Koharu Utatane: l'ex consigliera di Konoha

Severo, tradizionalista e fedele al villaggio prima di tutto: Koharu Utatane è, con Homura, uno degli due Antichi che consigliano gli Hokage di Konoha. Ecco il suo ritratto.

Una delle due Antiche di Konoha

Koharu Utatane è una kunoichi di Konoha, ex membro della Squadra Tobirama oggi sciolta, che presiede il Consiglio di Konoha con il suo compagno di squadra Homura Mitokado. Il primo databook, pagina 69, dà il nome giapponese di questa istituzione: 木ノ葉ご意見番, Konoha Go-Ikenban, che si riferisce letteralmente a "vigilia onorata delle opinioni della Foglia". La sua ragione d'esistenza è di aiutare il capo del villaggio a governare e di assicurarsi che ogni decisione venga presa nell'interesse di Konoha e dei suoi abitanti.

L'Hokage conserva sempre l'ultima parola, ma il Naruto Quiz Book, pagina 21, precisa la funzione esatta dei consiglieri: esprimere il proprio parere affinché le decisioni restino eque e tengano conto di tutte le possibilità, e impedire che il potere si concentri eccessivamente nelle mani dell'Hokage. Naruto: One Decade, One Hundred Ninja va oltre. A pagina 61, ai due Anziani vengono attribuite una posizione sociale e un'influenza simili a quelle del capo del villaggio; a pagina 90 vengono definiti «la Volontà suprema di Konoha», al punto che un Hokage non può semplicemente ignorare la loro volontà.

Il terzo databook, pagina 73, la descrive severa e determinata, l'interesse di Konoha sempre in testa, e legata all'idea che il gruppo conta più di ciascuno dei suoi membri — lo stesso passaggio la dice inoltre umile, una sfumatura che gli viene raramente data. Fisicamente, conserva tutta la vita il doppio chignon della sua giovinezza, liberato della frangia e trattenuto da una spilla tradizionale le cui perle si sono moltiplicate; i suoi capelli non si scuriscono fino all'era del Settimo Hokage. Si è abituata a frullarsi gli occhi al punto di quasi non aprirli mai.

L'unità di Tobirama

Due formazioni si distinguono, che si confondono volentieri. L'Squadra Tobirama (扉間班) conta solo quattro persone: Tobirama Senju, Hiruzen Sarutobi, Homura Mitokado e Koharu stessa. Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, pagina 120, le presenta come le discepoli del Secondo Hokage e di suo fratello Hashirama. Questa squadra appare nel capitolo 122 del manga e nell'episodio 72 dell'anime. Sotto la guida di Tobirama, le tre studentesse si susseguono le missioni e diventano amiche intime.

L'Unità di Scorta (護衛部隊), elencata dal quarto databook pagina 171, è qualcos'altro: la formazione ampliata che si aggiunge alla squadra Danzo Shimura, Kagami Uchiha e Torifu Akimichi, e che si segue solo per il tempo di una missione della Prima Grande Guerra ninja. Entra molto più tardi nel racconto, nel capitolo 481 del manga e nell'episodio 211 dell'anime. Confondere i due equivale a dare credito a Koharu di compagni che ha incontrato solo una volta.

Quando Hiruzen diventa Terzo Hokage, Koharu e Homura diventano i suoi consiglieri, un incarico che conserveranno sotto tutti i suoi successori. Il loro ascendente si basa esplicitamente su un accumulo: anni di esperienza, conoscenze e uno sforzo continuo per rendere Konohagakure un villaggio migliore. La sua scheda ufficiale non riconosce infatti alcuna altra occupazione che quella di consigliera: dalla sua prima apparizione all'ultima, Koharu non lascia mai questa funzione, indipendentemente dall'Hokage in carica.

Capitolo 481: l'imboscata che propone di fronte alla Brigata Kinkaku

Il manga concede a Koharu solo una sola decisione militare, ai Pagine 4 a 10 del capitolo 481. Durante la Prima Grande Guerra ninja, l'Unità di Scorta del Secondo Hokage è circondata sul campo di battaglia dalla Brigata Kinkaku, una formazione di almeno venti shinobi di Kumogakure. Dove Homura giudica la partita persa alla vista del rapporto di forze, Koharu propone di aspettare e tendere un'imboscata: l'avversario ignora la loro posizione esatta e il loro numero, il che, ritiene, gli dà un certo vantaggio.

