Koharu Utatane: la antigua consejera de Konoha

Severa, tradicionalista y fiel a la aldea por encima de todo: Koharu Utatane es, junto a Homura, una de los dos Ancianos que aconsejan a los Hokage de Konoha. Este es su retrato.

Una de los dos Ancianos de Konoha

Koharu Utatane es una kunoichi de Konoha, antigua miembro del Equipo Tobirama hoy disuelto, que tiene asiento en el Consejo de Konoha con su compañero Homura Mitokado. El primer databook, página 69, da el nombre japonés de esa instancia: 木ノ葉ご意見番, Konoha Go-Ikenban, que literalmente se traduce por «honorable vigilancia de las opiniones de la Hoja». Su razón de ser es ayudar al jefe de la aldea a gobernar y velar por que cada decisión se tome en interés de Konoha y de sus habitantes.

El Hokage conserva siempre la última palabra, pero el Naruto Quiz Book, página 21, precisa la función exacta de los consejeros: dar su opinión para que las decisiones sigan siendo equitativas y contemplen todas las posibilidades, e impedir que el poder se concentre en exceso en manos del Hokage. Naruto: One Decade, One Hundred Ninja va más lejos. En la página 61, a los dos Ancianos se les atribuye una posición social y una influencia semejantes a las del jefe de la aldea; en la página 90, se los designa como «la Voluntad suprema de Konoha», hasta el punto de que un Hokage no puede simplemente ignorar su voluntad.

El tercer databook, página 73, la describe severa y decidida, con el interés de Konoha siempre por delante, y apegada a la idea de que el grupo cuenta más que cada uno de sus miembros — el mismo pasaje la llama además humilde, matiz que rara vez se le atribuye. Físicamente, conserva toda su vida el doble moño de su juventud, ya sin flequillo y sujeto por una horquilla tradicional cuyas perlas se han multiplicado; su pelo no se vuelve blanco hasta la era del Séptimo Hokage. Ha tomado la costumbre de entornar los ojos hasta el punto de no abrirlos casi nunca.

La unidad de Tobirama

Se distinguen dos formaciones que se confunden con facilidad. El Equipo Tobirama (扉間班) solo cuenta con cuatro personas: Tobirama Senju, Hiruzen Sarutobi, Homura Mitokado y Koharu misma. Naruto: One Decade, One Hundred Ninja, página 120, los presenta como los discípulos del Segundo Hokage y de su hermano Hashirama. Este equipo aparece en el capítulo 122 del manga y en el episodio 72 del anime. Bajo la dirección de Tobirama, los tres alumnos encadenan misiones y se hacen amigos íntimos.

La Unidad de Escolta (護衛部隊), recogida por el cuarto databook en la página 171, es otra cosa: la formación ampliada que añade al equipo a Danzo Shimura, Kagami Uchiha y Torifu Akimichi, y a la que solo se sigue durante una misión de la Primera Gran Guerra Ninja. Entra mucho más tarde en el relato, en el capítulo 481 del manga y en el episodio 211 del anime. Confundir las dos equivale a atribuir a Koharu unos compañeros con los que solo coincidió una vez.

Cuando Hiruzen se convierte en Tercer Hokage, Koharu y Homura pasan a ser sus consejeros, un cargo que conservarán bajo todos sus sucesores. Su ascendiente se debe explícitamente a una suma: años de experiencia, conocimientos y un esfuerzo continuo por hacer de Konohagakure una aldea mejor. Su ficha oficial no le reconoce, por lo demás, ninguna otra ocupación que la de consejera: de su primera aparición a la última, Koharu no abandona nunca esa función, sea quien sea el Hokage en ejercicio.

Capítulo 481: la emboscada que ella propone frente a la Brigada Kinkaku

El manga solo concede a Koharu una decisión militar, en las páginas 4 a 10 del capítulo 481. Durante la Primera Gran Guerra Ninja, la Unidad de Escolta del Segundo Hokage queda rodeada en el campo de batalla por la Brigada Kinkaku, una formación de al menos veinte shinobi de Kumogakure. Mientras Homura da la partida por perdida a la vista de la relación de fuerzas, Koharu propone esperar y tender una emboscada: el adversario ignora su posición exacta y su número, lo que, a su juicio, les da cierta ventaja.

