Hayate Gekko: el árbitro asesinado por Baki

El espadachín tosedor cuyo asesinato lo desencadenó todo: árbitro de apariencia frágil pero temible con el sable, Hayate Gekko pagó con su vida un secreto escuchado. Retrato.

El árbitro enfermizo

Hayate Gekko es un tokubetsu jonin de Konoha, es decir, un jonin especial. Entra en escena en el capítulo 65 del manga, llevado a la pantalla por el episodio 37, en el momento en que el examen de Chunin pasa a los combates individuales. Su función oficial es más precisa de lo que suele decirse: es el árbitro designado de las finales, y es en calidad de tal como supervisa las preliminares encargadas de reducir el número de candidatos.

Su salud es lo primero que se nota: una tos crónica y unas ojeras pronunciadas que ni el manga ni el anime explican nunca. Lleva el uniforme estándar de la aldea, chaleco táctico y banda ninja anudada a modo de bandana, y una katana de guarda rectangular atada a la espalda. El primer databook lo describe como «individualista» y dulce, y por lo demás aparece tranquilo, sereno y animado por un fuerte sentido del deber hacia su aldea. Kakashi Hatake figurará entre los numerosos ninja afectados por su muerte.

Su designación como árbitro no está motivada en ninguna parte del manga. Es el juego Naruto Mobile el que avanza una explicación, que hay que tomar por lo que es: su ficha le atribuye juicios equitativos e imparciales, una calma a toda prueba y unos reflejos lo bastante vivos como para haber salvado a varios candidatos. Lo que el relato muestra es más modesto: Hayate se reserva el derecho de detener un combate en cuanto se perfila un vencedor, y forma parte de los jonin que se interponen cuando Neji está a punto de rematar a Hinata Hyuga.

Genin junto a Ibiki Morino

El manga lo muestra como genin en dos pasajes, en los capítulos 599 y 604, es decir muy tarde en la serie. Allí forma equipo con Ibiki Morino y un tercer compañero llamado Tokara, reconocible por la gran calabaza atada a la espalda. Los tres se enfrentan al Equipo Orochimaru durante la segunda prueba de un examen de Chunin, y ese examen es el mismo que hizo el Equipo Minato.

El equipo rival estaba dirigido por el Sannin en persona. Lo formaban Anko Mitarashi, un shinobi que quedó en el anonimato y que más tarde encabezaría un equipo de espías al servicio de Orochimaru, y un tercer ninja de largo pelo castaño recogido en coleta. Ninguno de estos dos últimos ha sido nombrado nunca, y el anime retoma la escena en el episodio 343 de Shippuden.

Su atuendo de entonces no tiene nada que ver con el uniforme que se le conoce: haori rojo de manga larga, descrito en las páginas 3 y 4 del capítulo 604, pantalón tres cuartos, muñequeras y tobilleras, y el sable sujeto a la cadera por dos cordones. Un detalle cuenta más que el resto: las marcas oscuras bajo sus ojos ya están ahí, lo que impide decir si estaba enfermo desde su juventud. Las hojas de settei del Studio Pierrot le dan 145 cm en ese examen.

652 misiones: su ficha del primer databook

El primer databook, el Rin no Sho publicado en julio de 2002 y que cubre los capítulos 1 al 119, le dedica su página 68. Ahí se aprende que tenía talento para el ninjutsu y el genjutsu, cuando ningún genjutsu figura entre las técnicas que se le atribuyen. Sus estadísticas: 4 en ninjutsu, 3 en taijutsu, 3,5 en genjutsu, 3,5 en inteligencia, 2 en fuerza, 3 en velocidad, 2 en resistencia y 3,5 en sellos de manos, para un total de 24,5.

La cifra más elocuente de esta ficha está en otra parte: 652 misiones oficiales llevadas a término. El desglose da 66 de rango D, 83 de rango C, 407 de rango B, 96 de rango A y ninguna de rango S. Es una carrera aplastada sobre el rango B, que concentra él solo cerca de dos tercios de sus órdenes de misión, mientras que los rangos A siguen siendo minoritarios y las misiones de rango S están ausentes.