La sua proposta non viene accettata. Assistette al finale, Hiruzen poi Danzo poi Tobirama stesso si offrendo a turno come esche, ed è il sacrificio del Secondo che apre la breccia. La tavola fissa in questo passaggio l'aspetto della kunoichi dell'epoca: abito nero, plastron grigio, protettore per le braccia, rete sotto una gonna, borsa di cerotti legata sulla schiena, sandali da shinobi, e una frangia che copre la sua fascia frontale, il doppio chignon è già tenuto dall'ago tradizionale a due perle.

L'unica scena in cui il manga la mostra in combattimento è datata dal capitolo 503, pagina 7: durante l'attacco di Kyubi, combatte al fianco dei suoi compagni di squadra e di molti altri shinobi per contenere la bestia e respingerla fuori dal villaggio, vestita come Hiruzen e Homura, guanto al braccio destro e armatura di maglia. L'anime aggiunge due scene precedenti che il manga ignora: una classe condivisa con Homura e Torifu Akimichi poco dopo la fondazione del villaggio, poi un allenamento di Hiruzen contro Danzo che guarda in compagnia di Torifu e Kagami.

Una sola tecnica elencata, e l'anime ne è l'unico responsabile

Solo una tecnica è elencata a nome di Koharu, ed esiste solo nell'anime: la Tecnica di Estrazione di Oggetto, un ninjutsu di supporto a breve raggio eseguito sul solo sigillo del Leone. Il principio è chiaro: l'utilizzatrice deve prima individuare l'oggetto nascosto, dopodiché la tecnica lo attira con forza nella sua mano, facendo attraversare l'oggetto tutto ciò che si trova sul suo cammino. Appare nell'episodio 200, e non si conosce nessun altro utilizzo.

È l'unico momento in cui la vediamo agire come kunoichi durante il periodo della serie. Tsunade scopre che il villaggio è pieno di pergamene esplosive; Koharu e Homura si offrono volontarie per la perquisizione e vengono inviate in un quartiere abbandonato, dove trovano una pergamena nascosta nel muro di un edificio. La riportano come prova e datano di diverse decadi alla grafia del sigillo. Grazie a loro l'arco stabilisce che Gennô aveva posizionato la maggior parte delle pergamene più di trent'anni prima (episodi 197-201).

A questa unica dimostrazione si oppone il giudizio che le è stato dato in un romanzo. In Itachi Shinden: Book of Bright Light, scritto da Takashi Yano, illustrato da Masashi Kishimoto e pubblicato nel 2015 - la prima metà del racconto dedicato a Itachi Uchiha - Danzo afferma che Homura ed lei non sono particolarmente dotate, che non hanno mai realizzato nulla di notevole in un campo di battaglia e che non sono vissute così a lungo per caso e sapendo di allinearsi con alleati più talentuosi. È un'opinione di personaggio, in un supporto allegato.

Linea dura e clan Uchiha

Sul piano politico, Koharu viene descritta come più dura degli Hokage che serve e vicina alla linea di pensiero di Danzō Shimura. È una delle poche persone al corrente del fallito colpo di Stato del clan Uchiha: insieme a Homura sostenne la proposta di Danzō di eliminare il clan, contro la volontà pacificatrice di Hiruzen. La approvò, senza esserne l'ideatrice. I due Anziani stimano molto Danzō, lo considerano uno dei ninja più forti di Konoha nel capitolo 488, pagina 14, e seguono spesso i suoi consigli politici.

Ridurli a relais sarebbe però abusivo. Il giorno in cui Danzō incolpa Hiruzen della morte del Quarto Hokage, Koharu gli oppone la sua stessa assenza notevole dal combattimento contro Kyubi. Dispone inoltre del suo canale di intelligence: nell'arco anime dei Dodici Ninja Guardiani, interrompe un interrogatorio per rivelare che l'informatore Tatsuji non riferiva solo a Danzō, ma anche al Consiglio. Si ignora infine fino a che punto andava la loro conoscenza reale degli atti di Danzō.

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La successione di Tsunade

Dopo la morte di Hiruzen, Homura e Koharu troveranno Jiraiya, che li sorprendono mentre spionano delle donne in bagno - ciò che Homura gli rimprovera. La conversazione inizia prima sulla situazione tra Konoha e Suna, di cui l'eremita si dice perfettamente informato, poi Koharu arriva al punto: nessuno sa quando un'altra nazione tenterà un'altra invasione. Bisogna riunire un comitato esecutivo, ma Designare un Hokage prima, perché il pericolo può venire da qualsiasi lato.