Su propuesta no se acepta. Asiste al desenlace, con Hiruzen, después Danzo y después Tobirama mismo ofreciéndose por turnos como señuelos, y es el sacrificio del Segundo el que abre la brecha. La página fija de paso el aspecto de la kunoichi de la época: atuendo negro, peto gris, protectores de brazo, rejilla bajo una falda, bolsa de vendas ceñida a la espalda, sandalias de shinobi y un flequillo que le cubre la banda ninja, con el doble moño ya sujeto por la horquilla tradicional de dos perlas.

La única escena en la que el manga la muestra combatiendo está fechada en el capítulo 503, página 7: durante el ataque del Kyubi, lucha junto a sus compañeros y a muchos otros shinobi para contener a la bestia y expulsarla de la aldea, vestida como Hiruzen y Homura, con guantelete en el brazo derecho y armadura de malla. El anime añade dos escenas anteriores que el manga ignora: una clase compartida con Homura y Torifu Akimichi poco después de la fundación de la aldea, y luego un entrenamiento de Hiruzen contra Danzo que ella observa en compañía de Torifu y de Kagami.

Una sola técnica registrada, y el anime es el único responsable

Una sola técnica está registrada a nombre de Koharu, y solo existe en el anime: la Técnica de Extracción de Objetos, un ninjutsu de apoyo de corto alcance ejecutado con el solo sello del Carnero. El principio es claro: la usuaria debe detectar primero el objeto oculto, tras lo cual la técnica lo atrae por la fuerza hasta su mano, y el objeto atraviesa de paso lo que se encuentra en su camino. Aparece en el episodio 200 y no se le conoce ningún otro uso.

Es el único momento en que se la ve actuar como kunoichi en la época de la serie. Tsunade se entera de que la aldea está sembrada de pergaminos explosivos; Koharu y Homura se ofrecen voluntarios para el rastreo y son enviados a un barrio abandonado, donde localizan un pergamino alojado en el muro de un edificio. Lo llevan de vuelta como prueba y lo datan en varias décadas por la grafía del sello. Es gracias a ellos por lo que el arco establece que Genno había colocado la mayoría de los pergaminos más de treinta años antes (episodios 197 a 201).

A esa única demostración se opone el juicio que sobre ella se emite en una novela. En Itachi Shinden: Book of Bright Light, escrita por Takashi Yano, ilustrada por Masashi Kishimoto y publicada en 2015 — la primera mitad del relato dedicado a Itachi Uchiha —, Danzo afirma que Homura y ella no son especialmente dotados, que nunca han logrado nada notable en un campo de batalla y que solo han vivido tanto tiempo por suerte y sabiendo alinearse con aliados más talentosos. Es la opinión de un personaje, en un soporte secundario.

Línea dura y clan Uchiha

En el plano político, Koharu es descrita como más dura que los Hokage a los que sirve, cercana a la línea de pensamiento de Danzo Shimura. Es una de las pocas personas al corriente del golpe de Estado abortado del clan Uchiha: junto con Homura, apoyó la propuesta de Danzo de eliminar al clan, en contra del deseo de paz de Hiruzen. Lo aprueba, pero no es la instigadora. Los dos Ancianos tienen a Danzo en alta estima, ven en él a uno de los ninja más fuertes de Konoha en el capítulo 488, página 14, y siguen a menudo sus consejos políticos.

Reducirlos a meras correas de transmisión sería, sin embargo, abusivo. El día en que Danzo imputa a Hiruzen la muerte del Cuarto Hokage, Koharu le opone su propia y llamativa ausencia del combate contra el Kyubi. Dispone además de su propio canal de información: en el arco de anime de los Doce Ninjas Guardianes, interrumpe un interrogatorio para revelar que el informador Tatsuji no rendía cuentas solo a Danzo, sino también al Consejo. Por último, se ignora hasta dónde llegaba su conocimiento real de los actos de Danzo.

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La sucesión de Tsunade

Tras la muerte de Hiruzen, Homura y Koharu van a buscar a Jiraiya, al que sorprenden espiando a unas mujeres en los baños — algo que Homura le reprocha. La conversación gira primero sobre la situación entre Konoha y Suna, de la que el ermitaño dice estar perfectamente informado, y luego Koharu va al fondo del asunto: nadie sabe cuándo intentará otra nación una nueva invasión. Hay que reunir un comité ejecutivo, pero designar antes a un Hokage, porque el peligro puede venir de cualquier lado.