El resto de los datos personales completa el retrato: número de registro 011671, salida de la Academia Ninja a los doce años, ascenso a chunin a los trece, veintitrés años durante la Parte I, 175 cm y 58 kg, grupo sanguíneo AB, nacido un 2 de noviembre. Sus notas más bajas caen en la fuerza y la resistencia, a 2 cada una, mientras que el ninjutsu culmina en 4. Sobre su tos, en cambio, la ficha guarda silencio.

La Danza de la Luna Creciente

Su apariencia engaña: su técnica insignia no es un genjutsu sino un arte del sable. Hayate y dos de sus clones de sombra caen sobre el objetivo desde direcciones distintas, saltando en una formación que evoca la luna creciente, de ahí el nombre. Como se supone que los tres golpes surgen a la vez desde un ángulo muerto, el objetivo no puede razonablemente pararlos todos; el primer databook añade, en la página 223, que un solo golpe que acierte basta la mayoría de las veces para herir de muerte.

Su ficha técnica es más rica que su reputación: nombre completo Konoha-Ryu Mikazuki no Mai, «Danza de la Luna de Tres Días, estilo Konoha», técnica de rango A clasificada a la vez como ninjutsu, técnica de clonación y kenjutsu, derivada de los Multiclones de Sombra, ejecutada con el signo de Confrontación, aparecida en el capítulo 92 y en el episodio 54. Detalle de onomástica: «Mikazuki» es también el nombre de uno de los Tenka-Goken, cinco sables japoneses de importancia histórica y cultural.

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Por qué Hiruzen lo eligió para seguir a Kabuto

El manga se limita a mostrarlo agazapado en la sombra, al alcance de la voz de los conjurados. Es el anime el que convierte la escena en una misión encargada: después de que Kakashi desenmascare a Kabuto Yakushi como espía de Orochimaru, el Tercer Hokage encarga a Hayate seguirlo. El guidebook del décimo aniversario, Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, va en el mismo sentido en su página 69: le atribuye haber sido el primero en detectar el complot con Suna.

El episodio 307 de Shippuden da la razón de esa elección. Hayate dominaba la Técnica de Escape Transparente, el Toton Jutsu, que vuelve transparente el cuerpo entero; ese dominio le había valido los elogios personales de Hiruzen Sarutobi, que lo consideró el único candidato apto para seguir a la mano derecha de Orochimaru. La técnica nunca se mostró en el manga, donde solo se menciona en el capítulo 139: Jiraiya la había inventado en su juventud para observar a las chicas en el baño sin que lo pillaran.

El seguimiento lleva hasta el castillo de Kikyo, el Kikyo-jo o «castillo de la campanilla china», un edificio de estilo japonés levantado cerca de las fronteras de la aldea y rematado por dos shibi con forma de shachihoko. El lugar vuelve a aparecer una segunda vez en el relato: es allí donde Gaara mata a Dosu Kinuta. El castillo será arrasado durante la invasión de Pain.

La conspiración descubierta

Tras las preliminares, Hayate descubre el plan de invasión urdido por Suna y Oto al sorprender una conversación entre Baki y Kabuto. Descubierto por los dos hombres antes de poder avisar al Tercer Hokage, es perseguido. Es Baki quien propone ejecutarlo él mismo, y da el motivo: una prueba de confianza entre la Arena y el Sonido.

El duelo es breve. Hayate lanza su Danza de la Luna Creciente, pero Baki reconoce a la primera esa técnica de alto nivel venida de Konoha y sabe cómo contrarrestarla. El golpe sale demasiado superficial: la hoja atraviesa una parte del chaleco táctico, le corta el hombro sin llegar a hacerlo tambalearse y se queda encajada ahí, y Baki le impide retirarla con una sola mano, en las páginas 8 y 9 del capítulo 92.

Baki reconoce su talento y sus esfuerzos, y luego lo remata con la Cuchilla de Viento, un ninjutsu Futon de rango A registrado en la página 172 del primer databook: una espada de viento invisible emitida desde la punta de los dedos, contra la que el adversario casi nada puede oponer. El cuerpo lo encuentra al día siguiente un escuadrón enviado a investigar el ruido de un enfrentamiento. Genma Shiranui sustituirá a Hayate como árbitro de las finales, mientras Baki lleva al Cuarto Kazekage el pergamino de invasión recibido de Kabuto.