Lei intraprende di riportargli la decisione presa la sera prima in riunione; Jiraiya la taglia fuori e declina il posto. Homura insiste, la questione è chiara, è l'uomo più idoneo. Jiraiya oppone allora un'altra candidata, ai suoi occhi più qualificata di lui. Koharu riconosce che Tsunade è effettivamente idonea, ma che nessuno sa dove si trovi. Quando Jiraiya annuncia che andrà a cercarla, Homura vuole aggiungergli tre Anbu; lui rifiuta di essere seguito, non avendo alcuna intenzione di fuggire.

A differenza di un'idea diffusa, non sono gli Antichi a cercare Tsunade: sono Jiraiya, e porta con sé solo una persona, Naruto Uzumaki. L'arc che segue parte da questo rifiuto, e Koharu non ci rientra più. Il suo ruolo nell'episodio si basa su tre gesti: proporre un nome, accettare il rifiuto, registrare una candidatura che non aveva scelto.

«Naruto è uno shinobi di Konoha, non uno strumento del villaggio»

Il conflitto con Tsunade ha un innesco preciso e un unico oggetto. Comincia quando Shizune, sempre più a disagio per la libertà che la Quinta concede a Naruto e per le missioni che lo espongono continuamente all'Akatsuki, va a parlarne ai due Anziani. Questi convocano subito una riunione. Koharu dichiara a Tsunade che Naruto non è un ragazzo qualunque; Homura prosegue: non dovrebbe affatto lasciare il villaggio e dovrebbe vivere sotto costante sorveglianza.

Quando Shizune fa notare che Kakashi, ancora in convalescenza, deve essere sostituito alla guida della squadra, è Koharu a far entrare Danzo nella stanza, ed è lei a approvare la sua proposta di affidare l'incarico provvisorio a un membro dell'l'Anbu. La scena si ripete più duramente durante l'assalto di Pain: Tsunade incarica il rospo Kôsuke di riportare Naruto dalla montagna Myôboku, i due Antichi lo interrompono prima della sua partenza, Koharu opponendosi che questa volta il nemico è l'uomo che ha ucciso fino a Jiraiya.

Tsunade li afferra fisicamente, Koharu esige che li lasci andare, e la Quinta oppone loro la formula che riassume il disaccordo: Naruto è uno shinobi di Konoha, non uno strumento del villaggio. Aggiunge che, a differenza di Jiraiya, di Hiruzen e persino di Chiyo, non hanno alcuna fiducia nella giovane generazione; sbalorditi, rinunciano a farla cambiare idea. Una divergenza di supporto appare qui: nell'anime, Danzo viene a avvertirli di persona; nel manga, aspetta che la stanza si svuoti e uccide Kôsuke.

È lei che mette il nome di Kakashi sul tavolo

Al ritorno dal Paese del Ferro, Kakashi Hatake informa il Consiglio che Danzo è morto. La reazione di Koharu è immediata: bisogna tenere una seduta senza indugio per nominare un nuovo Hokage. Poi si volta verso di lui e gli dice che non hanno altra scelta che nominarlo. È quindi lei che mette il nome del Ninja Copiatore sul tavolo - dettaglio raramente ricordato quando si racconta come Kakashi è diventato Sesto Hokage, e messa in pratica della prerogativa riconosciuta al Consiglio dalla morte del Terzo.

L'investitura non andrà a buon fine. Durante la sessione successiva con il daimyô del Paese del Fuoco, mentre il Consiglio si apprestava a nominare Kakashi il Sesto Hokage, un ninja irruppe per annunciare che Tsunade è uscita dal coma — l'anime attribuisce questa entrata a Gaï Maito, cosa che il manga non fa. Dopo l'invasione, era già Koharu a aver informato il daimyô e la sua delegazione del coma della Quinta, approfittando per imputargli una parte della responsabilità della distruzione del villaggio.

Koharu riappare poi al consiglio di guerra convocato da Tsunade, in un ruolo strettamente amministrativo: prima chiede l'acquisizione degli strumenti e delle provviste, poi la scissione delle forze in una divisione combattente e una divisione di supporto, e infine l'elenco di tutti i ninja del villaggio — tre linee di logistica alla vigilia della Quarta Grande Guerra ninja. Il romanzo Sakura Hiden dà un ultimo scorcio della stessa funzione in tempo di pace: quando il Sesto Hokage incontra il daimyô per discutere del bilancio annuale di Konoha, è Koharu che lo accompagna.

Era Boruto: chiede l'esecuzione di Boruto

All'era del Settimo Hokage, Koharu è invecchiata considerevolmente: rughe profonde, capelli bianchi e allungati, palpebre pesanti e una Canna per spostarsi. L'anime la mette in scena durante la scomparsa di Mitsuki. Due giovani guardiani attaccati, il villaggio è chiuso; una volta stabilizzato lo stato di uno di loro, gli Antichi supervisionano il sondaggio mentale che pratica Ino Yamanaka, e si scopre che Mitsuki è partita di sua spontanea volontà con gli aggressori.