Se dispone a transmitirle la decisión tomada la víspera en la reunión; Jiraiya la interrumpe y rechaza el puesto. Homura insiste: el asunto está zanjado, él es el hombre más elegible. Jiraiya opone entonces otra candidata, a sus ojos más cualificada que él. Koharu reconoce que Tsunade es efectivamente elegible, pero que nadie sabe dónde se encuentra. Cuando Jiraiya anuncia que irá a buscarla, Homura quiere asignarle tres ANBU; él se niega a que lo sigan, pues no tiene ninguna intención de huir.

Contrariamente a una idea muy extendida, no son los Ancianos quienes van a buscar a Tsunade: es Jiraiya, y solo se lleva a una persona, Naruto Uzumaki. El arco que sigue parte de ese rechazo, y Koharu no vuelve a aparecer en él. Su papel en el episodio se resume en tres gestos: proponer un nombre, encajar la negativa y registrar una candidatura que ella no había elegido.

«Naruto es un shinobi de Konoha, no una herramienta de la aldea»

El litigio con Tsunade tiene un detonante preciso y un único objeto. Empieza cuando Shizune, cada vez más incómoda ante el margen que la Quinta deja a Naruto y ante unas misiones que lo exponen permanentemente a Akatsuki, va a confiárselo a los dos Ancianos. Estos convocan de inmediato una reunión. Koharu declara a Tsunade que Naruto no es un chico corriente; Homura remata: no debería salir de la aldea en absoluto y debería vivir bajo vigilancia constante.

Cuando Shizune hace notar que Kakashi, aún convaleciente, debe ser reemplazado al mando del equipo, es Koharu quien hace entrar a Danzo en la sala, y es ella quien aprueba su propuesta de confiar el mando provisional a un miembro del ANBU. La escena se repite en tono más duro durante el asalto de Pain: Tsunade encarga al sapo Kosuke traer de vuelta a Naruto del monte Myoboku, los dos Ancianos la interrumpen antes de que parta y Koharu objeta que esta vez el enemigo es el hombre que ha matado incluso a Jiraiya.

Tsunade los agarra físicamente, Koharu exige que los suelte, y la Quinta les opone la fórmula que resume el desacuerdo: Naruto es un shinobi de Konoha, no una herramienta de la aldea. Añade que, a diferencia de Jiraiya, de Hiruzen e incluso de Chiyo, no tienen ninguna fe en la generación joven; pasmados, renuncian a hacerla cambiar de opinión. Aquí aparece una divergencia entre soportes: en el anime, Danzo va a avisarlos en persona; en el manga, espera a que la sala se vacíe y mata a Kosuke.

Es ella quien pone el nombre de Kakashi sobre la mesa

A la vuelta del País del Hierro, Kakashi Hatake informa al Consejo de que Danzo ha muerto. La reacción de Koharu es inmediata: hay que celebrar sesión sin demora para designar a un nuevo Hokage. Luego se vuelve hacia él y le dice que no tienen más opción que nombrarlo. Es ella, por tanto, quien pone el nombre del Ninja Copia sobre la mesa — detalle que rara vez se recuerda cuando se cuenta cómo Kakashi llegó a ser Sexto Hokage, y puesta en práctica de la prerrogativa reconocida al Consejo desde la muerte del Tercero.

La investidura no llegará a su término. En la sesión siguiente con el daimyo del País del Fuego, cuando el Consejo se dispone a convertir a Kakashi en Sexto Hokage, un ninja irrumpe para anunciar que Tsunade ha salido del coma — el anime atribuye esa entrada a Might Guy, algo que el manga no hace. Tras la invasión, ya había sido Koharu quien informó al daimyo y a su delegación del coma de la Quinta, aprovechando para imputarle parte de la responsabilidad en la destrucción de la aldea.

Koharu reaparece después en el consejo de guerra convocado por Tsunade, en un papel estrictamente administrativo: reclama primero la adquisición de las herramientas y las provisiones, luego la escisión de las fuerzas en una división de combate y una división de apoyo, y por último la lista de todos los ninja de la aldea — tres líneas de logística en la víspera de la Cuarta Gran Guerra Ninja. La novela Sakura Hiden ofrece una última muestra de la misma función en tiempos de paz: cuando el Sexto Hokage se reúne con el daimyo para discutir el presupuesto anual de Konoha, es Koharu quien lo acompaña.

Era Boruto: reclama la ejecución de Boruto

En la era del Séptimo Hokage, Koharu ha envejecido considerablemente: arrugas profundas, pelo blanco y más largo, párpados pesados y un bastón para desplazarse. El anime la vuelve a poner en escena con la desaparición de Mitsuki. Tras el ataque a dos chunin de guardia, la aldea queda cerrada; una vez estabilizado el estado de uno de ellos, los Ancianos supervisan el sondeo mental que practica Ino Yamanaka, y se descubre que Mitsuki se ha marchado por su propia voluntad con los asaltantes.