Lo que el anime cambia en su muerte

Cuando Shippuden vuelve sobre este duelo en los episodios 307 y 308, lo alarga considerablemente. Baki ya había abierto las hostilidades con taijutsu; el anime desarrolla ese punto y lo muestra aguantando los asaltos cuerpo a cuerpo de Hayate el tiempo suficiente para obligarlo a invocar clones de sombra y abrirse un hueco, de los que destruye dos. Hayate aparece ahí dotado de reflejos afilados, capaz de desenvainar un kunai a unos centímetros de su adversario y de desviar con el sable unos kunai lanzados contra él mientras está en pleno salto.

Lo que sigue pertenece también únicamente al anime. Baki escupe un polvo para distraer a su adversario, del que Hayate se sirve para engañarlo antes de soltarle una patada en la cara; también se le ve allí cortar y hacer estallar varias rocas de un solo sablazo. Acaba alcanzado varias veces por discos de viento, porque la Cuchilla de Viento adopta ahí la forma de proyectiles giratorios encadenados, lo bastante potentes como para lanzar por los aires a un hombre adulto, mientras que el manga la deja invisible.

Dos añadidos afectan a lo que rodea al duelo. Después del combate, Kabuto toma el ADN de Hayate y borra el olor del cadáver; declara además que habría resucitado a Baki si este hubiera perdido. La puesta en escena de la Danza de la Luna Creciente se rehízo, por otra parte: en el anime original, en el episodio 54, se reducía a imágenes residuales sin ataque venido desde arriba, algo que corrige el episodio 307.

Yugao Uzuki

Su historia pertenece en lo esencial al anime. Allí Hayate fue designado instructor de kenjutsu de Yugao Uzuki, y son los años de entrenamiento compartido los que los acercaron, hasta que ella llegó casi a igualarlo con el sable. El juego Naruto Mobile va más lejos y vincula su arte al Kenjutsu de estilo Konoha, un corpus que atribuye a Tobirama Senju y del que esos dos serían los únicos herederos.

Dos escenas la resumen. Cuando Kabuto masacra a los miembros de ANBU encargados de vigilar a Sasuke Uchiha en el hospital, Hayate irrumpe allí y solo se tranquiliza al ver a Yugao con vida; le pedirá que extreme la prudencia en misión, ya que sus destinos se han endurecido desde su ascenso. Antes de que él parta a seguir una pista, los dos amantes se prometen, con la luna por testigo, amarse por encima de todo y protegerse el uno al otro.

A la mañana siguiente es el escuadrón de Yugao el que descubre el cuerpo. Durante la invasión de Konoha, ella acude ante la piedra conmemorativa donde acaban de grabar el nombre de Hayate y jura vengarlo. El segundo databook anota sobre ella, en la página 53, que le gusta contemplar la luna, una afición que haría eco al sentido de su propio nombre.

El anime lo devuelve dos veces de entre los muertos

Los episodios en cuestión son de relleno: nada de lo que sigue figura en el manga. Después de la Cumbre de los Cinco Kage, Kabuto profana la tumba de Hayate y lo trae de vuelta mediante el Edo Tensei para la masacre de la aldea de Tonika, destinada a abrirle el acceso al Agujero. Está a punto de matar a Dokku, pero sus movimientos se congelan en el momento del golpe de gracia: se resiste a las órdenes de Kabuto en varias ocasiones pese a que su personalidad había sido borrada, algo que muy pocos resucitados consiguen.

Devuelto al combate contra el Equipo Kakashi, que ha ido a investigar la masacre, encaja un golpe de Sakura Haruno, que se disculpa por golpear a un compañero de Konoha, y se recompone al instante. Al día siguiente vence con taijutsu y luego con la Danza de la Luna Creciente a un Naruto muy debilitado, y el anime le atribuye incluso la capacidad de ejecutar la Danza con simples kunai. Más tarde, los resucitados son convertidos en bombas humanas por la arcilla explosiva de Deidara, y caen hechos polvo en vez de recomponerse.