Quando Naruto rivela loro che è il figlio di Orochimaru, gli Antichi si indignano che un tale segreto sia stato nascosto loro e, invocando il carattere imprevedibile del Sannin, esigono che il bambino nato ad Oto sia Trattato come una minaccia. Il manga rende ancora più dura la posizione. Dopo l'inversione dei posti di Boruto e Kawaki nella memoria del mondo e la morte apparente del Settimo Hokage, Shikamaru è nominato Ottavo Hokage a titolo provvisorio, per tre anni; Koharu e Homura lo spingono ad accettare definitivamente il titolo, e sostengono che bisogna uccidere Boruto per placare il daimyô di cui dipende il bilancio del villaggio.

Poi assistono all'interrogatorio, chiedono maggiori informazioni e ricordano al prigioniero che come assassino del Hokage è già condannato alla morte, cosa che darà alla fine potrebbe solo rendere la sua morte meno dolorosa. Quando Shikamaru fa liberare Boruto da Mitsuki, Koharu annuncia che ci saranno delle conseguenze, poi promette a Ikkyû Madoka di risolvere la "minaccia". Nell'arco Mamushi, prende in giro Konohamaru che difende l'innocenza del ragazzo, e si arrabbia contro la tesi di Kobu secondo cui Boruto avrebbe orchestrato l'attacco per riconquistare la fiducia del villaggio.

Matricola 000256: il più antico conosciuto di tutti gli shinobi di Konoha

La sua scheda ufficiale contiene un numero che vale un argomento: il suo matricola ninja, 000256, è il più antico conosciuto tra tutti gli shinobi di Konohagakure. Con gli altri membri della Squadra Tobirama, Koharu fa parte dei primi ninja formati nel villaggio, il che dà una base materiale all'ascendente che esercita su Hokage nati molto dopo di lei. Entra nel manga nel capitolo 93 e nell'anime nell'episodio 55.

Il resto dei numeri è più discreto. La scheda la dà a 153 cm e 46,3 kg nelle due parti della serie, per 68 anni nella prima parte e 72-73 anni nella seconda. Le foglioline di modello dello Studio Pierrot la collocano invece a 160 cm all'epoca della morte di Tobirama: sette centimetri separano la kunoichi dal campo di battaglia della consigliera seduta in riunione.

Resta il significato del suo nome. «Koharu» (小春) si reca entro la "fine dell'estate", e il suo cognome "Utatane" (うたた寝) significa "pisolino". La cosa assume un rilievo particolare nell'episodio 281 di Shippuden, dove Ebisu Riunisce gli Antichi e gli abitanti del villaggio per evocare il rischio di un attacco: Koharu e Homura dormono apertamente lì, e si svegliano solo nel momento in cui le madri della Forza alleata prendono la parola. Niente indica tuttavia che il avvicinamento sia voluto.

Tabella riassuntiva

FAQ

• Chi è Koharu Utatane?
  Una kunoichi di Konoha e, con Homura Mitokado, una delle due vecchie consiglieri del Hokage. Da giovane, apparteneva all'unità d'élite del Secondo Hokage, Tobirama Senju.
• Di chi è stata la compagna di squadra?
  Ha prestato servizio nell'unità di guardia di Tobirama al fianco di Hiruzen Sarutobi, Homura Mitokado, Danzo Shimura, Kagami Uchiha e Torifu Akimichi. Hiruzen, Homura ed lei sono amici di lunga data.
• Qual è il suo ruolo nel villaggio?
  Consigliera del Hokage: lei e Homura orientano le grandi decisioni di Konoha, il Hokage che tiene sempre l'ultima parola.
• Ha un legame con il dramma del clan Uchiha?
  Sì. Faceva parte delle poche persone a conoscenza del colpo di stato Uchiha e ha sostenuto, con Homura, la proposta di Danzo di eliminare il clan, contro il desiderio di pace di Hiruzen. Approvò, senza essere l'instigatrice.
• Ha riportato Tsunade per farne Hokage?
  No. Con Homura, lei ha offerto il posto a Jiraiya, che ha rifiutato e nominato Tsunade. È Jiraiya, accompagnato da Naruto, che è andato a cercare Tsunade - non gli Antichi.

In sintesi

Voce della tradizione e della ragione di Stato, Koharu Utatane attraversa tutta la saga - testimone severa di un villaggio che ha servito molto prima della nascita dei suoi eroi.