Cuando Naruto les revela que es hijo de Orochimaru, los Ancianos se indignan de que se les haya ocultado semejante secreto y, invocando el carácter imprevisible del Sannin, exigen que el niño nacido en Oto sea tratado como una amenaza. El manga endurece aún más la postura. Tras la inversión de los lugares de Boruto y de Kawaki en la memoria del mundo y la muerte aparente del Séptimo Hokage, Shikamaru es nombrado Octavo Hokage con carácter provisional, por tres años; Koharu y Homura lo presionan para que acepte el título definitivamente, y sostienen que hay que matar a Boruto para apaciguar al daimyo del que depende el presupuesto de la aldea.

Asisten después al interrogatorio, reclaman más información y le recuerdan al prisionero que, como asesino de un Hokage, ya está condenado a muerte, y que lo que entregue solo puede hacer su muerte menos dolorosa. Cuando Shikamaru hace que Mitsuki libere a Boruto, Koharu anuncia que habrá consecuencias, y luego va a prometerle a Ikkyu Madoka que resolverá la «amenaza». En el arco Mamushi, se burla de Konohamaru, que defiende la inocencia del chico, y se enfada con la tesis de Kobu según la cual Boruto habría escenificado el ataque para recuperar la confianza de la aldea.

Matrícula 000256: el más antiguo conocido de todos los shinobi de Konoha

Su ficha oficial contiene una cifra que vale como argumento: su matrícula de ninja, 000256, es la más antigua conocida entre todos los shinobi de Konohagakure. Con los demás miembros del Equipo Tobirama, Koharu figura entre los primerísimos ninja formados en la aldea, lo que da una base material al ascendiente que ejerce sobre unos Hokage nacidos mucho después que ella. Entra en el manga en el capítulo 93 y en el anime en el episodio 55.

El resto de las cifras es más discreto. La ficha le da 153 cm y 46,3 kg en las dos partes de la serie, con 68 años en la parte I y 72 o 73 en la parte II. Las hojas de modelo del Studio Pierrot, en cambio, la sitúan en 160 cm en la época de la muerte de Tobirama: siete centímetros separan a la kunoichi del campo de batalla de la consejera sentada en una reunión.

Queda el sentido de su nombre. «Koharu» (小春) se traduce por «final del verano», y su apellido «Utatane» (うたた寝) significa «siesta». La cosa cobra un relieve particular en el episodio 281 de Shippuden, donde Ebisu reúne a los Ancianos y a los aldeanos para hablar del riesgo de un ataque: Koharu y Homura duermen allí abiertamente y no se despiertan hasta el momento en que toman la palabra las madres de la Alianza Shinobi. Nada indica, sin embargo, que la coincidencia sea intencionada.

Tabla resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Quién es Koharu Utatane?
  Una kunoichi de Konoha y, junto a Homura Mitokado, una de los dos Ancianos consejeros del Hokage. En su juventud pertenecía a la unidad de élite del Segundo Hokage, Tobirama Senju.
• ¿De quién fue compañera de equipo?
  Sirvió en la unidad de guardia de Tobirama junto a Hiruzen Sarutobi, Homura Mitokado, Danzo Shimura, Kagami Uchiha y Torifu Akimichi. Hiruzen, Homura y ella son amigos desde hace mucho tiempo.
• ¿Cuál es su papel en la aldea?
  Consejera del Hokage: ella y Homura orientan las grandes decisiones de Konoha, y el Hokage conserva siempre la última palabra.
• ¿Tiene alguna relación con la tragedia del clan Uchiha?
  Sí. Era una de las pocas personas al corriente del golpe de Estado Uchiha y apoyó, junto con Homura, la propuesta de Danzo de eliminar al clan, en contra del deseo de paz de Hiruzen. Lo aprueba, pero no es la instigadora.
• ¿Trajo de vuelta a Tsunade para convertirla en Hokage?
  No. Junto con Homura, le ofreció el puesto a Jiraiya, que lo rechazó y propuso a Tsunade. Fue Jiraiya, acompañado de Naruto, quien fue a buscar a Tsunade — no los Ancianos.

En resumen

Voz de la tradición y de la razón de Estado, Koharu Utatane atraviesa toda la saga — testigo severa de una aldea a la que sirvió mucho antes de que nacieran sus héroes.