da guadagnare a parlare, quindi non parlerà. Ibiki gli promette che se ne pentirà. L'arroganza regna finché nella stanza ci sono solo questi tre uomini.

Cade improvvisamente all'ingresso di Sasuke Uchiha. Senza che venga pronunciata alcuna minaccia, Shojoji diventa docile e risponde. Dice di sapere poco, poiché ha rinunciato al suo furto appena ha giudicato il gruppo: si chiamavano Kara, indossavano segni simili a quelli di Boruto, e questi segni evocavano vagamente il jutsu di Orochimaru. Nell'anime, Sasuke ispeziona inoltre il suo spirito e ne trae l'ultima posizione conosciuta di Kara, nascosta ad Amegakure.

L'anime gli concede un'ultima scena. Per provare i progressi di Boruto prima del suo duello contro Deepa, Kakashi Hatake chiede a Ibiki di far uscire il prigioniero e di farne un partner di allenamento, la sua difesa del vento che funge da muro. Shojoji accetta a patto di scontrarsi con lui. Lo scudo resiste tutto fino al Rasengan di compressione, che passa; senza questa barriera per assorbire l'impatto, nota Kakashi, il colpo lo avrebbe ucciso.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Shojoji appartiene al manga o solo all'anime?
  È del manga Boruto: inizia nel capitolo 11, viene sconfitto, arrestato e poi interrogato. Il capitolo carcerario - Tsukiyo, Kokuri, Benga, la fuga dal castello Hōzuki - esiste invece solo nell'anime. Il manga si limita alla menzione del castello nelle richieste di riscatto del capitolo 13.
• Come funziona il clonaggio del cadavere?
  Il suo portatore apre la bocca a grandezza naturale, come un serpente, e consuma il cervello vivente della sua preda. Erbe allora eredita la sua memoria, le sue capacità e il suo aspetto, il suo corpo cambia davvero forma invece di scomparire nella fumo di una metamorfosi classica. È un kinjutsu, e non si conosce nessun altro portatore.
• Perché Shojoji ha divorato il suo stesso secondo, Tsukiyo?
  Nell'anime, una squadra di shinobi stava accoltellando i due uomini. Rendere pubblica la cattura del capo avrebbe danneggiato la reputazione del gruppo: Shojoji preferisce consumare il suo aiutante e presentarsi sotto il suo volto. Sconta la sua pena nel castello Hōzuki con questa identità, che guardiani e detenuti prendono per oro colato.
• Cosa sa esattamente Shojoji di Kara?
  Poche cose, a suo stesso ammissione. Aveva voluto rubare una struttura segreta di Amegakure e sorpreso in cantina una conversazione sui sigilli Kāma, prima di rinunciare e partire. Interrogato a Konoha, rivela il nome dell'organizzazione e descrive delle macchie simili a quelle di Boruto, con un tocco di juinjutsu di Orochimaru. Nell'anime, Sasuke sonda la sua mente e trova lì l'ultima posizione conosciuta del gruppo.
• Cos'è il castello Hôzuki?
  Una prigione controllata da Kusagakure, conosciuta anche come Blood Prison e il cui nome giapponese si traduce in "castello della lanterna dei demoni". I detenuti sono segnati da un sigillo che li impedisce di modellare il loro chakra e li infiamma se superano un certo raggio. Un lungometraggio della franchise si svolgeva già lì.
• Cosa succede a Shojoji dopo il suo arresto?
  È incarcerato a Konoha alla fine dell'interrogatorio. Solo nell'anime, Kakashi lo fa poi portare presso gli uffici della polizia militare del villaggio per affrontare Boruto all'allenamento, la sua pena dovrebbe essere attenuata se vincesse. Il Rasengan di Compressione attraversa la sua barriera: perde.

In sintesi

Da ricordare: un kinjutsu al posto di un percorso. Shojoji prende in prestito tutto - identità, ricordi, tecniche del morto - senza mai progredire da solo; è in prigioniero di Konoha, davanti a Sasuke, che finalmente rivela il nome di Kara.