El anime lo resucita una segunda vez durante la Cuarta Gran Guerra Ninja, para ayudar a Kabuto a recuperar cadáveres de élite. Roba el pergamino de los caídos en combate a la División Logística y Médica, vence a Io y a Yokaze, se cruza con una Yugao incapaz de enfrentarse a él y luego domina brevemente a Sakura, a la que reconoce desde el examen de Chunin. Es Yugao quien la salva: tras un choque de sus dos Danzas, Hayate felicita a su antigua alumna y después, al sentir que Kabuto retoma el control, la embiste deliberadamente para ofrecerle la ocasión de reducirlo antes de ser sellado.

Un nombre de avión de caza y un éxito inesperado

Su nombre es una doble alusión. Hayate (疾風) designa la racha, la ráfaga o el viento veloz, y el huracán cuando se lee shippu, mientras que Gekko (月光) significa «claro de luna». Los dos son también nombres de cazas japoneses de la Segunda Guerra Mundial, el Nakajima Ki-84 y el Nakajima J1N. Una técnica ausente del manga prolonga la segunda imagen, el Sable Secreto: Sombra Lunar, un golpe lateral tan rápido que deja una imagen residual, visto en el episodio 308 de Shippuden.

El personaje ha tenido más éxito del que su papel dejaba prever. A pesar de una presencia breve, Hayate se clasificó en el top 10 de la encuesta de popularidad que siguió a su muerte, y después siguió figurando en el top 20 de las siguientes, salvo en la séptima. Una rareza de continuidad acompaña sus regresos: el arco Power y su reaparición durante la guerra son ambos de relleno y, sin embargo, Sakura lo llama «Hayate-sensei» en uno y «Hayate-san» en el otro.

Dos variantes lo sacan del marco habitual. En el sueño que Tsunade atraviesa bajo el Mugen Tsukuyomi, en el episodio 444 de Shippuden, Hayate pertenece a Raíz y figura entre sus mejores elementos, junto a Yugao, Anko Mitarashi y Sai, con uniforme ANBU y máscara de conejo. Y un solo videojuego, Naruto: Ultimate Ninja Online, le atribuye una naturaleza de chakra Suiton, que nada más en la serie confirma.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Qué papel juega Hayate en el examen de chunin?
  Jonin especial de Konoha, es el árbitro de los combates preliminares — los que, después del Bosque de la Muerte, deciden qué candidatos pasan a la final. También debía arbitrar la final, pero lo matan antes. No hay que confundirlo con Ibiki (1.ª prueba) ni con Anko (2.ª prueba).
• ¿Por qué Hayate tose sin parar?
  Porque tiene una salud frágil: tos crónica, tez enfermiza, ojeras marcadas, hasta el punto de que algunos genin dudan de su competencia. La causa de esa enfermedad no se explica nunca en el manga, el anime ni los databooks: solo se conocen los síntomas.
• ¿Cuál es su técnica insignia?
  La Danza de la Luna Creciente, un arte del sable — y no un genjutsu: Hayate y dos de sus clones de sombra atacan al objetivo desde tres ángulos simultáneos, saltando en formación de media luna, lo que hace la parada casi imposible.
• ¿Quién mata a Hayate y por qué?
  Es Baki, un jonin de la Aldea de la Arena, con su Cuchilla de Viento. Hayate había sorprendido la conversación entre Baki y Kabuto que revelaba el complot de invasión de Konoha. Descubierto, intenta su Danza, pero su golpe queda demasiado superficial; Baki lo ejecuta antes de que avise al Tercer Hokage. Hayate es la víctima.
• ¿Quién es Yugao Uzuki para Hayate?
  Su compañera, una kunoichi del ANBU de Konoha (él no es ANBU). Hereda su Danza de la Luna Creciente y busca vengarlo tras su muerte. Su apellido, Uzuki, no tiene nada que ver con el clan Uzumaki.

En resumen

Personaje secundario de destino breve, Hayate Gekko no deja de ser el hilo que hace bascular todo el arco del examen: su muerte silenciosa es la chispa de la invasión de Konoha.